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桂盛垂下眼斂去眼中的晦，狀似無奈道：“桑東家，借船事小，但仔細追究起來，也可以說一句茲事大。”

“這到底運的是什麽，我也是要先探探底的，免得……”

桂盛表複雜地長歎一聲，苦笑道：“我跟桑東家的形不同，家族基業都在此，可謂是限，不由己的時候頗多。”

“要是無法弄清原委，我隻怕是有心也是無力啊。”

桑枝夏邊笑漸深，玩味道：“桂家主是在擔心，我借桂家的船運了什麽不該運的東西，被商會中的人發現？”

桂盛苦笑道：“商會是其一，其二……”

“桂某說到底隻是個商賈末流，上頭著數層兒，字兒還都帶著上下兩個口，眾口鑠金，那是輒就會要全家命的啊。”

桂盛敏地停頓一剎，落在桑枝夏上的目多了幾分不聲的打量。

他很早就懷疑，桑枝夏不是跟潛淵山莊有牽扯，甚至與嶺南那邊也有來往。

如今永順帝的半壁江山是丟了，丟的比半壁還多出許多。

但尚未被嶺南叛軍攻占的地方，仍是朝廷疆土。

他們也仍是朝下百姓。

一旦跟嶺南扯上幹係，那就直接等同於逆賊，說是株連九族的大罪都不為過。

桂家是有花不完的銀子。

但桂家也隻是有錢的商人而已。

這樣的朝廷大事兒，朝廷正統與叛軍的生死鋒，絕對不是桂家應該摻和進去的。

沾上一丁點兒，對桂家而言都可能是滅頂之災。

桂盛言猶未盡的畫外音已經很明顯。

桑枝夏聽了卻隻是輕聲而笑。

桑枝夏戲謔道：“那依桂家主看來，如今外頭的形勢，輸贏該當何論？”

桂盛麵上一空，旋即自嘲道：“這都是軍國大事兒，哪兒是我等無名之輩可以妄加評論的？”

“不過話不管怎麽說，輸贏又是怎麽論，我等平民百姓既是無心也無意，再大的火燃遍山河萬裏，也總歸燒不到低順之人的上。”

誰去當皇帝，是嶺南王還是永順帝，對他們這些人而言都不重要。

天高皇帝遠，改朝換代以後他們還是南邊地界上的土皇帝。

無非就是在戰之時暫時些影響，賺些銀子，等到新帝登基，多奉些稅銀。

花足了銀子就可以保安然無虞，這幾乎是他們這些人的共識。

所以外邊怎麽打都不要。

他們也無所謂。

無非就是等個結果，然後繼續守著自己的金山銀海過勝過皇帝的好日子。

一點兒風險都不會有。

桑枝夏被桂盛難得的坦誠逗笑，玩味道：“桂家主這麽說，倒是也不錯。”

“不過話說回來，嶺南大軍就盤踞在滁州，距南允不過區區數百裏，就無人擔憂大軍會時刻攻過來？”

桂盛心頭猛地一跳，麵不改地說：“雖是隔得近，但是不是能打過來，都還另當兩說。”

“這事兒……我確實是說不好。”

桑枝夏含笑挑眉：“要是，打過來了呢？”

桂盛笑緩凝，苦笑道：“桑東家這是在與我說笑麽？”

“嶺南叛軍若是真的打過來了，那我等自然是俯首稱臣，無所不從，否則的話，又如何保得住全家命？”

桑枝夏被他強在眼底晦惹得輕輕笑了。

桂盛意味不明地說：“不過那都是不知何年何月的事兒了，現在去想為時尚早呢。”

“倒也不早。”

桑枝夏對上桂盛驚訝的目，笑瞇瞇地說：“我今日來，為的不就是這事兒麽？”

桂盛懸著的心徹底撞向了嗓子眼。

桑枝夏指腹挲過腰間的玉佩，慢悠悠地說：“桂家主不是想知道我借船拿來何用麽？”

“既不是裝貨，那就隻能是裝人了哇。”

“我人之托，有些不太方便直接麵的人想從滁州過來，桂家主手中的大船就很是合用，隻是不知道桂家主是否願意出借？”

兜圈子繞彎話都是桂盛擅長的。

隻要桑枝夏耐心足夠，桂盛能坐在這裏一口茶都不用喝，表都不變地跟桑枝夏兜一天。

但桑枝夏要是突然就開門見山的話……

桂盛狠狠一窒，麵驟變：“桑東家，滁州現在可是嶺南叛軍占領之地，你說的人……”

“當然是滁州的人。”

桑枝夏漫不經心地說：“桂家主不是猜到了麽？”

“這……”

“桂家主心有遲疑，這是人之常，我也理解。”

“隻是……”

桑枝夏意味深長地彎一笑，微妙道：“我話都說到這個份上了，能接想聽到的，也隻會是一個答案。”

“桂家主不會不知道吧？”

話沒說，那就可以永無止境地裝傻充愣。

話說破了，擺在桂盛麵前的選擇有且隻有一個。

要麽答應桑枝夏開出的條件，按照桑枝夏說的辦。

要麽……

嶺南大軍尚未攻南允，此等事關重大的消息，絕對不會被允許走半點風聲。

桂盛知道了不該知道的，那就隻能是……

桂盛臉上逐漸覆上一層冷，死死地攥著椅子扶手咬牙：“桑東家，這裏是南允。”

“我知道啊。”

桑枝夏不以為意地說：“南允還是桂家掌控之地，這我也知道。”

“所以我這不是第一個就來找桂家主商議了麽?”

桑枝夏一臉的人畜無害，說出的話卻讓桂盛字字心驚。

“桂家主，刀切豆腐兩麵可不是什麽好詞兒，搖擺不定立場不明確的人，也往往等不到什麽好下場，這樣的話想來不必我多提醒。”

“當然，桂家主也可以嚐試一下今日將我絞殺在此，裝作若無其事的樣子繼續求自己的安逸太平。或者是去跟被阻截在南允外的朝廷大軍通風報信，讓人來抓我這個逆賊同黨。”

“隻是……”

桑枝夏麵憾，無奈道：“該來的人，最終還是會來的，你說呢？”

個人的生死，擋不住兵馬的利刃。

南允是嶺南大軍拿下江南等地的第一個關口。

這個選擇，桂盛必須做。

桂盛啞然半晌，雙眼紅地盯著桑枝夏，良久後咬牙說：“我今日若是給不出桑東家想要的答案，理應如何？”

桑枝夏嗤笑道：“桂家主，也可以變陳家主，或者是趙錢孫李，周吳鄭王？”

南允沒了桂家，也可以有別家。

在這裏的土皇帝是不是姓桂，其實一點兒都不重要。

桑枝夏在桂盛鐵青的麵中抱憾一笑，輕輕道：“大勢所趨，何必拚死抵抗呢？”

“再者說，麵對遠在京都的永順帝，桂家主心裏又真的存了幾分忠心，做什麽要自欺欺人呢？”

“你說是麽？”