沈博禮接過帕子，仔細幹淨手上剛剛不小心沾染的墨，道：“可是染染有什麽事？”

    沈聿知自知父親不好糊弄，便將之前想好的說辭搬出來：“父親可還記得上次兒子跟您說過，有關太子的那件事嗎？”

    沈博禮手一頓，將帕子扔回去，低頭不語。

    前些日子，這個兒子不知道打聽來的消息，懷疑有人對太子不利。他順著消息查了下去，剛開始倒沒發現別的，隻是有些他與太宰閑暇時作的詩詞被有心人收集了去。

    文人麽，總有一時想不開鑽牛角尖的時候，可沈博禮知道自己怎麽疏解，實在紓解不開時就隨便作兩首詩來打發，事後也都馬上理幹淨。

    巧就巧在幾年前他剛剛教太子的時候，針對當下鹽的事理論了一番，最後還做了首詩結尾。

    卻沒想到這次錦衛調查販賣鹽案的時候，恰恰牽扯了其中一句。幸虧早些發現，理掉了。否則雖然不會有什麽大問題，但被有心人利用的話，也是不小的麻煩。

    可他不知道這事與讓染染去江南有什麽關係。

    沈聿知看出父親疑慮，道：“父親那首詩巧就是染染告訴我的。說有一次江南鹽運使舉辦宴請，聽一位小姐偶然提起的，仔細問過才知道是父親所做。所以，兒子想趁著這次去江南，查明到底是什麽人將父親和太子的詩流落出去的。可如果兒子一人去，肯定會引起別人的懷疑，所以才讓染染陪同。”

    “果真？”沈博禮雖然到意外，卻又不知如何反駁。

    沈聿知麵不改：“當然。不然兒子怎麽知道那個鹽運使手中有父親的詩。”

    至於真實的他是怎麽知道的，沒必要跟父親說。

    父親一生正直，看不上他那些上不得臺麵的小作。可是有的時候，拯救一個家族靠的就是這些背後力量。父親隻管明磊落，剩下的他來做。

    -

    “我爹爹跟舅舅真的都同意了？”

    染驚喜地問。

    沈聿知眨眨眼：“這麽點小事表哥還做不好，還怎麽保護你。隻是上次說欠你的那個盆景，可能得過些日子。”

    染擺擺手：“表哥找到就好，送不送我不重要。”

    表兄妹都知道彼此在說什麽，都心照不宣。

    可染還是有些不解：“你不是答應我不去江南嗎？怎麽又改變主意了？”

    沈聿知屈指地敲了一下的額頭：“你怎麽跟夕晴一樣笨！怪不得人家都說一……”

    剩下的話卡在嚨裏，苦笑著搖頭：“對不起，表哥不是故意的。”

    染不在意地笑笑：“我既然沒瞞著表哥，自然不在意這些。還有，表哥能不能不要表現得那麽明顯，萬一舅母和外祖母發現了怎麽辦？”

    沈聿知點頭：“好，我以後注意。”

    染：“那江南的事……”

    沈聿知道：“放心吧，不會讓你真的去江南。隻是躲過某人的眼睛罷了。”

    既然決定五月份去“江南”，染便回去先準備了，畢竟李家人還在侯府住著，可不想舅母好不容易給父親說的這門親事被有些人攪和了。

    晚上德運下值親自來接染。路上，染過馬車的車簾看著馬背上臉有些不好看的父親，想了想道：“爹爹，您別聽表哥胡說，我沒有心不好。”

    德運的頭，笑笑沒說話。他知道兒在安自己，想自己一個大男人還要兒反過來替自己心，老臉就有些臊得慌，心裏也更加堅定有必要續弦了。

    回到府中，自然要先去給祖母請安，隻是剛進寧福院的院子就聽見屋裏熱熱鬧鬧，都是人的聲音。

    德運停住腳步，對染道：“你先進去吧，爹爹晚點再過來看你祖母。記得一會兒早些回去歇息。”

    染點頭：“好，爹爹也別忙太晚。”

    德運剛要轉，就見杜嬤嬤一臉笑意地出來：“侯爺，大小姐，你們回來了，老夫人剛剛還在念叨你們呢。”

    自打上次的事，德運就不喜歡這個杜嬤嬤，聽到的話也隻簡單地應了一聲，便繼續往外走。

    隻是剛走到院門口，差點撞上一個迎麵過來的影。

    一聲驚呼，影便朝著德運撲過來。

    染忍不住大一聲：“爹爹！”

    隻見德運忽然轉，大步一來到染跟前，抱著連連後退，在幾米外的地方站定。看也沒看跌倒在地的那人，著染的頭張問：“染染，傷到哪裏了？”

    染忍不住笑了，搖搖頭：“爹爹，我是擔心你。”

    離的那麽遠，就算來人想潑一熱茶也得是父親擋著。

    “爹爹也沒事。”

    德運聽說沒事這才放心，父倆齊齊看向門口。

    杜嬤嬤顯然也被德運矯健的影嚇到了，反應過來忙跑過去，扯著嗓子喊：“表姑娘！您怎麽樣了啊？哎呦，快來人啊！”

    聽到靜，劉氏忽然從屋子裏出來，捂著驚呼：“表妹，你怎麽這麽不小心？多虧了侯爺在，否則還不知道怎麽樣呢，快過來謝謝侯爺！”

    說的好像剛剛在場一樣。

    染看了那個被杜嬤嬤扶起來的影，微微一笑。

    上輩子也有這麽一個人，據說是李元亮妻子劉氏的遠房表妹，來投靠李家，也就跟著一起在侯府住了下來。誰知這位劉姑娘，一來就看上了父親。

    祖母見這位劉姑娘長得也算周正，想著給大兒子當個妾室也行，萬一以後生了兒子扶正也不是沒可能。

    可那時候李氏早就算計著要把鴻俊過繼給大房，又怎能願意父親有妾室呢，於是想盡辦法阻撓。

    誰知道，防著防著，不知怎麽，這個劉姑娘竟然跟二叔混到了一起，還被當場捉了個。

    為此，李氏大鬧一場，劉氏也沒臉，李家這才算從侯府搬出去。隻是那時候都是小半年以後的事了，沒過兩個月就出嫁了。

    這一世這個劉姑娘來這麽早，想必應該是父親不同意過繼鴻俊，又聽說父親張羅著續弦，李氏這才慌了吧。