想起當日，賀勘走的時候，心是慌的。知道他不喜歡，只是迫于無奈娶，可那時候卻真的需要一個相公，哪怕是貌合神離。

可他走了，留下自己獨守著西廂房。左鄰右舍的閑言碎語總會飄進耳朵中，說被拋棄，遲早趕出秦家。是秦老太出去罵退那些人，還對說秦家不會趕走……

鼻尖忍不住發酸，孟元元不知道，如果當初這對老人沒留下自己，自己現在會怎麼樣？回到卓家嗎？

嘆了聲，跪去地上，對著秦家兩老的墳頭磕了三個頭：“公公，婆婆，淑慧很好，元娘完你們的囑托了。”

站起來，孟元元看著賀勘還跪在墳前，便自己先往下走出一段。

一陣風吹來，站的位置能看見北面的山林，之所以紅河縣不如旁的地方寒冷，就是北面的那一片山，而秦家的林子就在里面。

等了一會兒，賀勘從上面下來，手里提著上山時的那兩個籃子。

走到孟元元跟前，他把一個籃子給到的手里。

孟元元手里一沉，低頭去看，見著搭蓋的布巾下面，籃子里仍是滿滿的，不由詫異。

還不等問，賀勘先開了口：“這一份是給岳母的。”

話音落，孟元元眼中閃過憂傷，不由往芋頭山的山腳看去，能看見一個孤零零的土包，那就是母親的墳墓。

“謝謝公子。”嚨發堵，垂下眼簾掩住里悲傷。

接著，兩人一起去了卓氏的墳前。

孟元元掀開布巾，把籃子里的供品擺在母親墳前，點了一對兒白燭，燃了線香。

賀勘跪拜之后，便開始理墳墓周圍的草。他拖著一截不知從哪里刮來的樹枝，想扔的遠一些。

才走出幾步，就聽見后輕的子聲音，說后面會回權州。

祭拜完，兩人走出芋頭山。

賀勘扶著孟元元上了馬車，自己站在下面：“元娘，你先回去，我要去一趟林場。”

“此時嗎？”孟元元問，便往山林看去，“今晚公子不是還要去祠堂？”

“趕得及，”賀勘道了聲，“會回家過臘八節，咱們昨日集市上還買了谷米。”

孟元元嗯了聲，知道賀勘總有他自己的想法，便也沒多問。如此，自己先坐著馬車回了縣里。

車廂里，那方油紙包還放在原來的地方。

孟元元抓起來，想也沒想扔出了車外。

回到秦家，只有興安在，其余人都被賀勘安排了出去做事。

“夫人，我已經找了木匠，但是他要明日才能過來，”興安指著西耳房，“不過木料我買回來了。”

孟元元聽著，看著西廂，這是今晚還要同一間房？

“明日便明日罷，人家也要過臘八節的。”道了聲，轉臉看了看旁小廝，“興安，你也回家看看去，一年多沒見父母了。”

興安抓抓腦袋，心中著實激：“是還沒來得及回家，謝謝夫人惦記著，我這就回去看看，天黑前一定回來。”

他咧笑著，轉便往院門跑。

“等等，”孟元元將人住，遂跟上兩步，往興安手里塞了些銀錢，“別空手回去。”

興安趕忙推辭：“夫人，我有的。”

“拿去罷，”孟元元笑著收回手，酒窩深深，“在州，你幫了我許多。”

都記著呢，誰對好，誰對狠。

“那我給夫人帶我娘做的臘八糕。”興安笑著收下，開心的瞇了雙眼。

興安走后，孟元元想著做臘八粥，昨日買回的谷米不，加上跟著賀勘一起來的仆從，也夠吃了。

進了伙房，把豆子泡進冷水里，然后開始洗米。

整個院子安靜下來，一只喜鵲落在梧桐樹上，唧唧喳喳著。

等到日暮西垂，外出辦事的家仆陸續回來，卻還不見賀勘回來。

孟元元知道秦家的那片林場有些深，是要翻過兩座山頭才到。以往秦父在那邊干活兒，也不是天天回來，就住在林場的木屋里。

今日賀勘過去的時候，已經快晌午，要回來卻不知道什麼時候。

眼看黑下天來，連回家的興安也已歸來，還是不見賀勘人影。

“公子自己去的林場？他這要去做什麼？”興安開始擔心，著實是當時州南城賊匪那事兒嚇怕了。

孟元元搖頭，如今細想起來的確奇怪。說是去掃墓祭奠，卻臨時起意去林場。到底是不是真的臨時起意？

興安抓抓腦袋：“山上一直有府安排的護林員，應當也不怕。”

山林中的確有府的護林人，基本就是按山頭來分配。平時住在山上，守護林子，他們每年吃的俸祿，便是來自擁有林子的東家的稅銀。所以，很是認真。

也因此，孟元元當初離開紅河縣時，并不害怕秦家那些人借機吞掉林場。因為護林人知道哪片林是誰家的，這些都記錄在府的文書上。

“說的也是。不若你們先去用飯罷。”指了指伙房，示意鍋里燉著八寶粥。

興安哪吃得下東西？主子爺都不知道跑哪兒去了，想了想干脆去巷子外等。

他剛走到門邊，突然立柱腳步，岔了聲調：“公子？”

聞聲，孟元元跟著站去院門，便也見著黑暗中走來的人，穩當的步伐踩著巷子里的石板路。單看姿態，也知道是他。

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