轉眼，步深秋。

    嚎啕的冷風無地吹在上，恨不得直接邁過秋末的過渡，直達寒冬。

    黃昏時分，被烏雲遮住大半的黯淡從大理寺府衙高牆隙間灑落下來，照在上，拖出長長的影子。

    裴硯忱拂過袖擺打上的一抹殘暈，理完當日公務，踏下長階往外走。

    男人眉眼漆黑銳沉，臉上明明沒什麽緒，周迫鋒芒的氣勢卻是讓人不敢直視。

    大理寺府衙外值守的下人們早早彎腰行禮，神恭敬。

    “恭送大人。”

    裴硯忱沒應聲。

    踏下最後一臺長階，臨上馬車時，正好遇見另一個方向帶著卷宗往這邊趕來的容時箐。

    裴硯忱緩緩停了片刻步子。

    看著容時箐禮數無半分差錯地行禮。

    他喜怒不明地扯了下，淡漠的目在他拿著的卷宗上掠過，意味不明啟：

    “這段時日，容大人出皇城倒是勤快。”

    容時箐微微躬，麵上看不出任何異樣。

    仿佛聽不懂他言外之意。

    中規中矩回話：“職責所在，陛下委以重任，下不敢不盡心。”

    裴硯忱似笑非笑挑。

    意味不明冷“嗬”一聲，眼底霜森重，語調卻一如既往，無半分緒波。

    “既是重任，那容大人，莫讓天子與朝堂失才是。”

    容時箐腰彎得更低，“下謹記，多謝大人提點。”

    後跟隨著的季弘，隨著裴硯忱離開前，下意識看了眼這位才滿譽京城的容大人。

    就方才那幾句看似隨意的‘關心’之言，季弘可不覺得，他們主子真有這種閑逸致特意關照這位素來不喜的容大人。

    隻是自從單城回來後，他們主子的緒便越發反複莫測，心思更是越來越難猜，像今日這種況，他看不也是理之中。

    —

    容時箐理完大理寺的卷宗之事，回到京城的府院時，孤月已高懸。

    見他回來，一直在院中等著的近侍迎過來，行禮稟報說：

    “公子，李叔那邊回了信，薑姑娘幾人暫時安頓在了槐臨，公子可要盡快過去？”

    容時箐沉默片刻，卻拒絕。

    “先不急，過段時間再說。”

    今日大理寺門前裴硯忱那句‘出京城勤快’的話，可不是隨口之說。

    以裴硯忱的城府，怕是早就疑心是他助了薑映晚出京，他現在去槐臨，才是正中裴硯忱下懷。

    ……

    理完京城中的事，容時箐很快回了鄴城，他像是不知道薑映晚離去，繼續兢兢業業地理鄴城與附近郡縣的各種公務，盡全部所能，造福於一方百姓。

    隨著時間的積累，容時箐在地方府衙大大小小的功績，於凜寒冬末，換來了一封加升遷的聖旨，陛下親筆，至四品監察史，年後便於嶺都酆南一帶上任。

    不必再居於鄴城，可隨時於嶺都酆南巡視監察。

    容時箐理完手頭上的案子，又在年後拜別父母雙親，才離開京城遠赴嶺都。

    而另一邊。

    薑映晚一連在槐臨心驚膽戰待了快三個月，時時刻刻繃的神經才逐步鬆懈下來。

    小鎮上風平浪靜，一日一日重複著最簡單的生活，薑映晚在置辦的城角小院中躲避了良久，才願意踏出院門去外麵幽靜的曲徑小道上轉一轉。

    這座小院並不在小鎮中心，周圍的鄰裏也不像別那般集，從小院外的曲徑小道上順著院外大片的花圃走幾十米，才是最近的鄰院。

    那裏住著一個很熱心樸實的大娘。

    薑映晚從沿著曲徑石道出來時，鄭大娘正好提著一籃子菜準備回家。

    罕見地見到這家新搬來的姑娘終於願意出門，鄭大娘繞路順著兩家小院之間的石路往這邊走了一段，熱與薑映晚打招呼。

    “姑娘，終於願意出來曬曬太了？”

    薑映晚來這邊時，對外說的是雙親皆故，家園被毀，迫不得已遷移至此。

    鄭大娘以為是困在家破人亡的痛苦中走不出來，才日日將自己憋在家裏。

    走上前，慈眉順目地對著薑映晚說：

    “咱們這小鎮雖不是那麽繁華，但附近的景在這十裏八村可是一絕。”

    側，指著院子側前方一大片的竹林後麵，“姑娘，瞧見那裏有座橋了嗎？那橋後麵，有一汪分流出來的小溪，小溪向下的那一大片，風景都是絕佳的好，姑娘可以多去那裏轉轉。”

    “還有咱們小鎮南邊的集市，也熱鬧得很，亦是解悶的好去，都能散心氣。”

    薑映晚側微彎。

    一一應下，並與對方說了好一會兒話才回院子。

    ……

    槐臨的冬天來得早，推開院門一看，整個天地都是銀裝素裹的一片。

    平時薑映晚出門就較，一冬，到雪茫茫的，更是出門。

    紫煙比薑映晚更適應這裏的環境，沒事就給薑映晚烹雪煮茶做糕點，日子有的嫻靜。

    年後落日將融之際，新年的熱鬧還未完全逝去，一個再普通不過的黃昏，薑映晚一推門出來，就在殘雪院落中見到了一藏青長袍的容時箐。

    驟然見到他，薑映晚愣了下。

    隨即迅速鬆開門框，疾步出來。

    冬日的冷寒還未褪，呼吸間，霜的霧氣縈繞織，薑映晚停在容時箐麵前，卷長烏睫微眨，清澄澈的眸子浸出溫看向他。

    “怎麽這時過來了？”

    容時箐角牽著，一直收於大氅中提前捂得溫熱的手掌緩緩了前姑娘的腦袋，語調溫清雅。

    “不放心你們，趕過來看看。”

    薑映晚越過他，往他後的院子看，“你一個人來的？”

    容時箐知道在擔心什麽，“我近來擔任嶺都酆南的監察史，接下來很長一段時間都會在嶺都酆南一帶，槐臨與嶺都相近，來這邊正好順路，不會惹人懷疑，別怕，放寬心。”

    薑映晚點頭，紫煙沏了茶，兩人在暖閣中喝茶說話，捧著溫熱的茶盞，薑映晚輕垂著眼皮，紅微，似有什麽話想問。

    見眼前的姑娘突然沉默，容時箐看過去，正要開口，就聽聲線低了兩分，問起一句：

    “京城那邊，現在況如何？”

    容時箐視線停留在上，頓了須臾說：

    “裴硯忱找了你一個月，聽說裴府的暗衛順著京城往南一個地方挨著一個地方地找，直到從單城回來，京郊別院被一場大火燒了個幹淨，自那之後，再也未聽過暗衛查的消息。”

    那句中的京郊別院，兩人都清楚是什麽意思。

    薑映晚別的沒再問，很快換了話題。

    容時箐言又止看著，明顯是有話想說，但最後，他什麽都沒問出口，有些事，現在就提，為時過早。