關夫人見眾人都坐定了，便端著酒杯，站起來。

“諸位夫人、小姐，今日我等相聚于此，一來是為了敘舊，二來便是通過紅花會，為貧苦的百姓們募捐銀子，到場的各位，都是菩薩心腸，我先代百姓們，敬諸位一杯！”

蘇玉音下意識問道:“紅花會是什麼？”

熊夫人坐得不遠，聽到這話，便答道:“紅花會是由關夫人發起的集會，以幫助困苦的百姓為己任，顧夫人連這都不知道？”

蘇玉音“哦”了一聲，道:“沒聽過，說明你們還不夠有名。”

熊夫人面一僵。

關夫人知道熊夫人一貫上不饒人，怕熊夫人與蘇玉音對上，惹得楊夫人不快，便連忙出聲:“顧夫人說得是，紅花會立不久，確實還需要不助力，不知顧夫人愿不愿意加我們？”

蘇玉音搖頭:“沒興趣。”

關夫人沒想到蘇玉音拒絕得這麼干脆，有些尷尬，道:“顧夫人還不了解紅花會是做什麼的吧？”

蘇玉音:“不錯，可是我并不想了解。”

關夫人:“……”

勉強扯了扯角，道:“顧夫人，咱們的夫君好歹是一縣之主，咱們雖是子，卻也該心懷百姓……”

蘇玉音“咦”了一聲，道:“不參加紅花會，就是不關心百姓麼？”

說罷，轉而看向楊夫人，道:“楊夫人，您參加紅花會了麼？”

楊夫人微笑:“沒有。”

關夫人面微變，忙道:“哎呀，瞧我這話說的，楊夫人和顧夫人莫怪，我也不是那個意思……”

想解釋，可又擔心越描越黑，一時之間，面變幻莫測，好看極了。

關依依坐在一旁，有些看不下去了，便催促道:“娘，快開始吧。”

關夫人這才順著話說下去:“好，姐妹們，我們先請第一位苦主。”

蘇玉音有些疑，自言自語道:“怎麼還有苦主？”

楊夫人低聲解釋:“百姓會將自己的遭遇報到紅花會，紅花會甄選過后，會將最需要幫助的人帶過來，由本人敘述自己的境遇，在場之人，若了惻之心，便可以捐些銀子。”

蘇玉音明白過來，原來，這紅花會也和現代的慈善機構差不多，通過募捐銀子，幫助窮人，而累積組織的名氣。

蘇玉音手里抱著小兔元寶，一邊元寶的背脊，一邊問道:“這銀子是給當事人，還是給紅花會？”

楊夫人微怔，道:“我曾經捐過一次銀子，是直接給紅花會的……”

蘇玉音秀眉微挑:“原來是這樣。”

話正說著，卻見關府的管家，帶了一名中年男子過來。

那男子的衫上，打了不補丁，他面無，兩眼深深凹陷下去，一看便是神極差。

那男子路過蘇玉音附近，元寶忽然扭了扭子，似乎有些不適。

蘇玉音再一抬眸，卻見男子被帶到了庭院中央。

他沖眾人作了一揖，眼神有些怯。

關夫人道:“諸位，這是廣安縣的尹秀才，如今遇到了難。”頓了頓，對尹秀才道:“你有什麼困難，盡管同夫人小姐們說說。”

尹秀才這才緩緩抬眸，他沉聲道:“諸位貴人容稟，鄙人家住廣安縣，長河村，家中雖然貧苦，但父母開明，自便送我去學堂讀書，十八歲中了秀才，雖未考上殿試，但我回到家鄉，也一直在學堂教書，六年前娶妻、生子，雖不富貴，卻也過得安穩。”

此人說話條理清楚，眾人也聽得認真。

尹秀才話鋒一轉，道:“可天有不測風云，我與人一共生了三個孩子，子還不到一歲，就在上月，人突發疾病而亡……”

他說罷，還抬手，了眼角。

“三個孩子，一夕之間，便失去了母親……鄙人痛失妻，雖生不如死，但一想起三個孩子尚且年，便又只得咬牙堅持。”

話到此，不夫人和小姐，都出了同的目。

蘇玉音玩著元寶的小耳朵，一言不發地看著場中的尹秀才。

尹秀才嘆了口氣，道:“鄙人思來想去，愿重考科舉，給孩子們一個安穩的前程，可上京路遠，實在囊中！加之父母年邁，照看孩也需不花費，為難之間，這才找到了紅花會。”

尹秀才抬眸看向關夫人，道:“多虧了關夫人，鄙人才有機會，來此陳述困境，若能得各位貴人資助，當不勝激！如若鄙人有朝一日，能金榜題名，定然結草銜環以報！”

尹秀才說罷，面容沉痛，又是一揖。

眾人聽了他的事跡，不免容起來，還有人抹起了眼淚。

關夫人嘆了口氣，道:“當真可憐。”

熊夫人也附和道:“是啊，喪妻之痛，非同一般，如今還要照顧三個孩子，當真是難為你了。”

尹秀才道:“為人父，照顧孩子，分屬應當！”

他說得大義凜然，讓不在場之人，都心生好。

一位夫人開口問道:“你贍養父母孩子，和上京趕考，需得多銀子？”

尹秀才似是有些不好意思，低下頭，道:“約莫一百兩。”

眾人訝異道:“一百兩！？”

一百兩在這個時代，可不是個小數目。

低階的員，一年的俸祿都沒有一百兩。

尹秀才面難，道:“諸位有所不知，為了給人看病，我家已經欠了不銀子，后來人暴斃，岳父岳母傷心絕，也臥病在床，花了不銀子！如今我已家徒四壁，實在是揭不開鍋了……孩子們都已經了好幾日了！”

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