有人建議說：“這丫頭說的在理，今兒沒得賞賜可不能白忙活了，還不如賣到青樓。憑這丫頭的姿怎麽著也值這個數吧？”

“對，對，掙點辛苦錢。”

陳婆子本想把人弄死算了，這麽一聽也有點道理，可不想白出一天力氣，吩咐道：“關起來，明日一早賣到青樓去，要不然這趟白忙活了……”

柴房一片漆黑，一月都不進來。霜落手腳還被綁著，也不知是不幸還是幸運，陳婆子綁到王府伺候廉王，結果廉王嫌髒要弄死，陳婆子又想把賣了換錢。

兜兜轉轉，好在今夜小命是保住了。霜落躺在幹燥的草垛上，哪哪都不舒服。許是時過的日子太苦，什麽罪都過，多絕的境地都哭不出來，只打算怎麽活下去。要活下去，被賣青樓就賣青樓，就憑這張肯定把老鴇哄的高高興興，等傷養好了再想想怎麽逃……

福寧殿，魏傾看完畢子福呈上的折子，眉梢眼角終于出了幾分欣。霜落發現腰帶中的赤石散後魏傾就知道該從哪下手了，安貴生和尚監掌印一個都跑不了。這不，兩人才進正令司不過半個時辰就把知道的全招了。

雖說眼下還有頗多疑問，但只是時間問題，順藤瓜還怕揪不出幕後之人嗎？

魏傾沉多日的心終于放晴，他賞了畢子福，吩咐膳房做好兩只豬蹄兒，提上東西回十三所去了。

此時已經夜，雨後的樹梢上蟬鳴不絕，池塘蛙聲陣陣很是聒噪。魏傾到達十三所，屋竟一片黑燈瞎火，他這時就察覺不大對勁，往常他回來時那丫頭已經早早的掌燈坐在桌案旁等他了。

魏傾進屋掌燈，屋冷清寂靜，一丁點人氣都沒有。魏傾眸子暗了又暗，他行至前院，那兒有一顆比屋檐還高出幾尺的楊樹，魏傾寒聲問：“白晝，人呢？”

隨即，一個暗衛從樹上跳下來對著魏傾一通手語比劃。白晝是個啞，被魏傾安排日夜守在十三所。魏傾迅速接收手語信息，白晝說的是：人還沒回來。

到這裏，魏傾耐心已經喪失了大半，他吩咐：“去浣局看看。”

又等了一會，白晝慌慌張張回來，手語比劃著說：“出事了！浣局的人也在找霜落姑娘。”

魏傾目沉沉，眼皮突突的跳，神鷙的讓人不敢直視：“去查！最後一次出現的時間和地點，朕只給你一炷香的時間，查不到提頭來見！”

白晝欠去了。魏傾前腳踏進福寧殿，錦衛指揮使章檐就被急匆匆召來，魏傾下令：“搜宮！活要見人死要見，今夜就算掘地三尺朕也要見到。”

他就不信了，一個大活人還能憑空消失？

一時間，十二監外三監，前朝後宮人人自危。錦衛打著皇宮闖刺客的名頭，點起火把裏裏外外搜查，柴房後院枯井暗河到都是手持繡春刀的錦衛。

魏傾端坐在紫檀榻上，一青褐宮袍尚未來得及換下，即便如此也毫不影響他的威儀。侍個個低眉垂首，生怕在這個時候了黴頭。就連黑貴妃也到主子的不豫，乖乖在牆角遠遠瞧著魏傾。

一炷香未到，白晝帶著驚人的消息回來了。

魏傾寒著臉，榻上方的佩劍已經被他取下：“人真在廉王府上？”

白晝比劃：“確認無誤。”

魏傾便想起霜落一開始找對食的緣由。是了，那丫頭早說過自己找對食是救命的，如今數月過去，廉王那個殘廢竟還敢將主意打到霜落頭上來。無論廉王還是廉王妃，今夜廉王府上任何一個能氣的魏傾都不打算放過。

他猩紅著眼睛，再開口時一字一句像淬了毒：“把章檐召回來，隨朕出宮。”

話才出口，蘇茂才就跪下來了：“陛下三思！錦衛夜巡王府需同時有聖旨和太後手諭，廉王再怎麽說也是陛下的皇兄，明日不論鬧到太後跟前還是朝堂之上，陛下必被千夫所指。還是低調些，由章檐大人救出霜落姑娘，此事再從長計議啊。”

蘇茂才這番話不無道理。魏傾繼位後本就有人背地裏鞭撻他弒兄奪位，不給手足留活路。此事鬧大，不正方便別人抓他小辮子嗎？

魏傾笑了，滿面春風：“你怎知那個殘廢會將事鬧大？”

蘇茂才沒明白陛下的意思，魏傾拍拍蘇茂才的肩：“放心吧，他見不到明日的太，更不會有開口的機會。”

端節才過，廉王府門口的石獅前還擺著一束用來祈福的艾蒿。廉王是先帝的第三個兒子，弱冠那年先帝親自為他選址建府，在衆多皇子中出盡風頭。

章檐一個手勢，訓練有素的錦衛將王府包圍。以魏傾為首，一幫人帶刀風風火火地魚貫而，一時間廉王府驚呼四起。

廉王并無實權，他府上的兵都是家兵，哪裏見過這種陣仗，平日耍刀弄還能糊弄糊弄百姓，在錦衛跟前無非是花拳繡。

魏傾無視一衆驚呼，徑直深讓章檐帶人搜查。廉王府裏頭的人大多沒有見過他，他們見帶著繡春刀的錦衛已經夠張了，見魏傾著普通宮袍卻能引領一衆錦衛不由得有些奇怪。但奇怪歸奇怪，卻無人敢上前打探他的份。

魏泯在小妾屋聽聞靜急匆匆套好裳出來查看，他拄著一楠木拐走路一瘸一瘸，衆多侍妾跟在後無一不嚇得臉煞白。

魏泯見來人是章檐，瞬間怒火沖天：“錦衛指揮使好大的膽子，怎的今日查案查到本王府上來了？不知是什麽重大案子，說出來本王或許能寬宏大量不與你計較。”

章檐乃是魏傾的心腹，只管做事不與人爭辯，說：“浣局的一個丫頭丟了，臣奉旨尋人。”

魏泯蹙眉，他是真想不到一個浣局丫頭還能把錦衛招來，“我看錦衛真是越來越凋零了，多人命關天的要案不去查，反倒來本王府上尋一個奴才，皇上知道你這麽不務正業嗎？”

話音剛落，人群後頭傳來凜冽一聲：“你對朕的做法有意見？”

衆人擡眼，只見長如玉，負手而立的魏傾。平日那雙含眼此時深如寒潭，滿臉戾氣只差把想砍人三個大字寫在腦門上。他右手持劍，氣焰張狂，再樸素的穿著也讓人不得不懼怕到後退幾步。

魏泯的侍妾們沒見過樣貌如此拔尖的男子，一時間都有些臉紅，低下頭去又忍不住悄悄看幾眼。卻見魏傾冷漠疏離的態勢，又嘆這般好兒郎真是難以接近。

見到魏傾，魏泯氣焰瞬間低了大半。他認得魏傾手中那把劍，當年他的多黨羽皆死在之下，他雖然撿回一條命，卻遭太監陷害落下了殘疾。

想到這些，魏泯握了拳頭。但今時不同往日，他不得不低頭。魏泯跪下，其餘人見狀也紛紛下跪。“參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。不知皇上深夜前來，所為何事？”

魏傾就讓人跪著，開門見山道：“朕來尋人！一個浣局的丫頭，不知皇兄見過沒有？”

魏泯已經後悔了，為了個丫頭把皇上召來真不值當，他又忍不住猜測皇上與那丫頭是什麽關系呢，竟如此大幹戈。

魏傾耐不好，厲聲問：“見沒見過？”

魏泯咬牙：“沒見過。”反正人已經死在井裏了，找到又如何。

“好！很好！”魏傾側吩咐錦衛加快搜查進度，轉而對魏泯道：“記住你的話，若搜出人來不論是死是活，朕要你的人頭。”

死了還要他陪葬？魏泯霎時急了：“皇上，按照規矩搜查王府需得有聖旨和太後手諭，敢問陛下可有？陛下夜闖王府，若按規矩辦事還好。若恣意行事，臣明日定上奏史臺和慈寧宮，以求一個公道。”

魏傾尚未開口，後院驚呼先到：“找到了。”

魏泯沒想到這麽快就找到那丫頭的了，臉慘白癱在地上。他仰視魏傾，頭一回仔仔細細看這個男人。

外人都說魏傾走運，繼位不過是皇家找不著合適的人選才撿了。可魏泯知道這人有多可怕，幾個皇子奪權最激烈的那幾年，魏傾看似置事外實則顛倒乾坤。他們都覺得自己敗的莫名其妙，怎的就讓冷宮養的一條狗登上了高位，等反應過來時才知為他人做了嫁。

魏泯還不想死！

魏傾沒空和人扯皮，只是轉涼涼看魏泯一眼，道：“放心！朕不會給你說話的機會。”

只一句話，便塵埃落定。

霜落在柴房昏睡，聽聞外頭的吵鬧聲。嗓子幹的好像十幾天沒喝過水，許是方才被打的太狠，嚨裏有鐵鏽的腥味。

霜落撐著一口氣，裏碎碎叨叨：“不能死，要活到九十九。白糖糕，大豬蹄兒，紅燒，醬花鴨……”暈暈乎乎背著菜名，眼前忽然亮起一道。

接著一道高大的影跑進來，霜落便落了一個溫暖的懷抱。寒冷消失了，恐懼消失了，取而代之的是濃濃的委屈。

借著柴房昏暗的線，魏傾還是看清了的傷。明明昨兒個見時人還活蹦跳的，眼下卻瑟一小團躺在他懷裏，小手也不似平日溫熱冰冰涼的。小小的人兒，脆弱到魏傾都不敢用力抱。

霜落只以為在做夢，黑暗的環境裏什麽都看不清，但就是知道魏傾來了。

“阿吉——你怎麽來啦？”霜落強忍著眼淚說，“我被欺負了，哎——其實就是被打了一頓，不過他們可太小瞧我了，我皮厚實著呢本傷不著。”

“真的是你嗎，我不是在做夢吧。”霜落說著手他的臉，“我以為再也見不到你了……既盼著死前再見你一面，又怕見你。我一直想，我還沒告訴你我的小金庫藏在哪裏，我死了你肯定找不著。”

魏傾滔天的怒意皆化作鑽心的刺，一下接著一下讓人不過氣來。他將霜落抱起，稍稍一霜落便喊：“疼！疼……別我。”

魏傾不知的傷勢，不敢再，起到外頭吩咐錦衛去找太醫，接著又鑽進柴房，在暗仄的空間蹲下將人攬在懷裏暖著。

“為什麽害怕見我？”他問。

霜落這會已經分不清到底是不是夢，一五一十道：“你要是來見我打不過他們怎麽辦呀，豈不是白白送死？我早和你說過了，找死別帶上我，同樣的我……我死也不會牽連你，咱兩只活一個也是好的。”

魏傾眼底酸，只覺得心髒被掐的死死的。真奇怪，他為什麽這麽疼？

太醫還沒到，魏傾便一直和說話：“你方才怕不怕？”

霜落搖頭：“我才不怕，小場面而已。”

“真的？”

“真的！”

魏傾說：“不說真話我走了。”

霜落立馬可憐扯住他的袖子，沉默半晌帶著哭腔道：“怕——”

好像真的怕他會走似的，霜落扯魏傾袖子再也忍不住眼淚，哇哇大哭起來：“怕死了嗚嗚嗚嗚——那幫壞人欺負我，他們打我，我喊疼他們還一直打嗚嗚嗚……”

魏傾從未見過霜落哭，大多數時候這丫頭都樂呵呵的，見誰都笑。被他罵蠢蛋被他吼也不記仇，過不了多久又笑嘻嘻地黏上來。

魏傾從來不知道，這丫頭哭自己會這麽疼。他給抹了眼淚，下意識地說：“對不起。”

魏傾不知道自己為什麽要道歉，他甚至不知道自己說了什麽。好在霜落一哭就沒完沒了，使勁控訴說：“你功夫好幫我教訓他們，一個也別放過。”

魏傾點頭，問：“第一個想教訓誰？廉王嗎？”

霜落搖搖頭，“是個婆子，又老又壞。就是把我綁到這裏來的，打我也是帶的頭。”

“知道了。”魏傾拍拍的背。

拍了一會，霜落迷迷糊糊已經在他懷裏昏睡過去。錦衛帶來太醫，魏傾將人抱出去，這才知道霜落上的傷比他想象的更嚴重，渾髒兮兮的，手腕腳腕都是麻繩勒出的紅痕，角鼻孔滲，被嗟磨這樣沒死也是個奇跡。