朱老爺子瞧見他這番表現，不由目贊賞。

想他年紀輕輕卻如此不驕不躁，老持重，哪怕得恩裳也不冒搶風頭，倒是個好苗子。

直到傍晚時分，議事才結束，但皇上卻下令讓眾朝臣留宿宮中，以便后續議事。

還讓在偏殿備下飯菜，讓他們在此休息。

重臣留宿宮中早有先例，朝臣們都司空見慣，吃完飯人撤掉碗筷后，便趴在桌案上休息，等待晚上陛下傳召。

邊之人俱是位高權重，宋逾白用完飯，只坐在原地閉目養神。

胡大學士卻笑呵呵地走過來，“宋大人，你頭一次留宿宮中，想來定是不習慣的，待會兒陛下傳召，議完事后，勤政殿西邊的偏殿是備給臣子們休息用的，到時你隨我們一道過去便是。”

宋逾白拱手相謝，“多謝胡大學士告知下。”

胡大學士擺了擺手，說完便沒再多言，轉去了相的同僚說話。

又過了一會兒，朱老爺子忽然走到他跟前，淡淡道：“后生，你隨老夫去殿外走走如何，年紀大了，飯后需得走兩步消消食。”

宋逾白連忙躬行禮，“朱老大人相邀，晚輩無有不從。”

朱老爺子是余晚竹的外祖父，因此在他面前，宋逾白執的是晚輩之禮。

勤政殿雖是外宮，但朝臣也不能隨意走，因而兩人便只是在殿外的廣場上走了走。

朱老爺子不說話，宋逾白便也不說，只靜靜地跟在他后慢慢走著。

走著走著，朱老爺子忽然道：“后生，如今湛北災嚴重，但我戶部已撥過一批款項救災，現下已拿不出那麼多錢銀，依你之見，該當何如？”

宋逾白神恭謹，思索片刻后，便不卑不道：“晚輩愚見，戶部錢銀不足，我們等得，但湛北災的百姓卻等不得，多等一刻，因凍死去的百姓便多一人，與其在京城商議籌錢，倒不如派欽差帶著剩余錢糧先行。”

“一邊賑災，一邊追回被貪墨的錢糧資。”

朱老大人看他一眼，眼中意味不明，只反問道：“可那些資已被人瓜分，想要追回談何容易，若到時既未追回錢糧，又耽誤了救災，又該如何？”

宋逾白道：“以雷霆手段鎮，為了活命，不怕他們不將到口的錢糧吐出來。”

朱老大人眼中有些許意外，接著有些滿意地點了點頭。

“不錯，這回要派去的欽差，勢必要選一位公正不阿，嚴明執法之人，只有震住那些有鬼祟心思之人，才能確保賑災順利進行。”

宋逾白拱手道：“朱老大人明鑒，晚輩教。”

朱老爺子這才笑出聲來，一張老臉上顯現出些慈祥的芒，“莫要吹捧我這個老頭子了，我問你，你今年多大了？”

宋逾白恭敬道：“十九。”

朱老爺子上下將他打量了幾眼，贊賞地點了點頭，“不錯，是個青年才俊，有出息。”

宋逾白連忙謙虛地道：“朱老大人謬贊，晚輩愧不敢當。”

朱老爺子笑了笑，忽然目一凝，有些意有所指地道：“不過老夫有一句忠告，后生，你可愿一聽？”

宋逾白誠懇點頭，“晚輩洗耳恭聽。”

朱老爺子意味深長地道：“就像你方才說的，有些事等得，有些事卻等不得，希你能早做決斷，就譬如這次的賑災，凡事早些拿出態度，也好人早些安心，是與不是？”

宋逾白心中一凜，連忙拱手道：“晚輩謹記老大人教誨。”

朱老爺子擺了擺手，示意他不必再跟著，轉又了偏殿。

宋逾白目送他走遠，一個人靜靜站在原地，思索朱老爺子這番話究竟是什麼意思。

當朝二品大員，又是余晚竹的外祖父，自然不會無緣無故地跟他說這些，那麼這些話必定是意有所指的......

宋逾白站了好一會兒，忽然間腦海中電石火間想到了什麼，瞬間便領會了朱老大人的意思。

他眼神中是抑不住的欣喜，朱老爺子這話的意思，難不......是他早些去朱家提親？

如此，便能讓朱家二老安心。

宋逾白站在原地轉了兩圈，拳頭握又松開，面雖平靜，眼神中卻滿是振。

只想著等賑災的事忙完，他便將娘接到京中，而后便去朱家提親，待一過完年，就將阿竹迎娶回來。

朱老爺子站在偏殿門口，遠遠瞧見連應對皇上考問都一向穩重的人，此刻卻高興的像個頭小子，不由心頭暗笑，同時也為自家外孫兒高興。

如今宋逾白得陛下看重，曾多番流出才之義，方才在殿上也對他稱贊有加，日后定是前途無量。

而他年輕雖輕，卻對自家外孫兒深種，往后小兩口兒的日子必定和和。

如此，他跟老妻便也能放心了。

......

宋逾白邊只有兩個長隨，平常他去衙門時，都是梁全負責接送，邊不跟著人。

今日梁全在翰林院沒接到人，問旁人也只說，自家大人是被陛下宣召進了宮里，而不知其中詳。

梁全便去宮門外等著，可直到宮門落鎖，也未見自家大人從里面出來。

他滿心焦急，卻又無探問，只能來了桐花小院，和余晚竹訴說這事。

余晚竹問他：“梁全，你家大人最近不是一直很忙嗎，可曾有過夜不歸宿的形？”

梁全連忙搖頭，“從沒有過，大人這段時日雖忙，但天黑也都是會回來的，就算是要忙，也不至于找不到人吧？”

“我聽人說，大人是被宣召去了宮里，可去宮里怎能留這麼久，連天黑也不放人，這可是從未有過的，姑娘，你說，我家大人是不是出了什麼事？”

余晚竹沉聲道：“你先別急，說不定是陛下留他議事也有可能，現下宮門已經落了鎖，咱們再著急也沒有辦法，等到明日，想必就有消息傳來了。”

梁全雖急，但也知道是這麼個理，便就先回了狀元府。