“謝大人，刺史大人求見。”門外傳來小廝的聲音。

    謝寒照斂起緒：“請進來。”

    外麵打板子的慘聲不絕於耳，刺史聽的心直。

    這位謝家來的小侯爺到底要做什麽？

    一個當鋪的掌櫃，究竟是犯了什麽罪？竟被他下此重刑。

    “刺史大人何事找我？”

    他臉上馬上堆了笑：“謝大人，有消息了！”

    謝寒照猛地抬眼看他。

    就連心跳也不自覺的加速了些。

    刺史繼續說：“柏年縣傳來消息，說是當地縣丞前幾日見過畫像上的逃犯，當時跟縣丞打聽了去往寧邑的路，估計這會兒已經逃竄到寧邑了。”

    謝寒照垂頭看著桌麵上的輿圖。

    快速找到了忱縣、柏年縣、寧邑的位置。

    這三個縣邑確實是在一條線上。

    馬夫說先去了忱縣。

    應當是在忱縣換了別的方式，輾轉到了柏年縣，又自柏年縣去的寧邑。

    他又問：“能確定是嗎？”

    “哦對，還有個線索，柏年縣的縣丞說，問路的是一主一仆，還帶了個腳不便的丫鬟。”

    那就是了。

    祝妙清應當是和哥哥分開走了。

    自己帶著傷的明月一路逃竄。

    謝寒照繃到極致的神這會兒總算是有了片刻的鬆懈。

    他背脊放鬆下來，看向若風：“備馬，我要親自去一趟柏年縣。”

    他不相信各縣邑的手下人辦事，還是得自己親自去確認一下。

    若是真去了寧邑，那他便直接從柏年縣去寧邑。

    -

    祝妙清雖然不出門，但是耐不住周圍住的鄰居聽說有人搬來後，熱的上門與說話。

    隔壁的那位寡婦姐姐便是最來找的。

    興許兩人命運差不多，來的時候，祝妙清倒是會陪說說話。

    比祝妙清大兩歲，丈夫一年前得病去世了。

    周遭住的都是一些年歲大的人，平時都不怎麽出門。

    聽到有人搬來了，還是位姑娘，便牽著剛學會走路的兒來了。

    “你說你是為了躲荼州城要強娶你的人，才來的我們這裏？”楊月荷一邊說，一邊拆了顆油紙包著的飴糖喂給兒。

    祝妙清點頭：“嗯，姐姐這事你千萬不要告訴別人。我怕他會尋到柏年縣來。”

    “你放心，我平時不出門，不會主跟人說，有人問起我也隻說不知道。”

    祝妙清逗著兒，讓明月拿了些糕點親自喂給。

    楊月荷又說：“不過你不用害怕。你隔壁住的就是江縣丞，他可是柏年縣裏不可多得的好。”

    認同的點點頭：“我來了沒幾日，江大人已經幫了我不忙了。”

    “咱們這挨家挨戶住著的，基本上都承過他的。當初他中了進士後，本來是封在了荼州。他心裏念著柏年縣，特意求刺史大人調任來了。”

    原來如此。

    這麽看，江知年確實是個心思端正的人。

    柏年縣這種貧困的縣邑，若是做不出些績，一輩子升遷便無了。

    不如留在荼州熬日子，就算是混吃等死，最起碼隔幾年也能往上爬一爬。

    “江縣丞現在還沒有婚配呢。”楊月荷衝挑眉，話裏的意思很明顯。

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    祝妙清尷尬笑笑：“我最多在柏年縣待兩月，之後還是要回荼州的。”

    興許是謝寒照給帶來的霾太深。

    已經完全沒有了再嫁人的念頭。

    不說未來，反正眼下是沒有的，也不再想將心思花費在男人上。

    楊月荷明白話裏的意思，“也是，你畢竟是荼州人，終歸還是要回去的。我們這地方什麽也沒有，又窮又偏，還是不要留下來。”

    楊月荷是個中人，想到什麽便說些什麽。

    不像侯府的那些人，話裏話外都有另一層意思，說話時還要揣測們的心思。

    倒是覺得與楊月荷相輕鬆不。

    一直到日落西山，主仆倆準備做飯，楊月荷看著倆生疏的模樣，實在是看不下去了。

    將祝妙清手中的菜刀拿到了自己手中，將兒給了：“你去幫我看著蕓娘，我來。”

    菜刀在手中像是施了法一樣，手下的菜被規規矩矩的被切了細。

    楊月荷算是解了們的燃眉之急。

    和明月誰也不會做飯。

    兩人也不敢出門，每日都是糊弄著吃。

    今日總算是吃到一頓正兒八經的飯菜了。

    -

    謝寒照到柏年縣的時候已是晚上。

    他直接去了知縣的府中。

    知縣雖然不認得他，卻認得荼州的司法參軍。

    司法參軍從荼州一路護送謝寒照過來。

    知縣看這陣仗便猜到了這就是那位貴人。

    又看他年紀不大，卻氣勢迫，他猜測著這人應當是上京城來的，還極有可能是前的人。

    謝寒照也沒廢話，直接問：“柏年縣有人見過畫像上的子？”

    “是是是，是我們柏年縣的縣丞。”

    他點頭，命令道：“他過來。”

    “恐怕不行。”知縣麵為難，“他今日母親生病告了假，這時候估計正在家裏照顧母親。”

    “那就人帶路，我親自去他家。”

    -

    江知年打開門便瞧見了門外站著的一群人。

    他心中慌，定睛便瞧見了簇擁在人群中間的男人。

    他似乎見過他。

    慌中，腦海中某個畫麵一閃。

    他記了起來。

    他與謝寒照是同一年科考，當初放榜時，他曾見過他一麵。

    那一年的風無限的狀元郎。

    這麽看，尋“宋昭”的人本不是荼州的紈絝。

    而是麵前的謝寒照？

    他下心虛，拱手行禮：“謝大人？”

    謝寒照寡淡的眼神掃向他：“你認得我？”

    江知年答道：“當初有幸與您一年科考，人群中匆匆見過您一麵。”

    謝寒照沒空與他念舊，直接讓若風將畫像拿了出來。

    “你見過畫上之人？”

    江知年沒想到他竟會親自趕來，可事已至此，他也隻能將謊話說到底。

    “見過。”

    謝寒照厲聲：“何時？何地？”

    “大概四五日前，我從縣衙回家時，離縣衙不遠的地方遇見了。向我打聽了寧邑怎麽走。”

    他迫十足的眼神直視著他，沉聲問：“沒說謊？”

    他大概想不到，他現下迫切尋找之人，如今與他隻一牆之隔。

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