葉照咬著瓣，明明只是權宜之計，明明是為了尋得一線生機，可是臨到終了，還是過不了自己這一關。

若不曾遇見蕭晏，何懼幾人！

不對的，還有小葉子。

生死面前，有何不能放下？

何必惹惱他？

這般想過，努力平復了緒，扯出一點笑來，正開口。卻聞得面前人卑怯話語，道，“長安知錯了，師尊您莫生氣！”

他甚至在上面龐的一瞬，又電般收回手。只跌跌撞撞落荒而逃！

葉照愣了片刻，反應過來，只索著尋到那碗筋散。捧著它，拖過沉重的鐵鏈，凈室將它倒了個干凈。

只要喝一碗，今日就能攢一日力氣，凝出一點功法。待明日的那碗用下，便可以提氣化散，縱然不能化徹底。但藥效總該會降下許多，如此便又可以凝出稍許功法。

屆時但凡有足夠的力氣，撐起一炷香的時辰運功，這定北侯府同秦王府不過兩條街道，數里之隔，當是有機會將小葉子送出去，再不濟送個消息亦是不難的。

階梯的踩踏聲傳來，葉照知曉這是霍靖下朝回來了。

遂匆忙擱下碗盞，回了榻上。

葉照有些心慌，因為霍靖進來時，鐵鏈的聲響還在回。

似是發出一陣倉促聲。

好在咳疾甚重，遂掩口咳了兩聲。原是假裝，不想應付應長思至今，費神良多，如此一勾，竟是真得咳了起來。

霍靖看著桌上空碗，又見抱膝坐在床榻，咳得巍巍，鐵鏈直晃的人，心中也說不出是何滋味。

只在榻畔坐下，手將人拽來邊，給順著口。

“同你說樁高興的事。不，應該是讓你高興的事。”霍靖抓在上，低嗤道，“蕭晏被立為東宮太子了。”

葉照聞言，并無太多喜悅，只松下一口氣。

到底蕭明溫只剩了他這麼個兒子，縱是他殺了楚王，也只得作罷。總不能再殺了這個以正律法，讓自己無后，國無君王吧。

葉照尚且明白這個道理，蕭明溫自然也懂，霍靖亦懂。

只是霍靖不曾想到，蕭晏竟敢這樣劍走偏鋒，徹底控局掌局。

本來，他已無兵甲暗子，便想利用蕭昶去折騰，試著分化朝政，削弱他們蕭家勢力，讓他們從部爛去。

可如今這廂，即便皇帝還有半壁軍權，但其他政務、和另一半軍權管理皆在蕭晏一人手中，這朝中矛盾已然挑不起來。

“這般平靜？”霍靖如今見不得一副泰然自若的樣子，只手中發力，驟然。

葉照如他所愿，眉頭皺了皺，甚至因他如此突然的，還發出了一聲抑的\。

霍靖心里痛快了兩分，又笑道，“那麼再同你說件你會不開心的事，下個月我便要帶你離開這了！我們去海外，去蕭晏永遠找不到的地方。”

“這……什麼？”

“生離即死別。”

“當日，你們就是這樣對我的。”霍靖一把扔開葉照，“我和我阿耶阿娘，便是如此。”

“生離即死別。”

腳步聲離去，葉照撐起來。只提氣，凝神運功。

霍靖說要將帶去海外，并不覺的他說的是真話。多半氣話而已。

因為帶走，沒有任何意義。

霍靖如今套著李素的一張臉，如此驟然失蹤，以蕭晏的能耐，定會將前后事宜連起來。如今朝中又是他獨尊，為了和小葉子，他是一定會上天地搜捕霍靖的。

霍靖京一遭，已經挑不起蕭家朝廷的，便是報不了仇了。正確的做法，當是即刻離開，縱是帶著作為人質，又為何要等到下個月呢？

葉照百思不得其解，便也不再多思，只靜心調理息。

*

蕭晏閉府了兩日，原也不曾說謊，確實子無力。

他沖開兩生花的錮，吐了一床的，算是傷了元氣。將醒兩日，便在雪地中一步一跪，跪完了十里長街。

鐵打的子也不住。

如此閉府，不過一箭雙雕罷了。

既是修養，又博弈出了新的天地。

這原是諸人都能看到的兩重利益，其實還有一重。

這兩日中，他在時睡時醒里，理清了一件事。

若他猜想無錯，霍靖當是已經回了。

蕭晏回到王府，接了府中人的拜賀，只將有關被立為太子一事的相關事宜給屬臣打理，自己則回了清輝臺。

未幾，便有人來稟，道是湘王殿下和戶部尚書過來了。

蕭晏命人請。

戶部尚書奉命送來他要的卷宗，遂告退離府。

“勞皇兄翻閱統計從去歲十二月至今歲十月，這十個月來的暫居或長居的人口。”

蕭旸也未多問，只執筆閱卷，勾畫記錄。

蕭晏著眉心，在一用藥。

“我瞧著不，有兩百多戶，你且合眼養養神。”蕭旸看他一眼，只低嘆一聲。

當年慕小小驟然失蹤，他也過這般摧心肝的滋味。

蕭晏笑笑，聽話合了眼。

兩炷香的功夫，蕭旸推過椅，上前推了推他。

蕭晏瞬間睜開眼，從兄長手里接過。

確實不，且不論有姓氏名字不全的，便是這有名有姓的亦不，有四十多戶。

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