刮了一夜大風，這日天空晴朗得不像話。地上積了很多落葉，各的宮人都在力掃著。

悅妃裹著厚厚的披風，讓人扶出了長樂殿，站在廊下看小宮掃院子。

沙沙的聲音，沒多久，就掃了一堆。再過一會兒，又是一堆。

悅妃百無聊賴地看著。

看了一會說：“掃得好，賞二兩銀子。”

侍靈瓏發賞下去，那掃地的宮連忙放了掃帚，跑過來給主子磕頭。

悅妃懶洋洋打個呵欠，抬手正了正鬢邊珠釵：“不必謝了，接著掃去吧，本宮看。”

小宮揣了銀子，接著掃地去了。

悅妃看了半天，又逗了逗寵貓兒，越發無聊。

覺得有些累了，正準備回屋去躺著，人報蘭昭儀來了。

悅妃降了兩級之后，不大愿意見人，吩咐一聲“不見”，轉就回屋。

但蘭昭儀已經不顧守門宮的阻攔，笑著走進了宮院。

守門宮一路追來，看到悅妃連忙跪下請罪。悅妃懶得計較這些，擺手讓退下了。

蘭昭儀走到悅妃跟前，福行個禮，“不是嬪妾非要打擾娘娘，只因昨夜風聲大作，嬪妾大半宿沒有睡著，想了許多從前事，思念娘娘思念得。娘娘，就讓嬪妾進去坐坐，咱們還跟從前一樣，說會兒話吧？”

蘭昭儀穿了一半新不舊的家常褙子，臉上脂很淡，掩不住眼底青。眼中還有一些，看起來真是夜里沒睡好的模樣。

語氣里都是懇求，悅妃看片刻，了，無可無不可地說：“那你進來吧。”

“多謝娘娘！”

蘭昭儀搶著上前打簾子，恭請悅妃進門，然后自己也跟著進去了。

靈瓏等人服侍悅妃換，靠在榻上歪著歇息，蘭昭儀也一直搭手幫忙，十分殷勤。

悅妃喝著補氣的甜湯，慵懶調侃：“你許久沒在本宮這里獻殷勤了，本宮降了位，你倒是跑來了。”

蘭昭儀笑容一頓，沉默了一瞬間，才緩緩嘆了口氣。

“說起來，嬪妾不敢多問，只是……娘娘您怎麼就自請降位了呢？”

左右看了看，見屋里只有靈瓏和另一個侍，都是悅妃心腹，這才接著說：“……您原本，是最有資格當新皇后的人啊！”

悅妃慢慢喝著湯。

略抬眸，看了看。

似笑非笑：“你今兒來，不會就是為了跟本宮說這個吧。”

蘭昭儀笑容難過，著帕子道：“嬪妾不該說這些惹娘娘煩心，可心里頭就是替娘娘抱不平。國公爺守護京城，勞心勞力，結果不如人意也不該全怪他吧，事發生得本就猝不及防，換誰上去守城能守得住？何況就算國公爺有錯，娘娘在宮里也沒有錯，您面對敵人時絕不屈服，堪為全后宮表率，就算不賞，也不該降位啊！”

“雷霆雨都是天恩，哪有什麼該不該的？”悅妃放了銀匙，臉微沉，“本宮自請降位，陛下應允，你如今說這些，是對本宮不滿，還是對陛下不滿？”

蘭昭儀連忙福告罪：“嬪妾失言了，嬪妾沒有別的意思，只是……只是……”

悅妃臉不善看著，見言又止，也不發問。

最后還是蘭昭儀自己“只是”了半天，到底說了。

“只是這次戰事之后，慶貴妃、惠妃和昭妃，甚至虞貴人都得了陛下嘉許，晉了貴嬪，您卻……

恕嬪妾無禮，斗膽說一句，您這一降位，多半難以做皇后了。可這后宮若不由您來統領，誰上去能合適呢？”

“蘭昭儀！”

悅妃沉聲呵斥，“你敢在本宮這里胡言語，本宮這就把你趕出去，再派人稟報陛下，說你妄議皇后冊立！”

“娘娘恕罪！”

蘭昭儀子一抖，連忙跪在了地上，“娘娘，嬪妾最近是沒有常來陪伴您，但嬪妾的心，都在娘娘上。只是當時太后打娘娘，嬪妾想稍微離您遠一些，不惹太后注意，伺機而，關鍵時刻好幫娘娘一把。嬪妾跟了娘娘那麼久，您該知道嬪妾對您的忠誠。嬪妾今日說的，都是實心實意為您打算的話。娘娘，您不為自己，也該為嬪妾等效忠您的人，為全后宮的嬪妃們想想。若是別人做了皇后，這宮里頭，可又要像前皇后在的時候一樣烏煙瘴氣了。因為只有您能把宮廷打理得井井有條，也只有您所有姐妹們戴啊！”

“放肆！把攆出去！”

悅妃一聲令下，靈瓏立刻喊了人進來，把蘭昭儀拖出去了。

蘭昭儀到了正殿門口，死活著門框不肯走。

哭著朝里頭喊，求悅妃原諒。

“娘娘！是嬪妾錯了！嬪妾不該說話！您就原諒嬪妾吧！”

一聲聲喊得悅妃皺眉：“吵死了，放回來。”

蘭昭儀掙了拉扯，回到殿，還沒開口就被悅妃指著喝令：“不許吵嚷，也不許再說那些混賬話，本宮煩得慌。”

“是，嬪妾不敢了。”

蘭昭儀噎著，干凈眼淚，平復了一會兒。

看悅妃臉稍緩了，才試探著再次開口。

卻是另一番說辭了。

“剛才是嬪妾莽撞，既然娘娘對位沒有意思，嬪妾自然以娘娘的意思為先……”

“經歷了一場兵，嬪妾覺著，好好活著才是最要的事。”

“娘娘，那，以后咱們還跟從前一樣，閑來賞花逗貓，打打牌，不當皇后就不當。說起來，那位有什麼好的，坐上去就得勞神。昭妃娘娘氣運好，就讓去坐吧。”

悅妃眼微挑。

“別說這些了，要是不想被本宮攆走，你就說點高興的事，給本宮解解悶。”

蘭昭儀賠笑應著。

想了想，道：“剛才嬪妾一路走來，路過辛者庫，正好看到那些罪婦在做活呢。兩個人抬著一大桶水，累得東倒西歪的，水灑了還要挨罵挨打，看著怪可憐的，可也有些解氣。”

說的罪婦，就是韃子兵進宮時，在儀宮里選擇站在太后那邊的一群宮嬪。

戰后，被皇帝下令，全都貶為庶人，丟進辛者庫做一個月苦役，再挪到冷宮去自生自滅。

悅妃聽了，皺眉道：“這沒什麼好讓人高興的。”

蘭昭儀臉訕訕：“……嬪妾一時也想不出什麼開心事了。兵之后，宮里七八糟的，還沒恢復，哪有什麼高興的事可說呢。”

說到這里，頓了頓，試探著問：“娘娘，要麼，咱們自己找點樂子？”

“什麼樂子？”

“像咱們以前一樣，找一些相要好的姐妹，湊在一起吃吃酒，說說話，打打牌？”

悅妃再次挑了挑眉。

盯著問：“你真這麼想？”

蘭昭儀點頭：“嬪妾只想給娘娘解悶。只要娘娘能振作起來，嬪妾愿意持酒席，宴請大家。”

一臉敬畏和真誠。

悅妃瞇眼笑了，微微上挑的眼角帶著若有若無的嫵，“那你就持起來。”

一抹難以捉的深意，被掩藏在瀲滟眸中。

蘭昭儀低頭應是，沒有察覺。

當晚，緋晚就收到了蘭昭儀的請帖，邀明日到長樂宮赴午宴。

此時虞素錦正在緋晚跟前。

見狀便皺眉：“兵剛過，死者尸骨未寒，前朝紛爭不斷，宮里頭也還著呢，這時候舉辦什麼宴會啊。長姐，咱們別去了吧，免得被人指摘。”