這個案子也并不復雜。

朝廷革新鹽政之后不久，又廢除了匠戶制度。

泰州作為大明重要產鹽地，鹽場自然不會跟著被取消。

靠煮鹽為生的灶戶，也不可能因為廢除匠戶制度而消失。

因此泰州依然還存在很多大規模的鹽場，以及數以萬計的灶戶。

只不過很多鹽場由辦改為民營。

而灶戶，也從世代為灶，了為鹽場打工的工人，并稱作煎工。

這個案子的原告，是一個開鹽場的商人，名梁錦藻。

被告則是一個吳鹽生的煎工。

而整個案子也并不復雜。

吳鹽生有個兒子，名吳咸安，在梁錦藻的鹽場干活。

上個月，吳咸安在干活的時候，由于太過勞累，一跟頭栽進煮鹽的大鐵鍋里。

等被人發現，從鍋里撈出來的時候，人已經斷了氣。

按照朝廷新頒布的律法，工人因工智致傷、致殘、致死，鹽場要給家屬賠償工傷或工亡補助金。

無不商，這話放在大明同樣適用。

梁錦藻不想掏這筆銀子，于是一張狀紙，把吳鹽生告到了衙門。

公堂上，梁錦藻請的訟師振振有詞。

“是吳咸安自己不小心，掉進煮鹽國里死掉的。”

“因此一切后果，吳咸安自行承擔，鹽場一文錢都不賠，朝廷的律法也管不到。”

“吳咸安不是毀掉一鍋鹽，還累及鹽場的名聲。”

“如今外面都在傳言，鹽場出的鹽里面，煮的有死人，導致鹽場銷量大跌，損失高達萬兩銀子。”

“吳咸安雖亡，其父卻還在。請知州大人為民做主，判吳鹽生賠償鹽場一萬兩銀子！”

訟師的聲音落下，公堂外圍觀的百姓一片嘩然。

云逍在心中一嘆：說的很有道理，真他娘的是個人才！

“肅靜！”

知州周顯民把驚堂木拍的‘啪啪’作響。

等公堂外都安靜下來，他這才向堂下跪著的被告吳鹽生問道：“吳鹽生，你可有什麼辯解的？”

“草民沒錢賠，家里一兩銀子都沒有，青天大老爺給草民做主……”

吳鹽生就是個老實的灶戶。

被帶到公堂后，嚇得肚子發。

又聽到要賠一萬兩銀子，頓時被嚇得三魂不見七魄，只知道磕頭，哪里還敢為自己辯護？

“鹽場有損失，這是事實，可吳家又沒銀子賠，這也是實。”

“判鹽場贏，本會落得個袒護商賈，欺百姓的罵名。”

“可是判吳家贏，于于理于法，都說不過去，說不定會被彈劾個枉法的罪名。”

“這可就讓本為難了啊！”

知州周顯民眉頭大皺，就如同便了一般。

訟師大聲說道：“當今圣上以及國師大人，都一再說要‘以律法為準繩’，‘律法面前人人平等’。大人乃是朝廷命，怎敢因為個人名聲，而是枉顧大明律法，置圣上與國師之言于不顧？”

人群中的云逍被驚到了。

隨行的倪元璐和劉理順等人，全都目瞪口呆。

乙邦才看向周顯民，心中冷笑：這兒可千萬別作死才好！

“也罷！”

周顯民沉良久，最終一聲嘆息，拿起驚堂木重重地一拍。

“吳咸安雖說是自己疏忽大意而死，卻畢竟是因工亡。”

“因此本依律判，梁氏鹽場賠償吳家工亡補助金300兩銀子。”

周顯民的話正氣凜然，擲地有聲。

“青天大老爺啊！”

吳鹽生淚流滿面，朝著周顯民重重地磕頭。

大堂外的百姓發出一聲聲歡呼，很多人高喊著‘青天大老爺’。

倪元璐和劉理順頗為意外，然后連連點頭。

就連云逍，也對周顯民刮目相看。

訟師大聲道：“梁氏鹽場是原告，而吳家是被告，大人反倒判鹽場向吳家賠銀，這不合律法，豈能讓人心服？”

周顯民昂然說道：“本只知道為民做主，民不告不究這一套，在本這里不適用！”

吳鹽生淚流滿面，把腦袋磕的咚咚作響。

百姓們又是一陣大聲好。

倪元璐頷首道：“朝廷當重用此人！”

周顯民回頭看了一眼堂上懸掛的‘明鏡高懸’牌匾，再次開口：“然而鹽場到損失，這也是事實。如今朝廷重工商，本也不能因為偏袒小民，而枉顧律法，漠視商賈權益。”

云逍角勾起一抹冷笑。

果不其然，周顯民朗聲說道：“因此本判吳鹽生，賠付梁氏鹽場損失，折銀八千兩！若是無力賠償，吳家當世代為鹽場勞役，役皆永充！”

公堂外，一片死寂。

云逍心中一聲長嘆：這兒，真他娘的是一個斷案奇才！

訟師拱手道：“八千兩銀子，雖說不能完全彌補鹽場損失，但念及知州大人拳拳民之心，吳家又貧寒，梁氏鹽場接大人裁。”

“大老爺，你不能這麼判啊……”

吳鹽生一聲嚎，昏死了過去。

以前灶戶的日子，比軍戶、匠戶還要凄慘。

好不容易朝廷才廢除了戶籍制度，他們一家子也總算是離了苦海。

雖說同樣是干著煮鹽的活兒，可畢竟不再跟以前那樣做苦役，不僅有工錢，一家人過得不是那麼窘迫，日子也有了盼頭。

如今又一夜回到解放前，世世代代都要給鹽場賣命，老實的吳鹽生又哪里能承的住？

大堂外的百姓，又是一片嘩然，很多人大聲鼓噪起來。

“這狗，分明是跟姓梁的商人穿一條子！”

“去府城告狀！”

“找史大人，他會為百姓做主的！”

……

訟師朝著沸騰的百姓冷笑：“找史大人告狀？如今史大人已經是泥菩薩過河，自都難保了，還指他能給這賤民做主？”

劉理順大聲喝道：“史可法不能為民做主，陛下和國師呢？”

云逍搖頭一笑。

這個劉理順，分明是要把自己往出推啊！

也罷，遇到這樣的事，不出面也是不行了。

“放肆！”

“陛下和國師……”

周顯民話說到一半，聲音戛然而止。

然后直勾勾地盯著云逍，就像是大白天見到鬼一樣。

接著，他從公案后面站起來。

誰知兩發，腳又被桌絆了一下，‘撲通’一聲跌倒在地上。