許芳菲的生活單調,平日裏除了上課寫作業,就是在家複習功課,幫外公翻按。偶爾遇上喬慧蘭的紙錢鋪生意不錯,會去店裏幫忙。
距離楊的生日已經過去一周,這期間,許芳菲沒有再離開過喜旺街9號。
這天晚上,剛夜,淩城簌簌落下雨來,雨勢由弱轉強,不多時,狂雨便吞沒天地。
喬慧蘭回家已將近晚上八點。
聽見開門聲響起,許芳菲連忙放下筆和書從臥室出去。
雨勢太大,喬慧蘭上的塑料雨就像剛從水裏撈出來。在門外將雨了,一手拎著,另一只手撲打兩下,然後低頭換拖鞋。裏自言自語念叨:“雨大風也大,差點兒把我連人帶車刮裏去。”
許芳菲上前接過雨,注意到喬慧蘭的頭發和上也全都,出聲道:“媽,這麽大的雨,你騎車回來的?”
“嗯。”喬慧蘭把的布鞋擺在大門外。又彎下腰,拿起鞋架上的巾細細幹地上的水跡,隨口道:“本來想坐公車,結果人太多,連著兩輛我都沒上去。”
許芳菲把雨展開晾在衛生間裏。心疼媽媽淋雨,忍不住低聲道:“從鋪子打車回來,應該就十幾塊錢。”
“十幾塊也不了。”收拾完門口附近,喬慧蘭直起捶了捶腰,笑道,“能省就省,留給你以後上大學用。”
許芳菲鼻頭湧上一意,別過頭,默默進廚房給喬慧蘭熱飯,沒有說話。
喬慧蘭進屋,習慣地走到外公門前張一眼,見老人閉著眼睡得正沉,便悄悄將房門掩住。低聲問:“你和外公吃過了吧?”
“吃過了。我用冰箱裏的菜跟火腸煮了燴飯。”
許芳菲說著,擰了擰燃氣竈,啪,不燃,啪,還是不燃。便拿起竈臺上的火柴盒,倒出一火柴,刺啦點著,練地將火苗近爐架,終于將爐子引燃。
“我先洗個澡。”喬慧蘭回臥室拿幹淨,聲音飄進廚房,“你快進屋寫作業,飯擱著,我待會兒自己熱來吃。”
燒的火柴丟進垃圾桶。
燴飯盛在一口很小的老式鋁鍋裏,咕嚕嚕冒著泡,白米飯,青菜葉,混進幾片嘟嘟的火腸,翻滾在一起,香氣四溢。
這個小鋁鍋是喬慧蘭懷許芳菲時,許父買來給喬慧蘭煮湯用的,年齡比許芳菲還大,已經用鐵皮打了兩個補丁。鋁鍋陪伴這個家走過風風雨雨許多年頭,破了補,補了破,喬慧蘭始終舍不得扔,一用就用到現在。
許芳菲看著鋁鍋,一時有些走神。
沒多久,嘩啦啦的水聲停了,喬慧蘭用巾包著頭發,熱氣騰騰地走出衛生間。一眼瞧見許芳菲還杵在廚房,詫異道:“你怎麽還沒去學習?”
許芳菲回魂,忙關了爐子應道:“今天的作業我寫完了,該複習的容也複習了。”
說話同時,用洗碗帕包住鋁鍋兩只滾燙的耳朵,把燴飯端上了桌,招呼喬慧蘭:“來吃吧媽媽。”
一張桌上擺著一鍋飯,母兩人面對面而坐,一個吃,一個看,難能可貴的閑適時。
喬慧蘭吃著燴飯,誇贊完許芳菲的手藝後,說起了開心事。
“今天店裏來了個客人,準備回鄉下祭祖,要買好多好多香蠟紙錢。”喬慧蘭眉眼間流出掩不住的喜,左手只豎大拇指和食指兩指頭,“是紙房子就跟咱們訂了八套。”
見媽媽高興,許芳菲也跟著笑:“看來是個大單子。”
“那人紅滿面,神頭亮著呢,估計是在外面做生意發了財,還惦記著鄉裏的祖宗。”喬慧蘭說,“不過店裏沒那麽多紙房子,我這兩天還得趕趕工,再糊三個出來才行。”
“三個?”許芳菲微訝,“媽,兩天時間夠麽?”
喬慧蘭吃著飯:“大不了我就住店裏,熬兩個通宿怎麽都能做完。”
許芳菲說:“明天我去店裏幫忙。”
“不用。”喬慧蘭不願耽誤兒的學習,搖頭:“你就在家寫作業。”
“媽。”許芳菲嘆了口氣,之以曉之以理,“你本來就不好,年紀也上去了,怎麽可能熬兩個通宵趕工。現在這個家是你一個人在撐,要是你的累出病,我和外公怎麽辦?”
喬慧蘭聞言,思索須臾,覺得確實是這麽個理。得好好保重,至也要把閨的大學供出來。
喬慧蘭同意了第二天帶許芳菲去店裏幫忙。
母倆正閑聊其它,忽的,大門方向傳來“砰砰”幾聲。
稍顯急促的敲門聲,力道也大,在這狂風雨夜裏響起,顯得格外清切。
許芳菲和喬慧蘭相視一眼,目皆是疑。
這麽晚,會是誰?
稍作踟躕,許芳菲起走到了大門口,傾近防盜門上端的貓眼,往外看去。
拍門聲震響了樓道的聲控燈,白熾照耀下,屋外一片亮堂。
屋外是個男人。
確切地說,是個二十來歲的大男孩。穿著一件印有骷髏頭的T恤,牛仔破了好幾個,分辨不清是款式還是太寒磣,一米七五左右的個子,黑黑瘦瘦,五平平。
看清拍門人的面孔,許芳菲眼神微變,回頭朝喬慧蘭用口型說了三個字:“許志傑。”
喬慧蘭臉瞬間沉下幾分。
許志傑是許芳菲大伯的兒子,上完初中便輟學在家,好吃懶做,游手好閑,一直沒找到份正經工作。還喜歡小小,進過好幾次派出所,氣得大伯把他轟出家門,幾乎斷絕父子關系,可憐大伯母放不下不爭氣的兒子,便省吃儉用任由他吸。
對這位堂兄,許芳菲可謂是沒半點好。
大伯夫婦年輕時在外務工,讓喬慧蘭幫著帶過許志傑,有一定。因此,許志傑時不時就會來找喬慧蘭要錢,以借之名,有借無還。
喬慧蘭沉默半晌,準備起開門。
許芳菲握住喬慧蘭的手,著喬慧蘭的眼睛,無聲抗議。
喬慧蘭安式地拍拍胳膊,最終還是開了門。
“小媽。”看見喬慧蘭,許志傑撓撓頭,瞬間著臉出笑來,又看見旁邊的許芳菲,微怔:“喲,菲菲也在家呢?放暑假了吧?”
許芳菲本不想和這堂兄搭腔,轉回了臥室,趴桌上,悶悶聽著屋外許志傑和媽媽東拉西扯。
果然,又是來要錢。
“小媽,再借1000給我吧,或者500也行。我是真的走投無路,你再不幫我,我只有去跳樓。”
喬慧蘭最初拒絕了。
許志傑不死心,拽著喬慧蘭的胳膊一口一個小媽,磨泡,一哭二鬧,就差找繩子表演原地去世。最後喬慧蘭實在沒辦法,從包裏出三百塊遞給他,嘆氣道:“阿傑,天不是躲債,就是蹲派出所,這樣的日子你還想過多久?你小叔走得早,你妹妹又還在念書,全家就靠我那喪事街的紙錢鋪養活。小媽跟你說句掏心窩的話,好好活出個人樣,別再給我們家添了。”
“知道知道,我保證這是最後一次。”許志傑把三百塊錢攥手裏,又往屋瞟了眼,低聲道:“小媽,菲菲年紀小,又那麽漂亮,隨便找個有錢人,你福的日子不就來了麽!孩子讀那麽多書幹嘛呀?以後還不是便宜男人。”
喬慧蘭慪得差點吐,直接把他轟出去:“滾滾滾,別再來了!”說完,啪一聲重重關上了大門。
許志傑切了聲,撣撣手上的三張鈔票,揣兜裏,哼著小曲兒下樓。
快到三樓時,忽然聞見空氣裏彌漫著煙草味。
許志傑步子慢下,下意識探首瞧了眼。
大概是因為天氣熱,三樓的某戶正敞著大門通風,周圍黑漆漆,一道高大人影懶懶散散倚著門框,指尖一點火星,忽明忽滅。
許志傑被那煙味熏得瞇了下眼睛。
線太暗,那人的五迷蒙作一團,只餘一副格外幹淨利落的形廓線。他站在那兒,安安靜靜著一煙,不知已經站了多久,看了多久,聽了多久。
許志傑平時找許芳菲母親要錢,都是去紙錢鋪,因為嫌喜旺街髒破,他很來。
這裏的鄰居住戶,許志傑一個不認識,但就是無端覺得,這人不可招惹。
沒敢多看。許志傑捂好兜裏的三百塊,脖子飛快下了樓。
第二天,許芳菲早早起床,和喬慧蘭一同去鋪子裏幫忙。
紙錢鋪開在喪事一條街,這條破舊老街在淩城其實也出名,可惜不是什麽好名。畢竟是後事生意,喪葬業,古往今來,哪朝哪代都不歡迎,淩城人談及這一行、這條街,大多啐聲“晦氣”而已。
紙錢鋪店面不大,小小二十平,被各類祭祀用品滿滿占據。
鋪子裏空間太擁,紙房子又大,喬慧蘭糊房子通常都在店門外。把所有工圖紙擺出來,又從裏屋拿出兩個小板凳,往大門口一放,便同兒一起忙活開。
喬慧蘭的這門手藝,是跟喜旺街9號的一個老街坊學的。
糊紙房紙人從不用膠水,只用最傳統的漿糊,既環保,又得牢。因為價廉,紙品又沒有異味,喬慧蘭的紙錢鋪在喪事一條街上口碑不錯,有人問祭祀品,商戶們大多會推薦喬慧蘭的店。
上午沒生意,母兩人認認真真趕了幾個小時工,一個剪裁,一個拼,小半天的時間便已經糊出大半個定制“四層大別墅”。
快中午時,喬慧蘭接到一個電話,是之前合作過的喪事一條龍公司打來的,說有個老人剛在醫院去世,家屬正在張羅後事,要喬慧蘭趕去幫忙搭靈堂。
顧不上吃飯,喬慧蘭忙顛顛便帶著東西出了門,留下許芳菲看店。
許芳菲糊了會兒房子,到飯點時了,便去隔壁面館買了份小碗素面。因為打包盒還要另收費,便將店裏的碗端回鋪子,吃完再把碗還回去。
正吃著,忽然來了客人。
“歡迎臨。”門口的自應發出機械化的聲。
許芳菲腮幫鼓鼓嚼著面條,出張紙巾胡地淨,含混道:“請隨便看,想買點什麽……”
話沒說完,擡起頭,倏的愣住。
是3206。
他穿著一件純黑西裝,冠楚楚,兩只手很隨意地在兜裏,邁著步子走進店裏,整個人幹淨清爽,又帶著野的慵懶味。
“……你好。”
短短幾秒鐘,許芳菲飛快收起臉上錯愕的表,盡量用很尋常的語氣,說:“你來買東西嗎?”
3206站定,微掀眼皮,漫不經心地打量了一圈這個紙錢鋪。
和家一樣。東西多,擁卻不雜,很整潔。
他看了眼門口的大花圈紙品,微下:“花圈怎麽賣。”
許芳菲已經移開視線看別,清清嗓子,回道:“20塊一個,買得多可以適當優惠。”
“我定四個。”3206說。
“好的。”許芳菲趕找出喬慧蘭的筆記本,舉起筆來,詢問道,“送到什麽地方?什麽時候送?”
3206給出了一個地址,以及指定的送達時間。
許芳菲認認真真記錄著,寫完跟他核對了一遍。確認無誤後,躊躇須臾,試探地開口,道:“冒昧問一下,逝者是你的親人麽?還是朋友?因為我們還要幫你寫在花圈上的挽聯……”
3206淡淡地說:“朋友的父親,前幾天腦溢,沒搶救過來。”
許芳菲點點頭,不再多問。
最後,剩下訂單人信息這一欄。
許芳菲:“你的電話號碼麻煩留一個。”
3206報了一串數字。
許芳菲記下了,筆尖移,停在姓名這一欄。莫名的,心口突覺微微發,好一會兒,才垂著頭問:“方便的話,請再留一個你的名字。”
兩米外。
男人耷拉著眼皮,俯視著那道伏在桌上小小影。冷不防出聲:“你很怕我?”
許芳菲心口一,臉發熱,蠕支吾回答:“沒有啊。怎麽……這樣問?”
對方腔調散漫: “那你怎麽不敢看我。”
許芳菲:“……”
好吧。
只好深呼吸定定神,擡高眼簾,鼓起勇氣正視過去。
鄭西野直勾勾盯著眼前俏緋紅的小臉,片刻,說了自己的名字。
許芳菲聽後,齒微,下意識輕聲重複一遍,又問: “哪個xi,哪個ye?”
他溫淡答:“西風的西,野獒的野。”
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