迎著緒方的目，青登愣了愣。

“緒方先生，你這是想培養自己的對手嗎？”

他半開玩笑地說著，不自覺地抬起左手，輕輕搭上左腰間的毗盧遮那。

緒方“呵呵呵”地笑了笑：“我事先宣告，我可不是那種嗜劍癡的狂人。”

“我對劍沒有特殊的，既無‘仗劍生’的大志，也無‘為劍死’的豪邁。”

“之所以握刀劍，純粹是形勢所。”

“誅暴君、群寇、滅邪……等回過神時，我已是天下無雙的‘永世劍聖’。”

“沒有對等的對手，是很無聊的。”

“唯有與死比鄰，方可進武道。”

“自實力若得不到全力施展，便會停滯不前。”

“漸漸的，我不好奇起來：這就是我的極限嗎？我還能不能更進一步？”

“源一先生仍在世時，謙遜得令人驚歎。”

“當我這樣的後輩開始超越他時，他也不會覺得沮喪，反而會很開心。”

“年輕時，我以為這是他格使然。”

“而現在，我已完全理解其心境——有一個強大的對手，確實是一件值得慶幸的喜事。”

“因為有我這個對手在，源一先生最後幾年的武道境界突飛猛進，最終揮下這記使我遭永久創傷的一擊。”

“對如今的我而言，足以威脅我命的對手，就等於是我最親的朋友。”

“橘君，你是我遇見過的最有希駕馭‘通境界’的劍士。”

“饒是本不對你興趣的我，也不自地出手指點你一番。”

“你有‘天賦系統’在，因此就理論而言，你的才能是沒有極限的。”

“只要機緣一到，掌握‘通境界’便是理所當然的事。”

“搞不好……超越‘通境界’，抵達更上一層的境界，也不是沒有可能。”

青登聞言，頓時怔住，連忙追問道：

“緒方先生，‘通境界’之上，還有境界嗎？”

緒方聳了聳肩，笑意中多出幾分耐人尋味：

“這個嘛，誰知道呢？人外有人，天外有天啊。”

“這個世界大得很吶，充滿了我們人類無法理解的事。”

“說不定在武道……不，在每一個領域，兒就沒有‘極限’、‘巔峰’一說，境界之上永遠有境界，不會有個頭的。”

言及此，緒方慢悠悠地抬起頭，瞇著眼，眺渺遠的天際，臉上流出百集的神。

“活了這麼久，我悟出了一個道理：說不定在下一秒鐘，也可能在六十年後，能夠與我匹敵，甚至凌駕在我之上的劍士，將降生於世。”

“從穿越開始算起，我活了七十餘年，等來了一個橘青登，再活個六、七十年，說不定又會等來別的誰。”

“每當想到這兒，我就覺我這漫長的人生，還是有活頭的。”

“所以，橘君，多多加油吧，不要讓我失哦。”

青登聽到這兒，終於按捺不住地輕笑出聲：

“你都說出這種話了，還說自己不是‘劍癡’？”

緒方不置可否地聳了聳肩。

“好了，該談的都談了，是時候回去了。現在下山，還能趕在天黑前回到京都。”

緒方說著躍下石頭，邁步向山腳走去。

然而，他才剛走兩步，便被青登給住。

“緒方先生，請等一下！在回去之前，我還有一個問題想問！”

緒方停下腳步，轉回，朝青登投去“你還想問什麼？”的目。

“緒方先生，你剛才說，我與‘通境界’只剩一線之差。那麼，我究竟該怎麼做，才能突破這最後的一線之差？”

“真是一個尖銳的問題啊……橘君，如果有人問你：‘究竟該怎麼做，才能駕馭無我境界’，你打算怎麼回答？”

“……”

青登沉默以對。

“沒法回答，對吧？”

“這可不是在試卷上做題，憑單純的努力，或是抓幾個竅門，可沒法掌握‘通境界’。”

“誠然，你與‘通境界’確實只剩一線之差，可這一線之差，搞不好也是天塹。”

“總而言之，突破與否，還是得看機緣。”

“正如我方才所言：只要機緣一到，掌握‘通境界’便是理所當然的事。”

“你不要到急躁，也不要覺得懊惱。”

“一切任其自然，說不定會在某個瞬間，站上與我並肩的位置。”

青登聽罷，暗自沉思，默默記住緒方的教誨。

趁著這一檔兒，緒方如貓科般用力舒展腰——只見其頰間浮現出些許疲憊。

“今日一天說了我一個月的話……快些下山吧，難得今日店鋪打烊，我已迫不及待地想跟阿町……”

話音未落，便遭青登的打斷：

“緒方先生，再等一下！我還有一個問題！”

“還有問題啊……”

緒方子一僵，旋即掛起無奈的表。“你的問題可真不啊……也罷，你問吧。”

獲得緒方的應允後，青登快速說道：“我曾經在一個古怪的空間裡，遇見了另一個‘我’！”

此言一出，剛剛還面倦容的緒方，這時猛地變了臉。

“……橘君，你詳細跟我說說始末。”

青登清了清嗓子，無一地告知詳。

數年前，因人陷害而險些死在小傳馬町的牢獄之中。

昏迷之際，恍惚之間，他赫然發現自己置於試衛館的道場之中，並且看見一個跟他長得一模一樣的人站在道場中央揮舞竹劍，練習素振。

是時，對方……那個“橘青登”所說的話，他至今仍言猶在耳：（橘青登，你這傢伙真是有夠讓人羨慕的啊）（上一個、以及上上一個來到這裡的木下源一、緒方逸勢，都是費盡千辛萬苦地將自的武道造詣提至極致，並且經歷了無數個九死一生的賭命危機之後，才總算是得到了可以臨此地的‘門票’……）（而你……嘛，算了，這就是所謂的‘天賦異稟’了吧。誰讓你和我的親和力天生就很高呢）

（不過呢，此地對你而言還太早了一點。你還沒資格此境界。）（我們會再見面的……就在不遠的未來。）青登曾一度以為自己是在做夢。

然而……要稱其為“夢”，那這個夢未免太過真了！這一詭譎至極的經歷，困擾青登至今。

既然那個“橘青登”明確說了，緒方逸勢和木下源一曾抵達過‘那個地方’，那麼眼下正是向緒方討教的最好時候！緒方認真聽完後，輕蹙眉頭，表複雜地慨道：“你竟然看見‘它’了啊……”

聞聽此言，青登立即抖擻神——緒方果然知道些什麼！“緒方先生，可以告訴我嗎？那片‘空間’是什麼？那個‘橘青登’又是誰？你也曾經去過那片‘空間’，對嗎？”

語畢的下一剎，青登因猛然想起什麼而頓了頓——他忽然想起“橘青登”曾說過的那句意義不明的話語，以及緒方剛才的發言。

（算了，這就是所謂的‘天賦異稟’了吧。誰讓你和我的親和力天生就很高呢）

（有些人天生與‘世界’的親和力很高——橘君，你便屬於此類）

“……緒方先生，接下來我所說的話，全都是我個人的猜測。若有錯謬，請海涵。”

青登深吸一口氣，而後一字一頓地正道：“那片‘空間’以及我所遇見的那個‘橘青登’，都跟‘通境界’有關。”

“前者暫且不論，而後者……該不會是‘世界意志’之類的玩意兒吧？”

連“不死之力”、“通”、“靈氣”都冒出來了，哪怕再多出一個“世界意志”的超凡概念，青登也不會到驚訝了！緒方抿了抿，沉默半晌後搖了搖頭：

“抱歉，橘君，關於此事……我沒辦法跟你說得太多。”

青登一愣：“為什麼？”

“並非我藏私，而是因為與其全盤托出，倒不如讓你自己去領悟，更能讓你益。不過……”

隨著話鋒一轉，緒方的面部線條重新放鬆下來，那玩味的神又浮上他的頰。

“雖然沒法跟你講太多，但我可以給你一點提示——‘一即一切，一切即一’。”

“嗯？什麼？”

緒方無視青登的錯愕，自顧自地往下說道：“只要悟這句箴言，那你就知道你所遇見的那個‘橘青登’到底是誰了——我能說的，就這麼多。”

青登眨了眨眼，喃喃自語般重述這段箴言，臉上染滿茫然之。

“‘一即一切，一切即一’……”

……

……

半個月後——

秦津藩，大津——

今天的大津，很是熱鬧。

“這兒就是大津嗎……”

“仁王的住在哪兒？難得來一次大津，我想親眼瞧瞧仁王長什麼樣兒。若能見上一眼仁王，回老家後就能跟鄉親們吹噓了。”

“別傻了！像仁王那樣的大人，是你想見就能見的嗎？”

“不要擁！不要聚眾！不要堵塞道路！”

“請往前走！新選組的‘徵兵’在前方！”

著各式口音的年輕人們——既有腰間佩刀的武士，也有普通的平民——滿大津的街頭巷尾。

負責維護秩序的吏員們賣力地扯著嗓子，艱辛並小心翼翼地各司其職。

今日的大津之所以會熱鬧這樣，原因無它：今天是舉行新選組的“第二次大徵兵”的日子！

為了補充先前戰事所損失的兵員，也為了進一步地擴張軍力，早在出徵水戶的前夕，青登就已經在謀劃“第二次大徵兵”的相關事宜。

這一回兒，青登的目標是把新選組的總兵力擴充至1萬！大大提高火槍手、炮手與騎兵的佔比！青登本想一口氣擴軍3萬，可考慮到財力有限、基層軍有限，只能這數字減至1萬……不過，也罷，飯得一口一口吃，路要一步一步走。

令軍隊規模在短時間過度膨脹，未必是好事。

雖然有西方列強這一變數，但就總而言，當今日本的勢力版圖中，由青登領導的“南幕府”佔據顯著的優勢。

青登如今佔有京畿平原、濃尾平原、關東平原——日本最大的三塊平原，全在他的手中！江戶、京都、大坂——日本最大的三座城市，也在他的手中！從土地面積來看，青登只佔有半個日本，可若以實際生產力來作判斷，青登佔據了至三分之二個日本！雖然其中的奧羽、甲斐、濃尾等地都屬於名義上的佔有，並不能完全轉化為青登的力量，但青登所擁有的潛能，依舊遠勝過西南諸藩。

眼下之所以會出現“東西均勢”的局面，純粹是因為西國的薩藩、前藩擁有首屈一指的工業能力、科技水平，而幕府部腐敗嚴重，制度落後，完全發揮不出應有的實力。

不過，以上種種，已歷史。

現如今，但凡是有志之士都能看出：隨著青登徹底掌握“南幕府”的實權，“東西均勢”的局面遲早會被打破！憑藉著“仁王”的倒威，雖無法徹底治貪汙腐敗、制度落後等頑疾，但多多能讓這些問題得到緩解。

等生產力逐漸恢復了，工業能力提升了，“南幕府”的綜合實力將足以碾西國諸藩！如此局勢，就跟三國時期的魏蜀吳一樣。

蜀國、吳國的土地面積看著不小，可它們的生產力連魏國的零頭都比不上。

諸葛亮六出祁山的底層邏輯，便在於此——不是不想韜養晦，非不為也，實不能也。

時間拖得越久，魏國的國力就越強，任憑蜀漢如何韜養晦，也不能勝過魏國，雙方的國力差距只會越拉越大，所以必須要趕在魏國的國力尚未恢復之前收復失地！即使不能收復失地，也要儘可能地削弱魏國！當前的日本，亦是如此。

稍有戰略頭腦的人，都能看出時間在青登這邊。

時間拖得越久，只會讓青登的優勢不斷擴大，留給西國諸藩的戰略視窗期非常短暫，就這幾年的工夫。

綜上所述，假如西國諸藩真的打算擊敗青登，奪取天下，那他們肯定會在近年來——至多不超過2年——傾全力東征！跟青登一決雌雄！**************轉眼間，又到月末啦！手頭有月票的書友，請務必投票給本書哇！（流淚豹豹頭.jpg）

求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）