不打則已，一旦開打就必定在近兩年決出勝負……如此境況下，任何長期計劃都派不上用場！青登必須要在短時間提高己方戰力！

這也是為什麼他的徵兵計劃設計得非常剋制，並沒有瘋狂兵。

若是瘋狂暴兵，需要花上很漫長的時間才能形戰鬥力。

綜上所述，青登目前同時做著三手準備。

其一，用盡一切方法提高新選組的戰力，不論是開戰還是和談，都要以雄厚的實力做支撐。

其二，繼續遊說西國諸藩，儘可能地分化它們。

其三，開展大規模的反腐工作，革除弊政，解放出幕府應有的生產力，順便拿貪的“存款”來充實國庫。

第一、二項都如火如荼地開展著。

至於第三項……青登考慮再三後，決定將這份重任託付給天璋院。

反腐去弊是一項很得罪人的工作，需要一個位高權重的強人來牽頭——天璋院便是最合適的人選。

面對青登的請求，很爽快地應承下來。

“盛晴，儘管給我吧！每天都悶在這宅子裡，我正好覺得無聊了！”

除腐敗，革新制度，令天下煥然一新——這是一直以來的心願。

先前礙於力量有限，只能洋興嘆。

眼下終於有了實現夙願的機會，於是格外有力，目炯炯，連氣神都變得不一樣了。

天璋院屬於那種閒不下來的人。

你讓每天悠閒度日，會無打采；你塞給一堆工作，反而會變得神采奕奕。

在青登委付重任的當天，就風風火火地拉起一個“反腐革新專案組”，正式投到工作中。

就這樣，在青登的全力支援下，天璋院重回權力之巔，掌握無數員的生殺大權，儼然如同青登化。

不要小瞧青登如今的威。

擊退法奇聯軍，拯救江戶……真正意義上的再造幕府之功！驅逐“一橋派”後，他更是完了權力的高度統一，獨攬“南幕府”的大權。

直白的講，面對由青登發起的反腐工作，“南幕府”的貪們沒有任何反抗手段，只能夾尾，暗自祈禱天璋院不要查到他們頭上。

在遷都大津時，德川家茂、天璋院的私兵兼諜報機構——新庭番——也一併轉移過來。

新庭番的番士們全都是訓練有素、值得信賴的忍者，正適合作為反腐先鋒。

如此，青登的背書、天璋院的任勞任怨、外加上新庭番的傾力配合，一名名腐敗分子接連落馬。

只可惜，這些傢伙全都是一些沒有勢力的“蒼蠅”。

那些“老虎”相互關照，結了無比誇張的利益網，不是皮子、砍一兩顆腦袋，就能讓他們屈服的。

倒也不是不能對付他們，但這會分散非常多的力、資源。

更要的是，在眼下這個節骨眼裡打“老虎”，恐會引發“南幕府”的。

沒辦法，只能讓這些“老虎”再逍遙一段時間。

雖然天璋院目前開展的這一系列反腐工作，本沒法從本上整治腐敗的問題，但也聊勝於無。

抓貪頂多充實一下國庫，震懾一下“倖存者”，讓他們在短時間不敢放肆。

相比之下，革新制度才是真真正正的解放生產力的有力途徑！

天璋院自然知曉其中的利害關係，故把工作重心放在革新制度上。

一條條已跟不上時代的落後制度——比如在江戶設定南、北奉行所，按月份來替上班——被逐一廢除。

隨著落後制度的消亡，冗冗員冗費的現狀大為改善，節省了大量人力、力。

就憑“南幕府”的量，哪怕只是解放一點點的生產力，也足以對西國形顯著的優勢！

目前的首要任務，便是贏得接下來的“東西大戰”。

現階段的任何事務，都要為這一目標讓步！

消滅“老虎”、從子上改革制度……這些麻煩至極的重任，大可留到之後再慢慢理。

……

……

跟上一回的“第一次大徵兵”相比，此次的徵兵規模要大得多。

青登劃出京畿、濃尾、甲斐、關東、奧羽五大區域，在每個大區都設有應徵點！在最廣泛的範圍，遴選出最銳計程車卒！此時此刻，在大津的南郊，“京畿區域”的選拔已正式開啟。

抬眼去，選拔現場人頭攢，好不震撼。

負責統籌“京畿區域”的徵兵工作的人，正是永倉新八。

這一會兒，永倉新八緩步走上檢閱用的高臺。

永倉新八現後，頓時引起一片譁然。

“是二番隊隊長永倉新八！”

“他是新選組的最強劍士之一！據說除了仁王、天劍之外，就數永倉新八最強！”

“好強壯啊……不愧是新選組的二番隊隊長，是這副格就令人而生畏。”

跟隨青登出生死多年，永倉新八變得沉穩許多，面容多出幾分堅毅，不再像以前一樣渾散發著躁躁的氣息。

永倉新八抿著，扶著腰間的佩刀，環視全場。

“你們都聽著！！”

陡然發出的暴喝，傳遍全場，傳進每一個人的耳中。

嘈雜聲漸消，很快就變得落針可聞。

一束束目集中至永倉新八的上，現場眾人專心致志地聆聽他接下來的發言。

永倉新八不善言辭，所以他直接省去寒暄與華麗的辭藻，直截了當地高聲道：“仁王劃給‘京畿區域’的錄取名額是1500人！”

“可截至目前為止，已有6000人趕來參加選拔！而這數字現在還在上升！”

“最終趕來應徵的人，說也有2、3萬人！”

“也就是說，數萬人中只有1500人能有幸為仁王的戰友！”

“想要加新選組的人！想要跟仁王並肩作戰的人！想要贏取功名的人！視這場選拔為戰鬥！拿出你們全力！”

永倉新八雖不懂演講，但他不是笨蛋。

他很清楚，在場的絕大部分應徵者，要麼是仰慕青登，想跟青登並肩作戰；要麼就是求功名利祿，企圖實現階級的越。

因此，在方才的演講中，他十分巧妙地選用“仁王的戰友”、“贏取功名”等字眼以激發應徵者們的鬥志。

事實證明，效果顯著。

在他話音落下的這一霎，現場發出山呼海嘯！連大津町都能聽見這驚人的呼喊，到這充沛的熱量！……

……

在穩步開展徵兵工作的同時，資的供應、儲備也在熱火朝天地進行著。

在實現了由“0”到“1”的突破後，大津軍工廠後續的增產便容易許多。

火槍、大炮的產量，都在穩步且快速地增加。

青登向甲斐、東海、濃尾、奧羽諸藩下了大訂單——濃尾產糧；東海產鹽；甲斐、奧羽產馬——軍馬、白糖、鹽、藥品等戰略資，也大量地收購著。

木下琳不愧是青登的最大金主，一如既往地大撒幣。

不僅提供錢糧方面的資支援，而且還繼續幫青登跟海外軍火商牽線，大批次地購武，填補火槍、大炮、彈藥的空缺。事實上，木下琳現在已不再是青登的最大金主——現在，青登自就是他自己的最大金主！還是那句話，青登如今的權威高得駭人。

不誇張的說，他現在已然於“口含天憲，一人閣，聖旨任他寫”的狀態！青登現在能呼的資源，已不侷限於秦津一藩，他現在能呼整個“南幕府”的資源！

他集合了“南幕府”之力，全力發展軍工業、點科技樹。

要在短短1、2年趕上薩藩、前藩十幾年的積累，無異於癡人說夢，但能小多差距，就小多差距。

不僅僅是葫蘆屋、諸藩、“南幕府”，能借用的力量，全都要利用到位——於是，青登瞄上了“瑪麗·安娜”小姐。

【注·瑪麗·安娜：法國的國家象徵】

既然目前有報表明，薩跟英國扯上了關係，那麼為了對抗日不落帝國，青登認為有必要藉助法國的力量。

讓“境外勢力”去對付“境外勢力”！幕府跟法國有不錯的關係，故青登以幕府的名義向法國聘請工業顧問與軍事顧問。

後者的反應，比青登預想中的還要爽快。

減去運送國書的時間，他幾乎是前腳剛提出合約，後腳就收到了法國政府的“完全同意”的答覆。

想必法國也收到了英國在薩頻繁活的報，不願讓英國在日本肆意妄為。

在懟大英這件事上，法國是專業的！

不出意外的話，今年六月份時，法國的工業顧問、軍事顧問將抵達日本。

京畿是對抗西國的最前線，因此青登將絕大部分資源都集中於此，將其打造為“東西決戰”的橋頭堡。

青登從不認為自己是什麼軍事天才，他打仗全靠一招：謹慎、謹慎、再謹慎！先為不可勝，以待敵之可勝！於是乎，他一邊全力武裝京畿，一邊做好了京畿淪陷的準備。

他並未把軍工廠、糧倉等重要設施都集中至京畿一地，而是將其分散在濃尾、關東等地，做好了節節抵抗的準備。

按照他的戰略計劃，一旦京畿淪陷，他就撤退到濃尾。

假使濃尾也失陷了，他就撤退到東海道，以駿府城作為據點，繼續對抗西國。

駿府再失陷的話，他就撤退到關東；關東也失陷的話，他就撤退到會津；會津還不行的話，他就去五稜郭……總而言之，青登會跟西國諸藩打到最後一刻！東國正熱鬧地展開戰爭準備，西國也不甘示弱。

桂小五郎掌握長州的實權後，全力彌合先前戰所留下的深重創傷。

面對“南幕府”的全力招攬，薩藩表現出詭異的靜謐，沒有任何靜，令人猜不薩藩的領導層正作何打算。

土佐和前則表現出青睞幕府的態度，但實質上仍於搖擺狀態，並未徹底倒向哪一方勢力。

上至青登、桂小五郎等英，下到普通平民，都堅定地認為“東西決戰”將會是接下來的“天下正題”，不會再有什麼事件的熱度能勝過它。

然而……讓世人萬萬沒想到的是，在“東西決戰”一即發之際，在一個大家都忽視的角落，一場註定載史冊，甚至可能改變世界歷史的大戰爭，突然降至！……

……

慶應元年，7月6日——

北方邊境，箱館，五稜郭——

由江戶幕府主持建造，武田斐三郎負責設計，法國軍事顧問提供技指導的這座西式稜堡終於在去年竣工。

1857年工，1864年基本完工，總用時7年。

只用了7年時間，就建好這偌大的稜堡……就江戶幕府的辦事效率而言，這已經算是不得了的神速了。

就防守能力而言，五稜郭應該是日本時下最堅固的要塞，沒有之一！

因其獨特的五角星形（五稜）結構而得名“五稜郭”，能最大化火炮界，減防死角。

如果選用歐洲的石砌結構，而非土壘+木材的設計，那麼即使是一百門大炮，也難以轟開這等級別的要塞。

五稜郭位於箱館，即蝦夷地的最南端，跟本州大島隔海相。

營建五稜郭的初衷，便是防可能的外敵侵——說是“外敵”，其實專指西亞國。

眾所周知，西亞國對土地有非同一般的，好地他們要，爛地他們也要。

早在“黑船事件”發的50年前，西亞人就開始侵略蝦夷地（1806-1807），因發生在文化年間，故而史稱“文化寇事件”。

營建五稜郭的目的，便是防範西亞國。

五稜郭的守軍雖知自己肩負重任，但是……他們心裡也清楚：就現狀而言，寇打過來的可能很小。