“來來來，讓一讓，什錦鴨子火鍋上桌嘍……來嘗嘗我的手藝蘇氏櫻桃……翡翠鮮蝦魚丸……”

“老爺，這是上海六百里加急，胡雪巖送來五十年陳釀的兒紅，他還說過完年還要來拜會您呢……”

“這是今年武夷山新產的大紅袍您嘗嘗……還有啊，老掌柜專門從瀏訂購了好幾百掛十萬響的鞭炮，現在已經掛在洋行外面了，就等老爺您一聲令下咱們就聽個熱鬧！”

隆冬的塘沽城，靠近碼頭的樂天洋行后宅今天已經喧鬧的房頂差點被揭開蓋了，從那霸回來還沒有三天的肖樂天，已經陷溫鄉不能自拔了，更何況今天還是大年三十，同治四年馬上就要過去了。

再大的事在新年面前都要讓一讓，所有的公文在這幾天都消失了，沒有誰會不長眼的去找不自在。

“大人這一年實在是不容易了，都消停消停吧，讓大人好好過個年吧……”這句話簡直了肖樂天手下人們的口頭語了。

1865年也就是同治四年，對于肖樂天來說注定是一個不平凡的年頭，就在這一年的開春，他的西學經典《西行漫記》出爐了，而且瞬間席卷整個大清國，給他帶來了無盡的聲。

隨其后的就是儒生們的報復，王師正在百花樓的炮轟，項龍人蠱來綁架，然后就是太白頂銀爐的開爐，期間還有龍爺來投，二宮等等離奇的事件。

接著在夏時分，樂天洋行在塘沽開業，肖樂天帶著一群土匪橫掃塘沽商圈，鎮了鬧事者也一手掃平了不服氣的商人們。

再然后就是那霸和日本人的拼，肖樂天幾次游走在死亡的邊緣，生生在戰場上打出了自己的威風，捎帶腳還換來一個琉球國宰相的份。

隨后國人的橄欖枝終于過來了，肖樂天的勢力總算是得到了一個強有力的外援。就在所有人都認為前路一片燦爛的時候，這幫清流又開始折騰開了。

塘沽工業特區從征地糾紛一直鬧到新軍和綠營戰，甚至連鎮守天津衛的八旗兵們都要下手了，再加上北京城舉子大暴，整個同治四年的冬天簡直吵了一鍋粥。

回想這漫長的一年，肖樂天自己也不知道是怎麼熬過來的，很多事當時覺不出來， 但是一旦回顧就會異常的后怕，千軍萬馬就別提了是幾場暗殺就夠他回味的了。

“老爺？老爺……想什麼呢，夫人就等你席了，您就別學老和尚打坐參禪了……”晴雯說話就是辣，塞的肖樂天本就沒法還。

今天是年夜飯，按理說沒過門的人是不能在男人家里住的，可是誰讓肖樂天是不守規矩的二鬼子呢，在他的眼里過門沒過門本就沒什麼兩樣。

整個樂天洋行里里外外整整開了12桌，其中宅兩桌外面柜臺樓上樓下擺放了十桌，肖樂天和自己的后宮躲在溫鄉里開小灶，外面來不及回家過年的伙計、二掌柜們則在范鐮的帶領下喝了一個昏天黑地。

不是樂天洋行滿了人，就連左右的商號都被肖樂天臨時借用了，半條街燈火通明，那些刑堂的親衛還有留守的新軍兵們，這一夜都在了一起歡慶畢生難忘的同治四年。

“滿飲此杯為大人賀！我干了三十年的二掌柜了，頭一回賺錢賺的這麼爽利，大人氣吞山河的布局，恐怕連古代的范蠡、呂不韋都難以比肩啊，今生有幸，今生有幸……”

“新軍第一連……共同舉杯，為大人賀新年，為我們遠征歐羅的兄弟們賀新年，干杯！”

半條街上到都是祝酒詞，到都是杯聲，喝的腦門冒白煙的士兵們，摟著那些賺錢的小伙計就開始干杯，鴨魚、烤全羊、燉牛……數不清的菜品流水一樣的往席上端，空盤子流水般的往下撤，宴會氣氛已經熱烈到了極點。

肖樂天聽著外面此起彼伏的吼聲，心里好像有一團火一樣，他不顧外面的寒風吹推開窗戶就想吼一嗓子，可是邊突然出一只手把窗子又給關上了。

“別冒了寒氣，你是大老爺們不怕，可是琥珀呢？現在子還弱著呢……”說話的正是富慧，這是肖樂天后宮中年齡最大的姐姐了，甚至比肖樂天還大兩歲，典型的姐型的。

肖樂天回頭看看角落里臉蒼白的琥珀，走過去輕嘆道“這麼冷的天穿的太了……把我那件白狐披風拿過來……”肖樂天親手把披風披在琥珀上，而且溫的幫他整理平順。

“黃邪醫不是來了嗎？他開的藥方怎麼樣，你吃了覺如何？”琥珀只是一個教坊司里出來的人，往日那點小刁蠻其實也是可憐人的一種生存方式罷了，在們的心中，宅里面孩們不斗，就本沒法生存。

從來沒有想到，會有一個份如此高貴的老爺，能夠這麼溫的對待孩們，相比之下那些蠻橫的滿清貴胄，和喜歡小腳的變態漢臣儒生們，簡直就是一群豬狗了。

“嗚嗚……對不起，老爺我不應該哭的，大過年的多不激勵啊……可是我忍不住。好多了，吃了黃邪醫的藥好多了，小腹暖洋洋的，他說……他說我只要堅持吃下去，能有六的機會，徹底康復的……”

“啊！這可是個好消息了，咱們得干一杯……琥珀你不能烈酒，可以喝幾盞西洋葡萄酒，果味芬芳也不傷……來來來，我們滿飲此杯，這一年來讓你們苦了，我肖樂天給你們陪個不是！”說完仰頭一飲而盡。

一句話說的屋子里的姑娘們眼圈都紅了，兒的那點清腸還不就是這樣，男人在外面闖做大事業，自然埋怨陪們的時間了，可是男人要是天天膩在宅里，們又肯定嫌棄男人沒出息。

人啊就是這麼糾結的一種生，尤其是一大群人把心思都拴在肖樂天一個人上的時候，那一幽怨的目，看的肖樂天自己都覺到負罪了。

看著一屋子眼圈紅紅的人們，肖樂天尷尬的撓了撓頭“好了，都笑一笑，過完年就有你們忙的了，我答應你們春三月爺我就大婚了，二位夫人門你們可就有的忙了……”

一句話把虎妞和富慧臊的臉通紅，倆現在也就剩認命的份了，這個男人啊幾乎把大清朝的所有規矩都給顛覆了，四九城里婚喪嫁娶那有這麼來的啊。可是這個大清里面還有誰能拗得過他呢？

“干杯！”一杯酒肚，整個屋子里氣氛一下子就熱烈了起來，孩子們你爭我搶撿自己吃的菜夾，象晴雯、芳這種好喝的干脆就行起了酒令，輸的不罰酒而且還要罰唱曲子。

肖樂天在一邊了鼻子，想提議罰紙條、服，但是左右看了看虎妞和富慧，趕把自己心里的齷齪想法給驅散了，這還沒大婚嗯自己這個荒無道的本可不能暴啊。

肖樂天左瞅瞅，右看看，突然把雙手放在桌下，同時抓住了虎妞和富慧的小手，驚的兩個人差點出來，兩雙幽怨的眼睛摻雜著甜狠狠的白了肖樂天一眼。

不過肖樂天知道，別看倆用眼睛白自己，但是誰的手都沒有回去，就這麼讓肖樂天攥著。肖樂天心思，所謂的幸福，也就不過如此了吧。

就在酒桌上的孩們已經快玩瘋了的時候，窗欞突然被敲響了，大病初愈的龍爺又了肖樂天的傳聲筒了。

“先生，洋人鐘點已經過了十點了，您得去看看二樓的貴客們，幾位洋人朋友也想跟您杯呢……”

肖樂天一拍腦門心說，溫鄉果然是英雄冢，就這麼一小會就把邁克、馬修還有英國醫生克他們給忘了，真是見忘友啊！

肖樂天本就不敢跟宅孩們的眼神對視，落荒而逃一般跑到了前院，結果還沒上二樓呢，就被一群群興的士兵和伙計們給包圍了。

“大人出來了，大人從宅出來了！今天是年三十兒，不論大小啊，大伙給大人敬酒去……”接著酒膽這些往日都不敢直視肖樂天的兄弟們，蜂擁而上還沒走出十步呢就被連灌了六七杯。

“兄弟們吃好喝好，先容我一小會，等我上樓會客之后，我再下來跟大伙喝酒啊，告罪，告罪……”說完在龍爺的掩護下一溜煙的上樓了。

國卡基家族的員邁克，國駐華武馬修，還有英國醫生克，再加上范鐮、王懷遠、塘沽同知周明奎，再加上幾名新軍高層軍，算上肖樂天正好十人，圍了滿滿的一桌。

能坐上這一桌的，都已經是肖樂天可以信任之人了，幾句客套話之后議題直接轉向未來的局勢發展上，如工業特區建立的細節，還有那霸發展等敏話題，其中駐華武馬修的問題最為尖銳。

“肖先生，不久前您剛剛派遣了三百名挑細選的士兵前往普魯士德國，我不知道為什麼一個小小的北歐國家會讓您如此費勁心力，不惜借船出海派遣士兵參與一場和中國毫不相干的戰爭？”

馬修擺手阻住了肖樂天想說的客套話“肖先生，請您不要用沒有營養的外詞匯來敷衍我，我作為一名武還是有自己的分析能力的。尤其是那霸港口上你授予了蕭何信殘旗，而我很清楚這面旗幟出現的意義，那就是戰爭……”

“你想讓您的士兵在歐洲參戰？請告訴我原因，另外請告訴我你們要參加那一場戰爭？”

國這時候戰剛結束，對外政策奉行的是孤立主義，這時候的國人希和全球做生意，對爭霸全球可沒有什麼興趣，所以對于歐洲的報收集工作并不是很重視。

幾乎所有的西方國家都在關注普魯士德國的興起，但是卑斯麥到底要如何帶領那個弱小的國家挑戰英法這些老牌列強呢？別說國人不清楚了，就連德國人自己心里都沒有底。

肖樂天和國建立切的合作關系，把寶押在國方面人們多還能理解，畢竟國戰剛剛結束，而且西海岸和琉球又可以直航過去，做生意至不會賠本。但是跟德國聯系切了又有什麼用呢？

“肖先生啊，我要提醒您，中國通向普魯士的陸地通被俄國人和中東的土耳其人所阻隔，而海上的通命脈被英國人所控制，就算您可以和德國建立友好的關系，您又能得到多的回報呢？”