玲瓏單膝跪地，聲音里帶著有的急切。

“主上，醉花樓已非久留之地。”

“陛下收押了慕府舊人，其中不乏知曉小姐常來此地者。再加上屬下與玲瓏出于此.....陛下定會起疑。”

慕鈺凌負手立于雕花窗前。

樓下街市喧囂如常，販夫走卒的吆喝聲約可聞。

“是從何時開始......與本座心生嫌隙的？”

他的聲音輕得像在自語。

“立下賭約那日？還是更早？”

“本座從未想過的，就是的算計.......”

玲瓏屏住呼吸。

從未見過主上這態。

主上向來算無策。

縱使陛下步步，他也冷眼旁觀。

可唯獨小姐——那個他以為會永遠站在他側的人——竟了他唯一算錯的變數。

的背叛，是一柄鈍刃，一寸寸碾過他的骨，他連痛都遲緩而綿長。

“小姐...許是害怕之前您給吃的藥，又知曉了您與慕家老爺夫人并非親，這才...”

“你說什麼？”

慕鈺凌倏然轉，眼底翻涌著駭人的暗。

“何時知道的？”

玲瓏臉煞白，這才驚覺主上竟然不知道這事兒？

慌忙跪地，將那日小姐逃跑出宮，在馬車里與小姐的對話一字不落地復述。

“定是多想了！”

“難不以為...本座會傷？”

慕鈺凌抬手按住突突跳的太，嗓音沙啞得不樣子：“備馬。現在就去把...找回來。”

“主上知道小姐如今在何？”

慕鈺凌眸驟冷。

“除了蕭君翊，還能有誰？”

慕鈺凌指尖輕著南生玉溫潤的紋路，眼底暗芒浮。

當初蕭君翊主來和他易，想要帶領部下退居赤谷城。

對于他的不戰而退，慕鈺凌十分震驚，但更震驚的是，蕭君翊竟然知道他想要南生玉，并以此為易。

慕鈺凌同意了。

答應掩護蕭君翊十幾萬大軍去了赤谷城。

甚至在赫連梟攻打到南朝時替蕭君翊做掩飾，來了一場“死遁”的戲碼。

“傳令下去，醉花樓中所有暗樁即刻撤離，只留尋常伙計照常經營——這棟樓，從今日起便只是座酒樓。”

他指尖在羊皮地圖上緩緩劃過，最終停在南北界之。

“南部勢力盡數北遷。赫連梟新朝初立，南方魚龍混雜，他此刻必會全力肅清此地。”

“趁他無暇北顧之際，讓我們的人化整為零，返回北境總舵。”

玲瓏單膝跪地，抱拳領命：“屬下即刻去辦。”

待一切安排妥當，慕鈺凌翻上馬。

夜中，一騎絕塵而去，朝著赤谷城的方向。

慕灼華的行程卻快不起來。

赤谷城地昔日南朝與天竺界的荒僻之地，山高水遠。

的最初還能忍顛簸，可長時間趕路，的子不了，所以蕭君翊的人還安排著水路替而行。

可自從赫連梟那狗皇帝頒下漕運新規后，所有水路都了龍潭虎。

只能靠著馬車轱轆，日復一日地在崎嶇道上顛簸。

“他倒是聰明。”

“對朝政明，對我也明，怎麼偏生對我厭惡之人就蠢鈍如豬？”

慕灼華咒罵。

轉念一想，又自嘲地搖頭。

還是沒那麼在乎罷了，他最在乎的就是他自己的事兒！

直到馬車碾過界碑，徹底離開南朝疆域的那一刻，慕灼華繃了兩個月的心弦才終于松開。

-

赤谷城城墻上。

蕭君翊著遠漸近的馬車，角不自覺揚起一抹弧度——

這是自送婳婳去紫原后，他第一次真切地到愉悅。

慕鈺凌負手立于他側，墨發被風吹得凌。

他比預計的行程早了整整三日抵達，此刻正瞇著眼眺遠方，指節在城墻青磚上無意識地敲擊。

“慕兄是知道婳婳來此，所以特意趕來？只是怎麼不和婳婳一同趕路？”

蕭君翊側首笑道。

顯然他并不知道慕鈺凌和慕灼華之間發生了什麼，只當這兩兄妹的還是如以前一樣好。

此刻因為慕灼華的到來，他見著慕鈺凌，反倒生出幾分親切。

城下傳來車轆轆之聲，兩人的目不約而同地投向馬車。

馬車簾幕掀起，慕灼華踏著木階而下。

抬眸間，城墻之上，一紅一白兩道影格外醒目——

蕭君翊紅似火，似乎穿著婚服，正如他信中所言，他在赤谷城十里紅妝迎。

而哥哥慕鈺凌白勝雪，宛如謫仙臨世。

目及兄長時，眼底閃過幾不可察的慌，轉瞬便湮沒在平靜的眸中。

“婳婳！”

蕭君翊他疾步而來，不待反應便將人擁懷中。

悉的沉水香撲面而來，他的聲音帶著抑已久的思念：“你終于來了......”

慕灼華靜立原地，任由他擁抱。

可的目卻越過蕭君翊的肩頭，直直向城墻上那道白影。

“我累了。”

蕭君翊聞言松開懷抱，卻握住的手：“我們回家。”

他眼底漾著溫的。

“婳婳，你哥哥也在這兒。”

“等將你安排妥當，我還會派人繼續尋你父母的下落。”

“往后在赤谷城，我定讓你過得比當年在京城還要恣意。這兩年...是我虧欠了你。”

“赤谷城以后就是我們的家，整個城住著的，都是隨我出生死的將士和他們的家眷。”

“而且，赤谷城看似尋常，實則全民皆兵。赫連梟若敢來犯——這險峻地勢便是他十萬大軍的埋骨之地。”

他攬過慕灼華的肩，語氣篤定。

“南朝留下的爛攤子夠他焦頭爛額。整頓吏治、改革稅賦...那些文臣豈會容他勞師遠征？”

“所以婳婳，你暫且放心，只要來了赤谷城，赫連梟幾年應當都不會找到這里來，就算知道了這兒，也不會大張旗鼓兵而來。”

微風拂過，慕灼華著他神采飛揚的側臉。

蕭君翊似有說不盡的話要同講。

他的每一句話都在讓放心，字字句句都是承諾——

如今的蕭君翊，已有足夠的力量護周全。

可慕灼華心底卻泛起一異樣。

穿過厚重的城門，滿目朱紅猝不及防撞眼簾。

蕭君翊執起的手，聲音里帶著抑已久的熾熱：“婳婳，這滿城紅妝，是我欠你的婚禮。”

慕鈺凌無聲地走近。

蕭君翊卻似未覺，仍執著慕灼華的手，眼中映著滿城紅妝的輝。

“婳婳。”

他笑意更深，轉頭瞥了眼靜立的慕鈺凌。

“正好你兄長在此見證。當年許你的太子妃之位雖泡影，但今日——可愿做赤谷城的主人？”

慕灼華眸微，視線在兄長晦暗不明的神間停留一瞬。

忽而輕笑：“蕭君翊，你不是已經娶了李紜...呢？”

風聲驟寂。

蕭君翊眼底掠過一抹鷙。

“死了。”

慕灼華眉梢微挑。

——在的夢境里，蕭君翊是在南朝覆滅后，才知曉李紜曾收買的丫鬟，甚至在紫原對下毒手。

那時的他為替報仇，親手了結了李紜。

可如今......

當初早早將李紜安排在邊的人理了，蕭君翊是何時發現李紜做了那些事的？

抬眸向眼前的男人。

他眼底的熾熱、言語間的迫切，都與記憶中忍克制的蕭君翊判若兩人。

“蕭君翊，我并不打算再嫁人。”

“你和赫連梟，于我而言并無分別。若你救我出牢籠，只是為了將我關進另一座金籠......那我寧愿從未踏進赤谷城。”

“我離開離開皇宮，只想為自己而活。”

向遠蒼茫的群山，"“自由自在地活。”

蕭君翊呼吸一滯，口像是被鈍刀狠狠劃過。

記憶中明驕縱的，如今眼中只剩疏離與倦意。

他終是垂下眼睫，聲音沙啞：“無妨......我會等。這是......我欠你的。”