張謙猛地抬頭，眼中閃過一慌：“殿下，這信確是下從李常臥榻暗格中搜出，上面清清楚楚寫著與北境往來的容……”

“是嗎？”

蕭止淵忽然拿起信紙對著燭火。

昏黃的線穿紙張，清晰映出墨跡的廓。

“墨浮于紙面，毫無暈染。”他修長的手指輕點信紙邊緣，“若是按照信上的日期，這信已經有一年多了，江南，墨跡早該滲紙纖維才是。”

張謙的結滾了一下：“許是李常保管得當……”

“還有這印泥。”蕭止淵扯著，眼底想著含著冰，“北境軍印必摻鐵，時日一久會氧化發黑。可這個，紅如新！”

后面這幾個字蕭止淵說得沒有任何的起伏，卻嚇得張謙渾一，他張了張，卻發不出聲音。

蕭止淵轉向一旁看向汪昀，“你查出來的名冊呢？”

汪昀立即從袖中取出一本藍皮冊子，恭敬呈上：“殿下，這是五年來經張大人之手準江南的人員名冊，全部都是外地人，經查證，其中并無李常此人。”

蕭止淵慢條斯理地翻閱著名冊，紙張翻的沙沙聲在死寂的廳堂格外刺耳。

張謙的額頭滲出豆大的汗珠，順著臉頰滾落。

“有意思，”蕭止淵的目停留在其中一頁，“這一日進來了五人，出去的時候卻變了十人，還全部都是一些跟著做生意的伙計，偏偏這些伙計，也不是江南人。”

張謙的雙手開始不控制地抖：“殿下明鑒！這純屬巧合，下不知道這些是怎麼回事。”

＂巧合？”蕭止淵冷笑一聲，“張謙，孤已經夠給你面子了。”

還真是不見棺材不掉淚。

蕭止淵冷眼看著跪伏在地的張謙，修長的手指從袖中緩緩取出一本邊緣焦黑的賬冊，隨手扔在案幾上。

“看看這個。”

賬冊落地發出沉悶的聲響，濺起細微的灰塵。

張謙抬頭去，瞳孔驟然。

竟是鋪的賬本！

“這不可能！”他的聲音像是被掐住了嚨，“賬本應該已經……”

“已經被燒了？”蕭止淵指尖輕點賬冊封面，“孤在五日前便讓人提前調了包。”

他既然查到了康歷，就不可能什麼也不錯。

隨手翻開一頁，蕭止淵不不慢念著上面的字，“去歲臘月白銀五百兩，今年二月三百兩，五月又是八百兩……”

他似乎是覺得好笑，冷聲道，“張謙，你和北境人做事，倒是了不錢進去。”

“殿下！下絕對沒有勾結北境人，這定是康歷那廝故意栽贓！”張謙的嗓音甚至都已經嘶啞了。

“從無往來？”蕭止淵眼眸微瞇，“看來，孤要問問你的家眷，畢竟這錢若不是你給的，就一定是你的妻。”

張謙額頭重重磕在地上，只是兩下就徹底見了，可見多麼的用力：“下知罪！下三年前貪走了朝廷發下來的賑災糧，被康歷發現后威脅，這才不得不做了這些事，還請殿下放過我的家人！”

蕭止淵看著張謙恐懼的神，只覺得這招斷尾求生實在是沒什麼意思。

畢竟被北境人威脅勾結和主勾結北境人，前者自然是容易被從輕發落。

尤其是康歷死了，死無對證，自然眼下張謙上下皮子一，說什麼就是什麼了。

蕭止淵嘖了聲，“寒霜草，當真是雷枋給你的？”

張謙的結劇烈滾，他不清楚康歷的事算不算是蒙混過去了，眼中閃過一掙扎。

“回殿下，確實是雷枋所贈。”他咬牙道，“下愿與雷枋當面對質！”

“殿下！草民冤枉啊！”

張謙的話音剛落，一聲凄厲的喊從廳外傳來。

張謙猛地回頭，只見雷枋被兩名侍衛押著踉蹌，膝蓋重重磕在青石地面上。

張謙瞳孔驟，這人又是在演哪一出？

雷枋連滾帶爬撲到案前，額頭抵著冰涼的地磚：“殿下明鑒！草民就不知道什麼是寒霜草，是張謙來和我商量的這些事，求殿下開恩啊！”

“胡言語！”張謙厲聲喝道，袖下的手指卻微微發抖，“雷枋，你可知誣陷朝廷命是何罪過？”

雷枋抬起頭，眼中已無往日的諂，只剩下決絕：“張大人，您讓小人假扮商隊運送的那些＇藥材＇，當真只是藥材嗎？”

他突然回過神來了一些驚天的，聲音發，“那些藥材的重量本不對，起初我以為你是裝了什麼玉，然而幾天有了殿下邊的侍衛提醒，我才知道你那時要我運走的是給北境的軍械！”

張謙臉瞬間煞白。

蕭止淵眸一沉，指尖在案幾上輕輕一叩：“繼續說。”

“去歲臘月，張大人讓小人帶著五個伙計城。”雷枋的指甲摳進掌心，“我多留了心眼，讓人去盯著他們都做了什麼，結果這五個人居然一把火燒了學堂，事后張謙用我家里妻兒的命要挾我閉。”

張謙猛地向前一步：“殿下！這刁民分明是……”

“還有前年漕糧案！”雷枋突然提高聲調，“張謙讓小人去碼頭接的＇商貨＇，后來都變了失蹤的糧！”

他重重磕頭，“小人原先只當是尋常貪污，今早才想明白，那些糧食怕是運去北境了！”

蕭止淵的目淡淡掃向張謙。

后者強撐著冷笑：“空口白牙就想栽贓？證據呢？”

“證據在此。”

汪昀捧著一個沾滿泥土的鐵盒。

盒蓋掀開，里面靜靜躺著幾封泛黃的信箋。

“從雷府后院挖出來的。”汪昀冷聲道，“張謙親筆給雷枋寫的信，詳細代了要雷枋如何配合北境人在江南的行，字跡已經驗過了，只能是張謙的無疑。＂

張謙踉蹌后退兩步，撞翻了后的茶盞。瓷碎裂聲里，他看見蕭止淵拾起最上面那封信，慢條斯理地展開。

“漠北都護府調防圖，”蕭止淵念出開頭，聲音平靜得可怕，“張大人好大的手筆。”