伍明知結滾了一下：“王爺，下只是……”

“只是什麼？”晉王妃突然接話，“伍大人，當年你在邊關傷，是誰重傷也連夜騎馬去給你找的大夫？”

伍明知的臉一下子漲得通紅，他低下頭：“是王爺。”

“現在王爺重傷未愈，”晉王妃端起茶盞抿了一口，杯底在案幾上輕輕一磕，“你就帶著人闖進來要查他尚在病中的兒？”

伍明知猛地抬頭：“娘娘，王爺的恩，下沒齒難忘，只是皇命難違……”

“那今日就當還我一個人。”晉王拍了拍他的肩膀，“小確實病著，經不起折騰。你不若明日再來查？只是寬限一日罷了。”

伍明知的手指無意識地挲著刀柄，指節泛白：“王爺，還請您不要為難下，今日……”

晉王妃輕輕放下茶盞，起走到伍明知面前：“伍大人，你也是為人父母的。”的聲音溫卻帶著哽咽，“若是你的兒病中還要被人查驗，你忍心嗎？”

伍明知低下頭，沒有說話。

“我知道你的難。”晉王嘆了口氣，＂這樣，你先去別查著，我即刻進宮稟明皇上。”

伍明知的手指在刀柄上收又松開，指節發出輕微的脆響，他深吸一口氣，正要開口，后突然傳來一聲尖利的冷哼。

“王爺王妃這般推三阻四，莫不是真有什麼見不得人的勾當？”那嬤嬤上前半步，細長的眼睛斜睨著晉王妃，“老奴奉旨辦差，還行個方便。”

廳霎時安靜得可怕。

晉王妃手中的茶盞＂咔＂地一聲落在案幾上，盞中茶水濺出幾滴，在紫檀木上洇開深的痕跡。

“好一個伶牙俐齒的奴才。”晉王妃緩緩起，裾紋不，“本宮倒不知，什麼時候一個嬤嬤也敢在王府這般放肆了？”

嬤嬤了腰桿，半點不怕的模樣，袖中出半截明黃絹帕：“老奴是皇上邊的人……”

“皇上邊的人？”晉王妃突然輕笑一聲，那笑聲讓伍明知后背一涼，“本宮當年替皇上管教太子時，你還不知在哪個角落里當差呢。”

嬤嬤臉驟變，正要反駁，晉王妃已經厲聲喝道：“來人！把這個目無尊卑的奴才拖下去，掌二十！”

晉王妃素來與人為善，這樣怒是所有人始料未及的，以至于一時間都沒有反應過來。

兩個膀大腰圓的婆子立刻從屏風后轉出。

嬤嬤終于意識到不對，驚慌失措地后退：“你敢！我可是奉了……”

“啪！”

一記響亮的耳打斷了的話。晉王妃邊的李嬤嬤冷笑道：“老姐姐，在咱們王府，可不是下人可以撒野的地方，這是先帝爺從前就允準的規矩。”

伍明知站在原地沒，鐵甲下的繃得。

他想起方才在劉尚書府，這老貨是如何強行掀開劉小姐的被褥，又是如何用尖酸刻薄的話辱那位閨秀的。

“伍大人，您不能讓們就這樣的欺辱我啊，我可是皇上派來幫您的……”嬤嬤向他投來求救的目。

伍明知別過臉去，假裝整理護腕。

院中很快傳來掌摑聲，夾雜著嬤嬤含糊的哀嚎。

晉王嘆了口氣，撐著扶手緩緩起：“伍小子，老夫也不為難你。”他前包扎的白布又滲出一跡，“去請小姐過來吧。”

侍立在一旁的管家立刻躬退出。

晉王妃重新落座，慢條斯理地整理著袖口的花紋，仿佛方才發怒的不是。

“王爺，”伍明知頭發，＂下……”

“本宮知道。”晉王妃打斷他，聲音已經恢復平靜，“伍大人是行忠君之事，我們自然不會怪罪。”

院中的掌摑聲停了。

李嬤嬤拖著那滿臉紅腫著的宮嬤進來，往地上一扔：“回王妃，二十下，一下不。”

晉王妃瞥了一眼：“帶下去洗把臉，別嚇著小姐。”

伍明知這才注意到，那宮嬤雖然臉頰紅腫，但角連皮都沒破，李嬤嬤這手功夫，分明是軍中審訊時常用的手段，看著嚇人實則傷得不重。

一刻鐘后，幾個丫鬟搬來一架八扇紫檀屏風，在廳中圍出半圓。屏風上繡著繁復的牡丹紋樣，只在正中間留出一道隙。

沒多久，管家匆匆回來傳話：“回王爺，小姐正在沐浴，說稍后就到。”

＂沐浴？＂癱坐在角落的宮嬤突然尖聲道，“事輕重急緩，這都什麼時辰了還沐浴？分明是……”

晉王妃一個眼風掃過去，宮嬤立刻噤若寒蟬，只敢用怨毒的眼神瞪著地面。

“伍大人見諒。”晉王無奈地搖頭，“小自弱，這次風寒又來得急，大夫囑咐要用藥浴……”

正說著，院外傳來細碎的腳步聲。

眾人轉頭去，只見一個穿著杏窄袖襦的緩步而來，發梢還帶著水汽，臉頰被熱氣蒸得微紅，行走時帶著淡淡的藥香。

“兒給父親、母親請安。”溫明棠福行禮，寬大的袖口隨著作垂下，出半截白皙的手腕。

伍明知連忙低頭行禮，不敢多看。

“棠棠，這位是金吾衛伍大人。”晉王溫聲道，“奉旨來……”

“兒明白。”溫明棠輕聲打斷，人已經走到了屏風后面，一只素白的手從屏風隙中出，袖已經整齊地挽至肘部，“嬤嬤請查驗吧。”

那手臂瑩白如玉，在燭下泛著珍珠般的澤，看不出任何傷痕。

宮嬤不甘心地湊上前去，渾濁的眼睛幾乎在皮上。

“這，”宮嬤突然手去，“老奴要確認不是脂遮掩……”

晉王妃厲喝，“你當這是什麼地方！”

宮嬤充耳不聞，枯瘦的手指在手臂上用力，伍明知皺眉，正制止，變故陡生——

“砰！”

屏風突然向嬤嬤方向傾倒。電火石間，旁邊的絳珠直接箭步上前，將一件斗篷披在溫明棠肩上，同時用擋住了小姐的形。