夜，紅墻綠瓦之，帶路的宮婢面嚴肅，手持燭燈撲閃而，照得鵝卵石小徑忽明忽暗。

宮婢眉頭微蹙，顯然是對后人緩慢的步子到不愉:“殿下，麻煩你走快一些。若耽誤了宴席，皇后娘娘要責難的。”

“知道了。”阮今禾的聲音，眉眼卻含一狡黠。

宮后擺實在太長，那婢子腳程又快，只能起擺，跟著快速穿過回廊。

太子殷珩打了勝仗歸來，皇后大悅，在坤寧宮大擺慶功宴，盛邀宮中所有皇子公主出席，為殷珩接風洗塵。

阮今禾所住的質子所，距離坤寧宮路程稍遠。婢遞送消息時，天已晚，怕誤了宴席的時辰，趕赴得很倉促。

“你……走慢……”

刻意放緩腳步，果不其然，那掌燈宮已然消失不見。

“跑那麼快干嘛，趕著去投胎啊！”阮今禾冷嘲一聲，拂平凌擺，本就不想參加，能遲一些錯過正宴最好。

可由于夜漆黑，走向拐彎廊時，一時不察，踩到垂落帶，整個人往前跌落下去，驚慌地喊出聲。

“啊！”

意料中的疼痛并未到來，一頭撞云錦華服之中，冷冽雪松香溢滿鼻尖，是記憶中悉得令發的味道。

是他！

殷珩的聲音春風和煦:“夜如此深，皇妹怎麼走得這般急？”

阮今禾渾打了個激靈，連忙從他懷中挪出，見他后跟著數名宮，福了福，恭敬行禮:“見過太子殿下。”

眼前之人，披鏤金盤龍斗篷，姿頎長，表龍姿，眸中泛著盈盈亮，有些微妙地落在上。

“你還沒回答孤的問題。”殷珩垂眸下，顯得小極了。

阮今禾低眉順眼，聲音:“我急著去赴坤寧宮盛宴，夜黑無，沒看清腳下的路，不小心沖撞了殿下，見諒。”

“你的掌燈宮婢呢？”

“似乎比我更著急，不見蹤影了。”阮今禾指著遠微弱亮，那宮婢掌著燭燈，頭也不回地跑了。

殷珩眉頭微蹙，朝旁吩咐:“江淵。”

“屬下在。”

“找到，打斷，丟辛者庫。”

“屬下領命。”黑影統帥江淵，飛速離去。鎧甲聲深重，是從前線帶回的滄桑。

阮今禾心思微，并未多言。殷珩手段雷厲風行，那掌燈婢，真的趕著去投胎了。

“走吧，皇妹。”

還在愣神之際，不知殷珩從誰手里接過一盞燭燈，站在的側，照得他那削尖的廓更加清晰。

“有勞殿下了。”

他后跟隨的宮人太多，阮今禾不能推拒，更不能與之多言，只能將頭深深埋下，默然跟隨至坤寧宮。

宮門華燈初上。

阮今禾在宮門口站定，看向殷珩:“多謝殿下護送，為免非議，我先進去吧？”

他看著那素凈面容上，著孱弱的眸子，猛得想起那副嫵人的人模樣，忽覺嗓子干啞，火氣斂。

他點點頭:“嗯。”

阮今禾逃也似得跑離他旁，從偏殿鉆宴席，在末尾位置上坐下。

深呼一口氣，還好，沒被人看見。

殷珩可是皇后掌中寶，若讓看見，金尊玉貴的太子殿下，竟然給掌燈，恐怕又要被怪氣了。

太監用尖細的聲音喊道:“太子殿下駕到。”

正中央執著酒杯的皇后，立馬站起，隨后左右兩邊的皇子公主們，也隨之一同起，迎接離宮半年的太子。

“兒臣見過母后，母后千歲金安。”殷珩拱手行禮。

皇后臉上掛著欣的笑容，朝他揮手，示意他到邊來:“半年不見，你消瘦了。這次平定西涼，可有傷，本宮聽前線軍報消息，從未提及你的近況。”

“母后放心，兒臣征戰沙場，皮外傷無須掛齒，并無命之憂。”

“皮外傷也是傷，你又不是刀槍不的鐵人，宴會結束后讓太醫診脈，本宮要確認你無恙才行。”

皇后抿了抿:“日后不能再孤勇上場了。朝中武將數十位，挑著歷練便是，你是我朝太子，命比普通人更尊貴。”

殷珩點頭:“兒臣知道了。”

大長公主笑得怡然:“皇后會擔心你的安危，也是因為東宮無后。太子過了今年生辰，就二十二了吧，的確該考慮婚事了。”

恒楚國朝，乃當世戰力強國。

前后打敗扶桑、塞北后，國力不容置疑。皇帝弱咯，命不久矣，殷珩作為繼承人，東宮向天下人關注。

他不負眾，三歲識字，五歲寫詞，十六歲登朝議事，批閱奏章。年僅二十二，已是閣決策人之一。

殷珩潔自好，不沾，曾放言國無寧日，絕不家。此番勝仗歸來，天下初定，意味著定立太子妃之事，要提上日程。

皇后看向殷珩:“你是該定下太子妃，你父皇日掛在邊，掛念得。”

殷珩神淡漠:“由母后決定。”

“太子妃日后需母儀天下，為你的賢助，更要為世家模范。你父皇倒是挑了不千金貴，本宮覺得你也要掌掌眼才行。”

“我上次去找父皇討要墨寶，他竟挑了數十位貴畫像。皇兄若要相看，恐怕沒個十天半個月，是看不完的。”七公主殷甜笑著接話。

皇后覺得不妥:“朝堂事務繁忙，太子還要述職，哪有那個閑心。”

殷甜思索一番，異想天開地說著:“那就讓皇兄站在高臺上，一次齊所有貴，圍著他站一圈，便可一目了然。”

“胡鬧，你兄長又不是奇園的猴子，任人觀賞！”

舞娘池中，竹之聲漸起，左右賓客觥籌錯。

殷珩并未把皇后等人言語放心里，不自覺將視線落在席面末尾的子上。

一素長，只用帶纏起發髻，未戴任何配飾，不點脂。明明素凈至極，卻比珠寶氣的殷甜，更加吸引人的注意。

殷甜撅起來:“兒臣也是想，待兄長迎了太子妃后，我就有嫂嫂了。日悶在景福宮，無聊得很！”

大長公主接話:“你若覺得無聊，便招個駙馬，別總霍霍你兄長。”

“不要！”殷甜挽著皇后袖邊，用下蹭的肩膀:“兒臣要一直陪著母后。”

“你都十七了，大不中留。”

皇后寬一笑，忽而想起了什麼，看向席尾:“今禾，也十七了吧。”