“祭祀大典孤與夫人被賊人圍堵，險些送命。此事孤一直在暗中調查，近日查到死士組織有人吐幕后黑手出自宮廷。娘娘機智聰穎，不妨猜猜此人是誰？”

德妃眸微滯，低聲道：“本宮又沒開天眼，怎會知道宮中何人犯。太子不妨反省自，為何總有人想要置你于死地？許是你征戰數年，惹來無數孽債，這才召來賊人。”

這盆臟水潑得直接，他并不惱怒，著水面上游走的鬼魅蛇影。

“死在孤手上的敵軍亡魂，說百上千，債更是數不勝數。但為護佑恒楚子民，即便墜地獄，孤也甘之如飴。倒是娘娘在宮中錦玉食，榮華富貴，為何對孤趕盡殺絕？”

“莫要胡言！”德妃聽之變，厲聲道：“本宮尊皇后為長姐，日日晨昏定省斷不敢忘，怎會對你存下殺意？你可不要聽賊人挑唆，誤解本宮。”

強裝鎮定，抬頭，一副正義凜然的模樣。

祭祀大典已是去年之事，所有蹤跡都被抹得一干二凈。當初與寶珠易之人，也早已死在了農莊。死人沒辦法開口說話，自然無所畏懼。

卻不知太子為何舊事重提，當初不追究，如今拿出來盤問。

“誤會？”他的聲淡漠：“組織中人親口吐，買兇殺人乃是寶珠牽頭。他們之所以敢劫掠東宮，在于德妃娘娘親口許諾，能保他們全而退。”

“簡直是栽贓污蔑！”德妃神激，張辯駁道：“本宮從未聽過這種組織，又怎會與之為伍施暴！”

上前一步：“你若還是不信，就讓他當面與本宮對峙！”

他冷笑：“娘娘聰穎，既知此人來自死士組織，便也知他本活不到今日。”

德妃有些惱怒：“若是沒有人證或證，便盡快撤去獄卒，本宮可經不住你這般誣陷。今日之事若傳揚出去，史臺也會判你識人不清、胡謅八扯。”

篤定殷珩手中沒有證據，當年是寶珠代為接，口頭吩咐，而且銀票也只是給了部分，不算特別大的數目。

寶珠已死，本查不到頭上來。

殷珩忽然笑了，笑容中夾雜著諷刺：“誰說孤沒有證據。”

德妃猛得抬眸，有些詫異地看他。

他指著跪坐在地的殷，輕聲道：“人證在此。娘娘可以想想，兒控告生母，買兇殺人，謀害東宮，此事傳揚出去，你的下場會是如何？”

“可笑至極！”德妃頭昂得更高了，心里不免得意：“兒是本宮生，與本宮母連心，怎會你蒙蔽，污蔑本宮清白！”

“人不要太自信。”

他的骨節滲出一青筋：“最信任的人，往往背叛自己最深。”

殷珩揮手，獄卒將跪在地上的殷扶起，拖拽著雙腕的鎖鏈往吊頂上掛。

殷猛得抬眸，見映眼簾的毒蛇，猛烈搖頭：“不是我，不是我做的，不是我，是母妃，全部是母妃安排的……”

“你做什麼，還不放開！”德妃作勢要沖上來，結果被侍從擋了前路，只能過肩斥罵：“你真是瘋了，兒可是當朝五公主，若因你濫用私刑了傷害，陛下定不會要你好過！”

“一個是不寵的當朝公主，一個是賦予期的當朝太子。父皇會不知道該站在哪一邊嗎？”

“你……”

德妃氣篤，眼見著殷心神不寧，一會兒恐懼害怕，一會兒哭訴懇求，再這樣下去，定會被水蛇嚇出瘋病。

聲音放緩，顯低頭之意：“兒畏蛇，你將置于此地，無異于索的命。你看在兄妹分上，給一條生路吧。”

“殷之生死，皆在你一念之間。”

德妃形微僵，攥拳頭，半天沒回應。

殷珩沒耐心等反應，朝獄卒抬手。

“嘩啦。”鏈條一陣響。

殷被猝不及防拉潭水中央，懸在半空中，正是先前寶珠待過的位置。

“啊！啊！”臉白如紙張，恐懼到了極致，尖不斷。

而后，竟得昏厥過去。

池水喧囂起來，在水底啃食尸首的毒蛇，聽到靜接連竄出水面，來回不安地打著轉轉，表達嗜之意。

“潑水！”他冷聲下令。

加了冰塊的冷水，迎面潑在殷臉上，被冷得刺痛睜眼，目所及全是通用詭異的毒蛇，慌忙求饒：“母妃救我，我不想看到它們，母妃救救我！”

“夠了！”德妃忍無可忍，終于開口：“兒與此事毫無關聯，都是本宮安排的。你要怎麼樣才肯放過？”

殷珩轉過來，與對視，點漆瞳孔散出冷冽芒。

“簽字畫押，寫下認罪書，自請白綾毒酒。”

“殷三日完婚，婚后與夫移居儋州，此生不得歸京。”

“若是做不到，下一個綁在水牢頂上的，便是左臂斷裂的三皇兄了。”

深沉淡漠的幾句話，如羅剎判，輕而易舉斷下場中人的生死。

德妃臉刷白，顧不得毫面尊榮，踉踉蹌蹌跌坐在地，表極為糾結，似乎在考慮是否要為子豁出去。

殷珩眼神示意，獄卒將瘋癲喊的殷放下來。

而后，落下冷冷一句：“一命換兩命，這易很劃算。”

他頭也不回，往外走去。

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夜昏暗，如同潑了墨般，吞噬了所有暈。

屋燭閃爍，照亮一室。

阮今禾從高熱中醒來時，已近子時三刻。

勉強睜開眼睛，著悉的絳床榻帷幔，悄悄松了一口氣。

原先覺得鸞殿是座牢籠，關押著的自由，經此一遭，反而發覺殿外充滿殺戮敵意，唯有此才能卸下防范。

部酸痛席卷而來，新制繃帶將滲傷口掩住，散出淡淡藥膏香，這個解扣方式，顯然是出自葉醫手筆。

“咳。”輕咳一聲，發覺嗓子沙啞至極。

跪坐在床邊，用手支著下昏睡的綠蘿，猛得驚醒，看見便眼含熱淚，委屈道：“娘娘終于醒了，嚇死奴婢了。”

“那是什麼？”

綠蘿手肘下著一張白紙，隨著的大幅度作，掉落在地上。

麻麻的草書，似乎是一張醫囑。

認得龔太醫的字，特別是“絕難有孕”四個大字。