張柏簡單說了這寶塔的由來，沈清輕輕一笑，眼中卻似結著寒霜。

雖然兩人之間只見過兩次，但每一次見他，張柏總覺得這男子上有太多負擔，他這幅軀，本該高興一些才是，然而他沒有一次的笑容是發自心。

“沈兄，人生在世，何苦自我為難呢？想開些吧。”張柏嘆息道。

他不知沈清曾經經歷過什麼，但他想，沈清要是還是如此郁結下去，以他的，怕是會影響到壽數。

聽了這話，沈清緩慢地將目移到張柏上，眼神中帶著一迷茫。

張柏為何要與他說這些？

沈清到十分詫異，他的樣子，邊人早已知曉，可沒有人會來告訴他，讓他不要自我為難。

春闈之前，他的母親告訴他，這回無論如何，都要中狀元。

沈清不明白，其實他一直都不懂，為何從小娘就要告訴他，要好好讀書，然后去京城，中了狀元就可以面圣。

父親早逝，他很依賴母親這唯一的親人，然而母親雖然他，卻從不與他親近，兩人除了日常請安和詢問他讀書的況，竟然無話可說。

小時候的沈清，不知因為讀書一事，被母親懲罰過多次。

盡管他已經很聽的話了，一年三百多天，不曾有一天的松懈。因為子不好，他沒有去學堂，而是由母親請了大儒來家中教導。

一酸腐書生氣的大儒，讓年的他苦不迭，起初不愿讀書，逃了一次課，被先生告狀后，母親將他按在祠堂里，拿藤條狠狠打了兩個時辰。

他的上，沒有一塊好的皮，那一回，讓他足足燒了兩天兩夜，差一點就死了。

迷迷蒙蒙醒來時，發現母親坐在他床邊痛哭。他從未見過端莊溫婉的母親哭那副樣子，好似天塌了一般，那時小小的他便發誓，從此以后再也不忤逆母親，想讓他做什麼，他就去做好了。

這麼多年以來，他心里的埋怨和委屈，在今日因為張柏的兩三句話，徹底翻涌了出來。

埋藏了太久的緒，讓他氣息都有些不穩。

“你……為什麼要對我說這些？”沈清艱難道，對上張柏溫和平靜的雙眼，他幾乎是狼狽地移開了眼。

張柏似乎是沒想到他會這樣問，輕笑一聲，和聲道:“沈兄，我以為，我們是朋友。”

雖然各自都不了解，但張柏相信人與人之間是有緣的，他看得出沈清并非惡人，即便待人冷淡了一些，不過也不是什麼壞事。

他的話音一落下，沈清便愣住了。

“朋友……”半晌后，沈清口中不自覺地重復著這幾個字，眼神更加迷茫了起來。

原來張柏把他當做朋友？然而對于他而言，朋友是一個多麼陌生的詞……

沈清沒有來由地到害怕，他覺得自己像是一條在黑暗的泥潭里潛伏了太久的蛇，忽然有一個人出手說，來，我拉你上來。

那一刻，比激更多的，是畏懼。

他害怕這個人上的，那樣溫暖明，他想要靠近，卻知道，一旦靠近，他便再也不會愿意回到黑暗中去。

可是，黑暗中，有著他最舍不得的東西。

沈清隨意找了個借口向張柏告辭了，他狼狽地逃離了，走的太快，也就沒有機會看到，在他走后不久，一位子走了過來，親地挽住了張柏的手臂。

“夫君，你怎麼在這兒呢？我們在前面等了你好久！”那子嗔道。

“遇見一個朋友，聊了幾句。”是張柏笑著解釋的聲音。

子的聲音讓沈清莫名覺得悉，可慌中他一時想不起來，也本不敢回頭去看。

若是他轉過頭，他就會發現，那子，是當日在蘇州時，救過他母親的那個人。

也是讓他第一次生出敬畏之心的人。

第46章 中進士 畢竟，哪有人能輕易改變本呢……

初春的天已漸漸暖和起來了, 今日是大朝會，翰林學士宋明啟一大早便侯在了紫宸殿外，后站著幾個抬著箱子的年輕翰林, 朱紅的箱子上了重重鐵鎖, 其上還了數道封條。

箱子里裝的，便是今年會試的卷宗。不過全國那麼多舉人，箱子里自然不可能裝下全部, 這些能被抬到紫宸殿來的, 都是眾位閱卷經過層層選拔，選出的最好的三十份卷子。

宋明啟著花白的胡子, 眼神放空地看向天際那一彎還未落下的弦月。他今年已五十有五, 已主持過將近十次會試，不出意外的話, 今年是最后一次，明年他就該退下來，讓位給新人了。

“宋大人，上朝還要一會兒呢, 我們在這兒侯著，您去旁邊歇一歇？”一個年輕翰林關心道。

宋明啟搖了搖頭，仍直了背靜靜站著。

過了一個多時辰, 天漸漸亮起來，來上朝的員也越來越多, 紫宸殿的大門緩緩打開，宋明啟抬起頭看了眼頭頂金燦燦的牌匾，深吸一口氣，跟著眾人進去。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

眾位員規規矩矩行了跪拜之禮，龍椅之上, 一龍袍，頭戴珠冕的皇帝輕抬雙手，示意眾卿平。

今日朝會上最重要的事，就是讓皇帝親閱前十名的試卷，選最佳的三十份，在三月的殿試中，點出狀元榜眼和探花。

宋明啟從隊列中站了出來，上前稟告，“啟稟皇上，臣與眾同考，已選出會試最佳的三十份卷宗，今日特呈上，請陛下覽。”

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