又是乾承殿。

裴珩硯闔了闔眼，將眼底的緒統統掩埋。

隨后，他將目投向枕在自己手背上，仍在睡夢中的人兒。

“咳......”裴稚綰輕咳一聲，皺著眉艱難睜眼。

原本靈有神的雙眸，此刻卻黯淡無，只是遲緩地眨了兩下。

當瞧見裴珩硯已醒來，這才驚覺自己還枕在對方手背上，趕忙離。

昨晚睡前，分明跟皇兄說好了，等睡著就把手走的。

難道......皇兄竟守了整整一夜？

“皇兄......不會一晚沒睡吧？”裴稚綰愧疚地輕聲問。

裴珩硯聽著那干沙啞的聲線，不折眉。

敏銳察覺到神欠佳，他抬手，覆上的額頭。

手滾燙。

果然，還是染上風寒了。

“去傳太醫。”裴珩硯從床榻邊站起，吩咐祿順。

祿順佇立在原地，沒有挪分毫。

還是決定繼續方才未盡的稟報。

“殿下，可是陛下那邊……”

瞧這形，裴珩硯似乎是打定主意要留下來，沒有前往乾承殿的打算。

抗旨不遵非同小可，后果極其嚴重。

特別是對于常常飽打罵的裴珩硯而言，不知又要遭多重的傷。

裴珩硯平靜地垂下眸，看向正抱著寢被，睜著水汪汪的眼睛盯著自己的裴稚綰。

即便發著熱，小臉燒得紅撲撲的，仍是那樣乖巧，不哭也不鬧。

這一刻，他心中涌起一沖，決定賭上一回。

賭不會讓自己輸。

“隨便吧。”裴珩硯語氣淡漠，隨意地回了祿順一句。

語罷，他彎腰，將寢被往裴稚綰上又掖了掖，裹得嚴嚴實實。

“你乖乖躺著，別，我去拿巾帕。”

祿順滿臉震驚地著自家殿下轉朝凈室走去的背影。

所以，自家殿下這是鐵了心，就為了照顧裴稚綰，連乾承殿都不去了？

祿順無計可施，只能揣著滿心的不安，轉匆匆去請太醫。

裴珩硯將浸的巾帕擰干，自凈室步出，回到床榻邊坐下。

他將巾帕三折疊好，放置在裴稚綰的額頭上。

裴稚綰虛弱地抬手，指尖拂過冰涼的巾帕，向他道歉：

“皇兄，對不起，是我給你添麻煩了。”

裴珩硯握住的手，將其重新塞回寢被中，溫聲安：

“不怪你，雨天本就寒氣重，染了風寒也是常事。”

他的每一句話，都意在驅散心中的愧疚。

明明是昨晚任地著腳跑來跑去，自己又疏忽大意，才致使生病的。

裴珩硯反而將緣由歸咎于雨天太過寒冷。

這位皇兄，還真是很會寬人。

裴稚綰瞇眸，笑容里著孩獨有的天真爛漫。

仰起小臉問道：“皇兄，這幾日我能在你這兒養病嗎？”

人一旦在某個地方尋得了新的溫暖與依靠，便不由自主地心生眷，不舍得離開。

裴稚綰正是如此，想借著養病這個由頭，留在這兒。

在西殿里，雖說有嬤嬤和侍照料，陪玩耍嬉戲。

但那種覺與在皇兄這兒是截然不同的。

裴珩硯悉的小心思，并未點破。

“當然可以。”

稍作停頓，他又補上一句，“想留多久，都隨你。”

裴稚綰瞬間開心地笑了，雀躍的聲音里是藏不住的驚喜，“皇兄真好。”

六歲的孩尚不懂得如何收斂緒，所有的歡喜都毫無保留地呈現在裴珩硯的目之下。

見笑靨如花，裴珩硯被染，臉上泛起一抹極淺的笑意。

自一歲時二人相遇，他便被的笑容深深吸引。

那時他才驚覺，原來一個人的笑容竟能如此人。

往后，他就可以天天看到這樣笑了。

另一邊，祿順一路小跑，以最快的速度趕到太醫院，把太醫請了過來。

他心中焦急，只盼著太醫能趕為裴稚綰診治完畢，好讓裴珩硯前去乾承殿。

能早一刻去，或許就能一分責罰。

裴珩硯見太醫到了，指尖輕挑錦被一角，將裴稚綰的手托出。

太醫鋪開素帛覆于裴稚綰的腕間，屏息凝神，開始診脈。

風寒屬于常見病癥，太醫經驗富，很快便完了診脈。

太醫收帕起，躬行禮。

“殿下，公主是不慎著涼，染上了風寒，引起了發熱癥狀。”

“臣開一副藥方，公主只要按時服用，注意保暖，不出七日定能痊愈。”

言罷，太醫又仔細代了一些諸如避風忌口等注意事項。

而后便領著祿順一同前往煎藥煎藥去了。

太醫診治過后，裴稚綰覺得皇兄這下該放心了。

強撐著神，抬手輕輕推了推他。

“皇兄，你快去乾承殿吧，我真沒什麼大礙。”

裴稚綰并不知道，裴珩硯每次去乾承殿，迎接他的是一頓毒打。

單純以為，裴淵召見皇兄，只是有重要的事相商。

裴珩硯搖頭，拿下額頭上的巾帕，“我等你退熱了再去。”

“可要是這樣，父皇會不會怪罪皇兄？”裴稚綰覺不太對勁。

想起昨日，皇兄背上那些被裴淵用鞭子出來的傷痕。

害怕裴珩硯不去乾承殿，會惹得裴淵發怒，又對皇兄用鞭刑。

裴珩硯神淡漠，只是語氣稍緩，“不會責怪，你放心。”

裴稚綰勉強選擇相信。

未及一刻鐘，祿順捧著藥碗走進殿，呈到裴珩硯面前。

裴珩硯接過藥碗，目落在那碗中濃稠、澤烏褐的藥上，突然憶起某件事。

旋即抬眸，看向祿順。

“去拿些冰糖過來。”

“啊？”祿順一愣，一時沒弄明白殿下要冰糖做什麼。

而一直躺在床榻上的裴稚綰，瞬間便懂了皇兄的用意。

的眼睫輕輕了，澄澈的眼眸中慢慢溢出訝然。

“皇兄......你是怎麼知道，我喝藥總要放冰糖？”

“我只是尋思著你大概怕苦，所以才想著放點冰糖，讓藥沒那麼難喝。”

原來是這樣嗎？

并非是因為知道放冰糖而去效仿。

而是單純心疼怕苦，便設法替緩解。

裴稚綰心頭一暖，鼻尖泛酸。

這是除了母妃之外，第二個這般悉心照顧的人。

冰糖取來后，裴珩硯將其放藥中，隨后執起勺匙攪拌。

待冰糖差不多完全融化，他才一勺一勺，喂裴稚綰喝藥。

甜的滋味功過了藥里的苦，裴稚綰喝得頗為順利。

轉眼間，一碗藥便見了底。

祿順接過遞來的空碗。

見諸事安排得差不多，他又一次地提醒：“殿下，乾承殿那邊又派人來催了......”

這前前后后耽擱，都已經半個多時辰了。

裴淵那邊，恐怕已極為不悅。

裴珩硯不慌不忙，拿起帕子，去裴稚綰角殘留的藥漬。

做完這一切，他才回應祿順方才的話：“你去跟乾承殿派來的人說，我稍后就到。”

祿順言又止。

這所謂的‘稍后’，究竟要等到何時，誰也說不準。

可沒辦法，祿順只得轉離開，前去回話。

“皇兄。”裴稚綰忍不住再次勸道：“父皇找你定有要事，你快些去吧。”

裴珩硯垂眸，眼底閃過冷冽。

能有何事？

不過是裴淵自己心煩悶，想找個出氣筒罷了。

裴淵一心想要留下圣德賢明的名聲，自然不會隨意對旁人發泄怒火。

親生骨便是最好的選擇。

他篤定脈能縛住逆鱗，也篤定這個兒子不會掀翻龍椅。

裴珩硯不愿讓裴稚綰為此憂心愧疚，于是應道：

“好，你就在這里等我回來，要是哪里覺得不舒服，就吩咐祿順去請太醫。”

裴稚綰乖巧地點頭應下。

待裴稚綰閉上眼，他起步出殿。

然而，剛走到外殿，他卻突然停下腳步，轉而在窗邊的小案旁坐下。

他方才是騙裴稚綰的，佯裝要離開去乾承殿的樣子。

他放心不下，非要等裴稚綰退了熱才行。

就這樣，裴珩硯在外殿又等了兩刻鐘。

當他再次返回殿時，裴稚綰已陷沉睡。

他抬手，了的額頭。

確定熱度已退，這才轉，朝乾承殿走去。

——

此刻，乾承殿。

裴淵聽了前去傳話之人的回復，氣得恨不得立刻就沖到中宮，親手將那個忤逆的兒子揪過來。

可自從裴珩硯出生后，他便再也沒踏過中宮一步。

他怎能先放下段，失了這帝王的面。

就在裴淵正吩咐宦再去傳召時，裴珩硯終于來了。

裴淵抑已久的怒火發，他擺擺手，示意殿中所有侍從退下。

“你這個逆子！那個毫無緣關系的妹妹，難道還能比朕重要？！”

話音未落，裴淵一把抄起鞭子，用力朝著裴珩硯甩了過去。

鞭梢破空而來，裴珩硯未躲未避。

原本這一鞭是要落在裴珩硯上。

可裴淵一時用力過猛，沒控制好力道。

鞭尾過裴珩硯的側臉，留下一道不深不淺的紅痕。

裴珩硯并未下跪，依舊穩穩地站在原地。

他抬眸，直直看向鞭打自己的生父，破天荒地第一次問道：

“父皇，您有沒有過兒臣？”

這原本是個嚴肅的問題，裴淵聽聞后，卻冷笑出聲。

“如今你竟還敢質疑朕？！”

“若朕不疼你，你焉能有今日？！”

“太子之位，朕一直都為你留著，你如今卻拿這般問題來質問朕？！”

裴淵揚起手中的鞭子，一下又一下狠狠在裴珩硯上。

鞭梢撕裂料的聲響混著悶哼，在空曠的大殿回。

“既然你如此不識好歹，朕今日就非得好好教訓教訓你這個忘恩負義的白眼狼！”

——

裴稚綰醒來時，日頭已近午時。

總不能一直賴在皇兄的床榻不走，所以回到自己的側殿。

用過午膳后，裴稚綰左等右等，卻始終不見皇兄歸來。

便徑直去了他的殿中等待。

不知裴淵喚皇兄過去所為何事，竟耗費如此長的時間。

獨自一人實在無趣，裴稚綰瞅見一旁同樣百無聊賴的祿順，便開口搭話。

“皇兄平日去乾承殿，一般多久能回來？”

這一問，可讓祿順犯了難。

這時間長短，全看裴淵打裴珩硯的況。

裴淵心好些，便打一會兒。

若心不佳，那時間可就沒準了。

裴稚綰見他支支吾吾，半天答不上來，便轉而去問別的。

“那你可知，昨日父皇為何要鞭打皇兄？”

祿順這下更是無言以對。

緣由，他也說不清楚。

“這……奴才一時半會兒實在不好說，總之每次殿下回來，上都會帶著傷……”

“每次？”裴稚綰捕捉到這兩個字，頓時察覺到事不對勁。

也就是說，裴淵每次召見裴珩硯，并非為了別的。

而是單純為了鞭打他？

那如此說來，這次裴珩硯去乾承殿，豈不是…...

祿順此時懊惱得恨不得給自己一掌，居然一不小心說了。

裴稚綰向垂首噤聲的祿順，心中的揣測得到了證實。

無論如何也想不到，更不愿相信，裴珩硯作為裴淵的親生兒子，竟被如此殘忍地待。

未踏中宮之前，以為，天下父母皆似自己的母妃，對子關懷備至、疼有加。

可如今才明白，世上真的有人，雖有父母，卻與無父無母無異。

皇兄那般優秀，旁人羨慕都來不及，人人皆能有他那樣的才德。

生他之人卻棄若草芥。

想到此，一顆滾燙的淚珠，從裴稚綰的眼角潸然落。

——

初春夜，寒涼刺骨。

裴珩硯不知是如何熬過這一天的。

先是挨了鞭子，又被罰跪整整一日，直到方才裴淵才允許他離開。

這樣的日子他本已麻木。

可今日卻格外難熬。

每隔一小會兒，他便在心中默算著時辰。

盼著這一天能快點結束。

只因為，此刻在殿中，多了一位皇妹正在等他回去。

殿門是虛掩的，出一線昏黃的。

裴珩硯以為是祿順特意留門，未作他想，抬手推開。

待他踏殿，只見另一扇殿門旁，裴稚綰正蜷在地上。

小小的軀靠著殿門，已然沉沉睡去。

的手中，還死死地握著一個膏藥瓷瓶。