嚴誠明一怔，又哈哈大笑：“不錯，這兵法喂出來的腦袋，總算沒被泡爛！”

第125章

梅府花園,水榭浮香，碧波漾影。

梅爻倚著欄桿，漫不經心撒了把魚食,群的錦鯉爭相躍,攪碎了映在池中的倒影。

遠游廊傳來環佩輕響。

二哥院中的老嬤嬤引著五六名子穿花而過。那些子皆是與差不多的年歲，一的素紗，發間沒有飾，卻更顯得。

微微蹙眉：“二哥院里,如今竟這般熱鬧？”

風秀湊近低語：“小姐你有所不知,這些子是南粵舊部獻上來的人。王上不近，他們只能往二爺這兒送。”

“二哥喜歡這樣的？”

微微蹙眉。十六族中梅氏這一支,自曾祖以降,多是癡種。父親梅安一生只鐘母妃，連大哥梅敇心里也只有一個扶。

風秀放低聲音,促狹一笑：“聽小十三說,頭批送來的十名人被退回去后,那些老商量了半個晚上,隔天又送來了十名清雋小倌……”

梅爻：“……”

“今日這幾個是讓楊嬤嬤做主留下的,二爺看都沒看。”風秀續道,“不過這事一出,長老們已在張羅著給二爺議親了。”

不知怎的，梅爻忽然想起被舞理掉的花姑娘。

“幺兒,原來躲在這兒！”

一陣爽朗笑聲傳來,梅溯大步而來，大馬金刀往石臺上一坐：“長老們要給你選婿了，哈哈！”

梅爻一愣：“怎麼是給我？不是給你議親麼？”

“當然是給你！”梅溯劍眉一挑，“咱們給足了老皇帝面子,既然他不指婚，長老們豈會再給第二次機會？”

梅爻垂眸拍去手上魚食殘渣，沉默不語。

梅溯朝傾道：“怎麼，不愿意？想他了？”

別過臉去，耳尖泛紅。

梅溯朗聲一笑：“你也得諒長老們。當初送你北上，他們已是咬牙切齒，只礙于南征大計才勉強應允。如今你既歸來，我南境兵強馬壯，豈有再讓王外嫁的道理？十六族兒郎們還要臉呢！”

他眼中一閃：“再者說，他們不得尋個由頭與北邊生些，暗地里早把刀都磨得锃亮了！”

梅爻猛地轉頭：“這也是阿爹的意思？”

梅溯支支吾吾：“阿爹……自然也是舍不得你的，這半年來，他不是念叨你便是念叨阿娘……”

梅爻一字一頓：“兩年前我及笄時，他親口應允，夫婿要我自己挑的才算數。”

“這不是給你機會挑嘛！”梅溯見眼神一凜，立刻又改口哄道，“當然，你也可以……挑不出來！”

他邊說邊往后退，眼睛盯著妹妹那雙已攥拳頭的小手，隨時打算開溜。

“我就是來知會你一聲，三日后天痕山獵場……”

他忽地低聲音，“哦對了，老四已派人往北邊散布消息去了，至于怎麼傳的……”話音未落，人已退在兩丈開外，“二哥只能幫你到這兒了！”

最后幾個字隨著他逃也似的影，飄遠了。

“風秀，你說我要不要病一場？”

風秀不以為然：“小姐，裝病也得裝得像些，不得要喝幾碗苦藥，何苦折騰自己？”頓了頓，又道，“倒不如去獵場上走個過場，挑不中便是，長老們總不能您。”

垂眸挲著那枚骨哨，聲音輕得幾乎要被吹散：“若是知曉他會去相親，縱使是假，我也會難過的……”

風秀一怔，隨即又笑道：“奴婢倒是覺得，讓他急一急也不是壞事。”

梅爻眼睫微，沒有回應，只是將骨哨又攥了些。

儀衛司后面的小院，住了幾個一等護衛，還空著一間，是昔日小玉住的屋子。

幾個護衛正湊在院中打牌，葷話連篇，誰都未料三小姐會進來，乍見院門口那抹鵝黃影時，像被掐住脖子的鴨子，登時噤聲，齊刷刷站起來。

恰舞從外頭回來，見狀先是一愣，隨即笑道：“咦，三小姐在呀，今這里的都不當值，屬下正想招呼大伙喝酒去呢！”

梅爻隨口應道：“好。”

舞招招手：“還愣著干什麼，走走走！”

幾個人七手八腳從腦袋上扯下紙條，呼啦啦跟著舞出了院子。

梅爻站在那間空房前，指尖輕輕抵上門板。

無人住的屋子，是這院子里的區。

過去兩年來，每每走到院門便會止步，有的幾次進來，心頭都像被鈍刀磨著，明明空的雪一樣，卻得不過氣。

推門而，微的霉氣撲面而來。

他睡過的床榻，坐過的矮凳，空置的架……在最想他的那些日子，全都一寸寸過。唯一留下的東西，是床頭那只舊燈籠，紙面已發黃，畫上的桃花也褪了。

他到底是以怎樣的心將它掛在這里的？

“小玉哥哥……”

恍惚間，仿佛又見那個年坐在床頭，咬著裹簾給自己包扎。燈火昏黃，照不清他的眉眼。

“

如果你只是小玉哥哥，我們會不會容易一點……”

“可你不是。”指尖輕輕過燈罩，低喃道，“你是平王的公子，是西北的將軍，又或許……連這個份也是假的。”

院中響起腳步聲，舞去而復返。

他未進門，在階前站了幾息。風卷著葉子在他腳邊打了個旋兒，又飄走了。

“小姐，”他聲音放得很輕，像是怕驚碎什麼，“梅六來信，太后……薨了。”

梅爻著燈籠的指尖驀地一，涂著蔻丹的指甲，在泛黃的紙面上劃出一道細痕。

京中的皇宮，一片縞素。

李琞已經兩天兩夜沒合眼，他此刻撐著頭伏在案前，聽著的哭靈聲，說不清心底是何滋味——就在他下旨將李貶去西北的當夜，太后便薨了。

明明前一日，他還去看過。

那時容祿還說，太后神尚可，進了半碗細粥，甚至問起他近日的丹藥煉得如何。他坐在榻邊陪說了會兒話，臨行前，還叮囑他莫要太過勞。

可不過幾個時辰，宜壽宮便哭了一片。

案上的茶早已涼，李琞盯著杯中沉底的茶葉，恍惚間似又聽見太后在說：“皇帝，你心里裝的東西太多，可真正在意的，又有幾樣？”

幾樣？

他抬手了眉心，骨至親，江山社稷，從來都是無解的局。為君者，高不勝寒。

高盛匆匆進殿，聲音里著急切：“陛下，宜壽宮里鬧起來了！”

他眼覷著陛下神，著頭皮道：“諸皇子哭靈，因見三殿下居首，四殿下突然……了手。”

李琞眉頭要擰麻花，心頭煩躁無比。

“名分！”他猛地一拳砸在案上，“都這時候了，還要爭這個！一群瘋傻癲狂的逆子！”

宜壽宮，劍拔弩張。

嚴彧正將李啠護在后，冷眼對峙著四個皇子：癡傻的李晟、郁的李，還有兩個被推出來當槍使的弟。惟獨李茂安靜跪在角落，仿佛與這場鬧劇無關。

朝臣們都跪在殿外，開始是抻著脖子朝里，見陛下來，又都伏地如鵪鶉。

“你算什麼東西！”五歲的李淳指著嚴彧鼻子罵：“哥哥們縱是被廢黜，也是皇祖母親孫！”

恭親王剛想呵斥，忽見檐下帝王沉的臉，遂拔高了嗓音喊道：”陛下到——“

一聲落，殿一片死寂。

李琞抬足進殿，從親貴們前緩緩踱過，停在李淳跟前。

他俯盯住子：“朕讓你站到前頭去，你敢麼？”

李淳小臉煞白，惶然地向李晟，他眼神空空。又向李，只得到個冰冷的眼刀。

李琞輕哼一聲，又轉向了嚴彧和李啠。

嚴彧形未，仍如鐵壁般擋在李啠前，眼底一片冷肅。

李琞的眼神復雜無比，他死死盯著嚴彧，心頭全是平王覲見時那句，“陛下若要南北永固，彧兒這把劍，便只能懸在南境線上……”

他著眼前這個混不吝，已能想象到強行將他按在龍座的后果：

他可能會比眼下更加徹底地清洗其他皇子，而南境、西北、東海可能會趁機反撲，平王勢力也必將不再保持中立……把他放在邊境，既能威懾梅安，也可避免兄弟相殘，確然是最好的選擇了。

他食指隔空點了點嚴彧，終是郁忿地吐出一句：“你太心急了……”

李啠上前一步，下跪道：“攪擾靈堂，皆是因我而起，兒子愿領陛下責罰！”

李琞疲憊地揮揮手：“都起來吧，朕不想在太后面前，再鬧得人仰馬翻！”

他掃視一圈眾人，沉聲道，“今日不論名分，只論長先后。李啠，你是先皇后嫡子，諸皇子中你又最長，你就跪那吧！”

此言一出，李琞眼見著嚴彧松了口氣。

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