不知是不是因為心底的猜測又被印證了一回，明蘊之躺在榻上，許久都沒睡著。

輾轉反側了會兒，披著裳起，離開船艙。

不驚旁人，放輕了腳步，三兩個侍衛瞥見，亦被擺手下了行禮之聲。不遠舷側坐著個纖長的影，好似素白月輝。

是綦舒。

“可要喝一杯？”

綦舒聽見腳步聲，頭也沒回，朝後搖了搖手，舉起那對酒杯。

明蘊之上前幾步，坐到側。

“這是什麽酒，聞著很香。”

“不知名的果子酒罷了，”綦舒倒了一杯，遞給：“這世上，不是只有名天下的酒才好喝。有些酒，名氣大，卻不過爾爾。”

明蘊之沾了沾，味道不錯。

看了綦舒一眼：“綦娘子能飲酒？”

雖然不是第一次瞧見喝酒，但好歹是病人，常年一副病態，明蘊之順口多問了一句。

從離京開始，綦舒一直與同行，二人卻沒說過幾回話。大多數時候，都坐在自己的馬車中，睡在宅邸裏，很出門，也從未聽過提過什麽要求。有些時候，明蘊之差點會忽略掉的存在。

好似一團不著又抓不住的霧，行事毫無章法，隨心所，卻又讓人覺得本就該如此。

“不能啊。”

綦舒回答得清脆：“我爹說了，再瞧見我喝酒，就該挨揍了。”

明蘊之好奇：“綦大人會如此行事？”

在宮宴上見過綦自珍，是個儒雅又風度翩翩的中年人，瞧著有些文若，不似能揚言會揍兒的人。

綦舒頓了頓，好像被問住了，眸中酒意分明了些許，放下酒杯，道：“十多年前，會如此。”

“至于現在……”意味不明地笑了笑：“自從那日之後，一切都變了。”

想要再倒酒，被明蘊之輕輕按住：“綦娘子，還是喝些吧。子要。”

見過綦舒發病的樣子，很有些駭人。

“太子妃覺得，人何以是人？”

微風卷過綦舒的發梢，輕輕側眼，看向明蘊之。

明蘊之晃了晃手中的杯盞：“綦娘子何以如此發問？”

“人與野最大的差別，便是人有思想，可以克制自己的想法，約束自己的行為。而，只會順著.行事。”

轉過酒杯，再倒上一些。

綦舒：“太子妃覺得，我是人，還是？”

那雙黑白分明的眼睛看向，一瞬間的不寒而栗後，明蘊之沉下心來，道：“是人。”

綦舒低笑幾聲：“連我自己都不敢這麽想。”

明蘊之吹了吹夜風，道：“是因為綦娘子方才所提的‘那日’麽？”

二人間靜了片刻，綦舒將手中酒倒中，道：“太子妃可不是管閑事之人。你我見過數回，哪怕從前疑心過我與裴彧有什麽首尾，都不曾開口詢問。今日，是因何開口？”

雖為人，卻有著一般的敏銳，明蘊之看見脖頸痕跡時，眸中一瞬間的騙不得人。只是綦舒沒那麽無聊，摻和別人家夫妻的事，明蘊之不問，何必地上前解釋？

的病，也不是一日兩日了，明蘊之若真興趣，也不至于今時今日才開口發問。

綦舒：“你在試探綦莫。”

明蘊之不置可否，飲了口酒。

綦舒：“他的命，是我的。”

“我不想要他的命，”明蘊之淡聲道：“我只想要一個真相。”

綦舒看向遠天邊的一彎月，道：“他就是個無父無母的孤魂野鬼，能有什麽真相。”

綦舒朝後一仰，直直躺倒在甲板上。明蘊之做不到那般爽快，靠在舷邊，看向。

“我從前，不是這樣瘋的。”

綦舒兩眼放空，看著漆黑夜裏閃耀的星子：“我知曉我在你們眼中是個什麽模樣。不規矩，不端莊，這般年紀了也不曾配人，甚至時常出言不遜，滿京的閨秀裏，我是最好的反例。”

明蘊之：“玉珠與我說過，你們年時，曾一起玩耍過。”

是大病過後，才大變的。

綦舒：“我阿娘出自并州柳氏，為人良善，很和氣笑。那時我爹無心仕途，一心想要游歷山水，遍行天下，連娶妻都耽誤了。後來他說，能遇見我阿娘，是他生平最幸之事。”

出生後，同行之人從兩人變作了三人，一家三口登高看山，游湖看水，不必像京中閨秀們那般循規蹈矩，亦不必似那些男兒們苦讀，有一個比無數人都要幸福、無憂無慮的年。

“這一切，都毀在綦莫手上。”

綦舒垂眼，看向明蘊之。

夜之中，模糊了五的線讓那兩張臉格外相似。眉眼，神……難怪綦莫在看見的第一眼，便難以止住視線。

嘲諷地笑笑，道：“那一日，我與阿娘上山采茶，撿到了他。”

那時的綦莫傷痕累累，滿污，好似被什麽噬咬過一般，渾上下沒有幾塊好的地方。

嚇了一跳，帶著阿娘就要離開。柳夫人心存善念，怕他是上山打獵的農戶，不小心被野傷到，便帶人將其送回了莊子上。

他醒來，只會說一些簡單的詞彙，問他姓甚名誰，家住何方，一概不知。柳夫人當他磕壞了腦子，便留他在莊子上住下，做些雜事。

綦舒想，的命運，就是從遇到綦莫的那一刻開始轉折的。

綦舒：“太子妃可聽過，蛇娘娘的故事？”

明蘊之抱著，歪過頭：“這是我們益州的故事，哄不聽話的小孩子的，你也聽說過？”

傳聞山上有蛇，化為人，與蛇日夜相伴，常有不聽話的孩被家人恫嚇：若是再不好好吃飯，就把你送去給蛇娘娘！

明蘊之很乖，從小到大沒聽過這樣的話，含之也被寵著長大，明家人沒這麽說過。是在去了柳園以後，聽友人講才知曉還有這麽一個故事的。

綦舒：“留下他的那一夜，蛇娘娘來了。”

明蘊之心頭一跳，看向那張蒼白中，出不正常紅潤的臉。

“你的上的毒……”

“他是蛇娘娘的供奉，或許就是你們益州故事裏，那些不聽話被送上山的孩子。蛇娘娘以他試毒，可他逃了。”

綦舒閉上雙眼：“那一夜，是我此生所見，最恐怖的一日。”

滿山的蛇聽從一人之令，好似烏雲蔽日，那瘋子般的人執意要滅盡所有帶走供奉的人。

綦自珍那日與朋友吃酒，回來晚了，他見到此狀時當機立斷，刺穿了那人的膛，那些蛇沒了主人，被一把火燒了幹淨。

可柳夫人仍舊死在了那一日，蛇毒肺腑，無藥可救，幾乎當場殞命。

而綦舒能僥幸撿一條命回來，是因著被那年護在下，上只被咬了一個傷口。

剛顯現出中毒痕跡之時，那年便變了神，割破手指，放中。

毒稍解。

綦自珍將要砍下的劍忽地失了力，掉在地上。

那日以後，他再不能隨心所地游山玩水，選擇了仕。他知曉，只有他有了權勢，有了人脈，或許才能尋得為解毒之法。

好在，他勉強尋得機緣。

太子欣賞其才幹，將其引薦給靜山大師。靜山看過綦舒的脈象，只道此毒無解，卻有續命之法。

續命的藥引，在那個被蛇養大的年上。

他自被蛇當作試毒之，百般折磨，早已百毒不侵，非常人之軀。

綦自珍將其收為義子，命其伴隨在綦舒左右，護命，權當贖罪。

收為義子的那日，綦自珍深深地著那個年，為他取名為綦莫。

莫尋來路，莫問前程的莫。

綦舒無數次想要殺了他，為母親報仇，可又一次次因為虛弱的子而被攔下。

不僅不能殺他，甚至餘生，還需得靠著他月月解毒而活。

多麽可笑，多麽荒謬！

綦舒支起子，看向明蘊之：“太子妃可知曉毒發作之時，是何？”

不到自己是人的存在，好似從頭到尾，只是一條蛇，本能地纏著眼前的人，要將其吞下，咽。

上了癮。

他的人，他的，他自上而下的每一氣息，都是能讓陷更深幻境的毒。

第一次發覺將綦莫在下的時候，惡心地快要吐出來。可.念比毒來得更快、更多，沉淪在虛幻的刺激裏，與生平最恨之人，攀至無數高峰。

結束以後，綦舒發了瘋似的咬他，將目可及的所有東西扔到他上，用最惡毒的話詛咒他：“為什麽要害了我娘，又害了我的一生，為什麽，為什麽！”

“我恨你……我恨死你了，為什麽死的人不是你，為什麽……”

綦莫從未還手，他默默承著給的一切，等徹底沒了力氣，只能癱倒在他懷中的時候，才道。

“我原本只想……活下去。”

他只是從蛇窟中逃了出來。

他只想知道，他在這世上，除了被當做試毒的，還有沒有別的活法。

他活著，卻又好像比死還痛。

……

明蘊之手腳微涼，幾乎說不出話來。

“這就是真相，娘娘，”綦舒向：“我早已忘了當人是什麽覺了。”

從中毒那日開始，便覺得自己雖然生于人世，卻始終游離于人世之外。說綦莫是孤魂野鬼，其實才是那個被強行留住的命。

當人生生變為野，似一般抑不住.念，那究竟算是什麽？

明蘊之後背被冷汗浸，掌心也泛起了熱，抿，朝前膝行幾步。

擁住了綦舒。

綦舒冷厲的雙眼忽然怔住，雙手不知所措地垂于側，到屬于子的與溫暖時，好似被什麽定住了子，一不。

明蘊之著的長發，道：“這就是當人的覺。”

順著綦舒的長發，到了綦舒的手。

“蛇是冰冷的，涼的，可你看。”

“你的手，比我還要熱。，可沒有鱗片。”將彼此的手團起，展開那靈活的手指，了：“蛇可有手？可能似你我這般拿起酒杯？”

擡眼，以目點了點綦舒嫣紅的瓣：“想來蛇也品不出酒的優劣高低。更無法將那些信解讀而出來，一封信，可值千金呢。”

兩人靠得很近，綦舒甚至嗅到了上的幽蘭香氣，無比鮮活的活人氣息，與邊粘膩的死氣截然不同。

能到明蘊之正盛放著，而早已半死不活，打著微黃的卷兒。

明蘊之：“你隨手解開的一封信，或許便能挽救千萬生民的命。若能如此，早被敬仰神明，萬人供奉了。”

說得真心實意，更能到眼前這副軀的輕輕抖。

明蘊之以為冷，將肩頭的披風取下，為蓋上。

“娘娘。”

剛松開手，便見綦莫不知從何而來，將半醉的綦舒打橫抱起。

綦莫抱著人轉，未行幾步，轉過頭，眸深深地看了一眼。

他到底什麽也沒說，斂了神，往船艙中去了。

涼風吹過甲板，明蘊之坐下來，看著遠的山影夜，飲盡了壺中清酒。

“益州，深山，蛇……”

喃喃低念。

一切的源頭，應當就在益州。