是日，天朗气清，风和日暖，城门之外，一片黑压压的人马缓缓走来，原本清新秀丽的晨，瞬间变得肃穆。

叶潇声高头大马，带着军队回京。

军士皆穿着黑铠甲，黑压压一片，从城门鱼贯而，声势格外浩。

除了军中将士，一同回京的还有工部侍郎李曈，军队末尾，还拉着几十辆囚车，满满当当关着全部的流寇。

囚车并不算宽敞，里面已挤得连挪的地方的没有了，大当家的抱怨了一路。

朝廷穷这样子吗？连大囚车都舍不得打造？

他本来就胖，一路过来，已饿瘦了很多，这才让囚车稍稍宽敞了那么一点点。

最后一辆囚车倒是宽敞，只可惜那里面放了两尸体，还都发臭了，没有人愿意跟两尸体待在一起，叶潇声一行人马，从城门而，一路慢慢悠悠地走着，城中百姓最是喜欢看热闹的，纷纷前来围观。

看这架势，不用问都知道是叶大将军剿匪得胜，班师回朝了。

关押在囚车里的流寇，即便是一路回来已饿瘦了一些，可看起来还是满脸横，大腹便便的样子。

百姓们疾恶如仇，纷纷上来“啐”了一口，“这群恶霸闹天灾还去抢别人的粮食吃，把自己吃得这么胖，让别人活活饿死，真是该死！”

“叶将军真是英武不凡，一出手就将他们制服了。”

“那可不！也不看咱叶将军何等人，以一敌百啊！你看这囚车，多到一眼不到尽头。”

此话一出，他们皆向囚车的末尾去，队伍缓缓向前，不多时视野中便出现了最后一辆囚车。

可这囚车，怎么跟别的不一样？

有好奇心重的百姓走进了一步，睁大眼睛往里面看了看。

两个圆滚滚的东西被草席包裹着，一动不动地躺在囚车里面。

再要凑近看时，一阵恶臭味扑面而来，激起他肚子里的酸水，直接反胃。

“呕！”

他直接吐了出来，旁边的人见到了，忙问道：“你怎么了？”

他抑制不住肚子里的翻江倒海，好不容易才把胃里的东西吐完了，“好臭！臭咸鱼的味道！”

旁边的人疑，“军队里怎么会有咸鱼呢？”

另一个人提醒道：“不是咸鱼，我听说死人就是咸鱼味，应该是死人吧。”

“啊！”其余人皆震惊地起来，“死人还拉回京？看来死的是个大人。”

“都死了还能算什么大人，再说了，在叶将军面前，除了陛下，谁算得上是大人？”

这话是吹捧，却没有人反驳，很快有眼尖的人就发现了不对劲。

“当时出京的时候，咱们也来看过，宁巡抚不也去了颍川吗？怎么今日没见到？”

他一提醒，其他人也都想起来，“对啊！不是还有宁巡抚吗？怎么不见宁巡抚？”

怀疑的眼神齐齐看向末尾囚车的位置，“该不会是……”

“不应该啊，要是因公殉职，应该要用棺木，不会用囚车啊！”

有人姗姗来迟，挤了好久，才挤到前面来，只听得这一句，便开口回答：“你们还不知道吗，宁巡抚勾结贼人，给叶将军使绊子，还要谋杀叶将军呢，这样子的人，叶将军还能把他的尸体拉回来就不错了。”

周围的人瞬间哗然，“有这事？”

那人满脸神气，“我是听我表姐家的堂伯的弟弟说的，他在宫里当差，这消息肯定不会有错，据说叶将军和李曈大人早就上奏了，现在把尸体拉回来，就是要陛下置呢！”

他说得有鼻子有眼，不由让人信服，众人看向那两卷草席的眼神立马变了，比看流寇还嫌弃。

今日早朝，皇帝刚听到叶潇声已回朝，眼里瞬间按捺不住欣喜，虽然早就知道叶潇声此行有惊无险，但终究许久不见，总要亲眼看到才能放心。

叶潇声卸下佩剑，褪去铠甲，一黑朝服，腰背直地立于殿中。

皇帝开怀大笑，“叶将军不负众，肃清贼匪，汗马功劳，应当厚赏，说吧，你想要什么赏赐，朕都依你。”

叶潇声尚未开口，丞相在一旁神不安地看着他，暗自咬牙。

宁远思被杀，按理来说他死前应该已把丞相的话带到，只是不知，叶潇声凭借宁远思的话，猜中了多？

丞相把耳朵竖起来，生怕叶潇声说出半句不利于自己的话。

“末将不敢贪功，为朝廷效力，本就是臣等的本分，末将习武，手握长剑，自该为国除害。”

不知有意还是无意，丞相总觉得叶潇声说这句话的时候，眼睛总往自己上扫。

他客气含笑，假装无事发生，“叶将军果然年轻气盛，英勇可嘉，也不枉费陛下忧心多日，终得愁眉舒展啊。”

皇帝听闻丞相夸奖叶潇声也投之以满意的赞许。

叶潇声平淡开口，“陛下，此次押回的流寇按理该由殿前司关押，可如今殿前司大牢所剩空牢房不多，能否借顺天府的大牢一用，待一一审问他们所犯罪过后，再定罪判罚。”

顺天府尹陈柴一听叶潇声要借用大牢，立马满口应承，“顺天府大牢目前只关押了几个子，倒是空余很多，足够关押那些流寇。”

皇帝见状，已无需多说，“既然如此，顺天府便配合着一起关押审问。”

陈柴顺势应下这份额外的差事，“是，下一定尽全力配合。”

虽然这件事不该顺天府管，但这只是举手之劳的事，既能送叶潇声一个人，又能在皇帝面前刷一波好，何乐而不为呢？

“陛下，还有一事。”叶潇声不紧不慢地开口，眼神尽是淡然，他忽然抬眼看了丞相一眼，却是激起丞相心中一阵波澜。

“宁远思与那名冷蟾的杀手，末将也把他们一起带回来了，尸首可怖，便不带到殿前惊扰陛下了。”

丞相看着叶潇声，脸上不动声，却是难以抵挡周遭其余朝臣异样的眼。

皇帝的目如炬，打量着丞相，老家伙脸上的皱纹早已深得能藏得住心事，并不见半点心虚。

可他还是跪了下去，“陛下，是老臣识人不明，耳目昏聩，信错了人，险些害了叶将军，老臣有罪！”

丞相说得诚恳，仿佛是真心后悔，事到如今，他该消除皇帝的疑心，至于其他的，等以后再徐徐图之。

不料皇帝尚未说话，叶潇声先开了口，“陛下，末将认为，宁远思一事与丞相并无干系。”