江昭一路順暢出了宮門，走了一刻鐘才到鬧市，順手給自己買了糖葫蘆，慢悠悠地朝書鋪走去。

糖葫蘆裹了一層冰糖，被咬得“嘎吱”響。

上一次在京城吃糖葫蘆，還是在三年前。

書鋪在街邊的轉角，正值午時，艷高照，行人也。

江昭踏書鋪時，謝硯白正端坐在案前，著手中的算盤，溫和的臉變得凝重起來。

雙手抱臂靠在門框，看了一會，接著用手里的糖葫蘆吃完留下的細，指了指賬本。

“算錯了。”

謝硯白聞聲抬頭，著江昭吊兒郎當的模樣，繼續低頭，將指出的錯改正。

江昭依舊靠在門框上，咂咂。

“今日生意怎麼樣？”

書鋪負責采買，盈虧都由一人負責，謝硯白負責售賣，打理店鋪。

所以平日里的收益，江昭還得問他。

謝硯白將手中賬本核對完，滿臉復雜地遞給，接著從屜里取出一小盒銀子。

或許是所見之事過于震撼，他臉上出難以名狀的神。

“你們京城貴，都看此等話本不？”

那一盒銀子，略有兩百兩。

寫話本的文人為了謝將自己從大理寺撈出，表示愿意與江昭永久合作，收費都比三年前低不。

江昭看得兩眼發。

“其實男的也看。”

當初在醉花樓，就有見過幾天小館手中拿著話本。

“……”

謝硯白兩指曲起，在鼻骨兩側輕摁。

“那倒是口味獨特。”

至他不會看。

江昭將銀子收好，還不忘安他。

“放心吧，謝硯白，你長得不錯，若是中了狀元被眾人知，我保證，最多一個月就能上你的話本。”

甚至想著要不要提前讓文人開始寫。

謝硯白難得黑下臉來。

“不用了。”

江昭急了，多好的商機，說不要就不要了？

“相信我，肯定能賺錢！”

謝硯白不置一詞。

討價還價。

“那…銀子二八分？”

也算是形象損傷費。

謝硯白沉思片刻，“三七。”

若是按照今日話本的火程度來看，他能賺不。

江昭咬咬牙。

“行，不過我七你三！”

畢竟話本若是賣不出去，可是虧的銀子。

謝硯白掀開眼皮瞥了一眼，點頭應下。

“行，不過你要多進貨幾冊，版本也多一些。”

他顧慮頗多。

“倒是這書，記得不準賣給我母親和妹妹。”

江昭滿口答應下來。

“沒問題！”

秋日的京城同酷暑并無太大區別，讓人昏昏睡。

江昭搬來一把躺椅，挪到書鋪，悠哉悠哉地躺上去，打算睡個午覺。

謝硯白則繼續端坐在案前，翻開自己的書，聚會神地準備秋闈。

可這卻不是一個安逸的午后，話本回歸的消息一夜之間傳遍全京城，就連京城旁的州府，都有人千里迢迢趕來，只為求一話本。

空虛三年的人好似久旱逢甘霖，一本話本就能重新找回眼里的。

江昭被迫起，同謝硯白忙碌了一下午。

直至夕西下，兩人蹲在門前，累得如同老狗，著空無一人的書鋪，好似日子看到了希。

“總算是賣完了。”

江昭站起走到椅前，癱坐在上頭。

謝硯白只比好一點，同樣累得說不出話來。

恰逢此時，一個帶著幃帽的子，在門口四張，確認無人看見，才敢踏進書鋪。

江昭與謝硯白對視一眼，都在彼此眼中看到了絕。

帶著幃帽的子佯裝聲音低沉。

“掌柜的，我要你們這的話本。”

這聲音…格外悉。

江昭猛然瞪大了眼睛，站起來。

“靈玄！”

江靈玄渾一僵，接著掀開簾幕，神驚喜。

“三哥哥！”

撲上去雙手環住江昭脖頸，佯裝委屈。

“三哥哥，你沒死都不告訴靈玄，也不回江家看看我，我…想念過，就主來看你啦。”

江昭瞇起眼睛。

“你方才不是說買話本嗎？”

“……”

江靈玄訕笑，撓了撓后腦。

“看你，順便買話本。”

也是前兩日才知曉，三哥哥是當初被賜死的皇嗣，而且是子，當初死遁也是迫不得已。

江靈玄想去見見，可今日課業張，歲考在即，母親說讓安心學業，歲考結束后帶去見三哥哥。

江昭滿臉黑線，第一次認同謝硯白的觀點。

話本對于家中妹妹來說，不堪目。

江靈玄也是第一次見著三哥哥子打扮，同從前相差甚大，不過知之人，一眼便能認出。

搖著江昭的手磨泡。

“三哥哥，靈玄都及笄了，看看話本沒什麼的嘛。”

江昭依舊不答應。

無奈，江靈玄只能下本，湊到江昭耳邊輕語。

“三哥哥，我屋藏了幾冊孤本，我將它給你，你就別告訴娘親好不好？”

江昭耳朵豎起，眼睛一亮。

“孤本？”

猛猛點頭。

“保準全京城獨一份！”

這可是當初花大價錢買來的。

江昭清咳一聲，從袖中拿出最后兩冊話本。

“三哥哥同你換著看。”

謝硯白掃了一眼江昭，方才堅守底線，不愿讓小輩看話本，而今不過幾冊孤本，就沒了底線。

江靈玄喜不勝收，連忙接過。

家中藏的幾冊話本翻來覆去看了幾年，早就膩了，而今不花銀子就得到新的，別提有多開心。

親昵地挽著江昭胳膊，牽著就朝江府去。

“三哥哥，日后我上書鋪來看話本好不好？我不白看的，我還能寫呢！”

“……”

書鋪離江家不遠，很快便到了。

江昭戴著江靈玄的幃帽，江家下人只當是小姐的同窗，并未過多在意。

黃昏逐漸消散，等拿到話本打算回晏府時，天已然昏暗，最多一刻鐘，夜幕便會降臨。

江府的小廝已經開始點燈盞，照亮了長廊。

江昭帶著幃帽，門路地朝府外走去，不曾想在正門見到了一個不速之客。

江凌言長玉立，蒼白的指尖挲著手中的對玉，霜白錦袍松松籠著略顯單薄的形，比尋常多了幾分病弱的清貴。

他等候良久，聽見腳步聲，瞬間垂下手去，任由袖將對玉掩蓋。

接著回頭去，臉上綻開一抹極淡的笑。

“你來了。”

這不是他第一次見江昭戴幃帽的模樣。

江昭腳步一頓，過薄紗看向他，淡淡“嗯”了一聲，接著越過他打算離開。

夜晚微涼，一陣風掠過，江凌言突然止不住地咳嗽，霜白袖被風掀起，出手中的對玉。

他咳得腔劇烈起伏，聽起來病得嚴重。

江昭下意識回頭看他。

江凌言察覺到視線，蒼白的指節還抵在畔，尾音著虛弱，對著笑得如清淺月華。

“我沒事。”

只是偶然聽見小廝說，小妹帶了個同窗回府，帶著幃帽，他下意識覺得是阿昭，于是急急出門等，連衫都未來得及多穿。

看得出江昭眼底的糾結，江凌言下心中苦。

“天已晚，你先回去罷。”

至于是回晏府還是皇宮，他沒資格管。

江昭腳步躊躇，最終還是對他開口。

“你也早些回去休息，病了就別跑。”

此話落在江凌言耳中，即使知曉的關心是對于朋友，心底也多了幾分雀躍。

他笑得清淺。

“好。”

夜幕降臨，街邊的行人寥寥無幾。

江凌言再次開口。

“不若乘江家馬車回去？還能快些。”

江昭想了想，覺他說得沒錯，于是打算應下，不料一道冷的聲音比先一步開口。

“晏府有馬車，就不勞煩江大人費心了。”

晏為卿掀開簾幕從馬車里下來，由于天漸暗，方才兩人并未注意到他的出現。

他不疾不徐地上前，徑直握住江昭的手，與十指握，而后溫和對開口。

“阿昭，我們回府。”