油灯的火微微摇曳，将萧珩的影拉长投在帐布上。他坐在矮榻旁，手指无意识地挲着榻沿。

"过来找我什么事？"萧珩开口，声音比往常更加低沉。

萧景这才从方才尴尬的场景中回过神来，轻咳一声正道："还有二十天左右就能到临州地界了，弟妹有和你说药王谷体的位置吗？"

萧珩眸微暗。这一路上，沈知楠对药王谷的事始终讳莫如深。每当问起，总是轻描淡写地说"到了便知"。他原以为会在途中更多，可眼见临州将近，依然守口如瓶。

"没有。"萧珩微微摇头，指节在矮榻边缘敲了敲，"说会带我们过去，等到了临州再说。"

萧景眉头微蹙："药王谷避世多年，若没有确切位置，恐怕......"话未说完，又叹了口气，"罢了，既然弟妹如此说，想必是有把握的。"

他看了眼自家弟弟沉的脸，识趣地没再提起方才的事："好了，夜深了，你也早些休息。"

萧珩没有应答。他的思绪还停留在那个吻上——沈知楠惊惶的眼神，颤抖的睫，以及落荒而逃的背影。这么多年来，他第一次如此失控，而的反应......让他心口堵的慌。

"嗯。"最终他只应了一声，目送萧景离开。

夜风掠过营地，带着些许的凉意。萧景走出帐篷，看了眼不远沈知楠所在的马车，摇头轻笑。这两个人，一个比一个别扭。

帐篷内，萧珩独自站在油灯旁。灯火将他的影子投在帐布上，孤寂而修长。他手抚过自己的，那里似乎还残留着沈知楠的气息——淡淡的幽香，混合着一丝若有若无的甜。

晨雾未散，道两旁的草木上还挂着珠。车队缓缓前行，马蹄踏在青石板上发出清脆的声响。这一路上出奇的平静，除了那日遇到的山匪外，再没有任何波折。

沈知楠坐在马车内，过纱帘着窗外渐变的景。离开京城时的正值初夏，路途两月，已进暑夏。楚明澜靠在肩头小憩，脸比前些日子差了一些，昏睡时间更长了。

马车突然停下，外面传来侍卫的喝止声。沈知楠刚掀起车帘，就听见一道悉的声音：

"下参见太子殿下，晋王殿下。"

萧珩勒住缰绳，冷眼看着拦在道中央的一行人。为首的是个着靛蓝服的清俊男子，约莫二十出头的岁年纪，眉眼间与沈知楠有七分相似。

萧景挑眉笑道："沈大人，许久不见了。"

沈知宴拱手行礼，目却已越过二人，直直看向他们后的马车。沈知楠正站在车辕上，夏风吹起素的角，显得人更加单薄。

"大哥。"轻声唤道，角扬起一抹真心的笑意。

萧珩注意到沈知宴眼中一闪而过的心疼，握着缰绳的手不自觉地收紧。这位临州知州来得倒是及时——还有三日才到临州地界，他竟能准地在此拦截？

"前面客栈已打点好了。"沈知宴收回目，对二人躬道，"太子殿下，晋王，请。"

萧珩冷冷扫过沈知宴后的随从——个个步履沉稳，显然都是练家子。

马蹄声重新响起，沈知楠退回车内，

客栈院内·暮四合

沈知宴包下的院子坐落在客栈最里侧，三进三出的格局，青砖黛瓦间点缀着几株老梧桐。暮中，侍们正忙着往各屋送热水，侍卫们则默契地把守着四方门户。

梧桐树下摆着张青石圆桌，萧景执黑子，萧珩执白子，棋盘上却只零星落着几颗棋子——萧珩的视线本不在棋盘上。他指间转着枚白玉棋子，目沉沉地落在不远的梧桐树下。

沈知楠站在梧桐树旁，斑驳树影落在月白的裾上。沈知宴倚着树干，手了的发顶——这个动作让萧珩手中的棋子"咔"地裂了道细纹。

"大哥怎么会过来？"沈知楠声音很轻，像小时候说悄悄话似的。

沈知宴看着尖了不的下，眼里闪过一丝心疼："母亲给我写信，说你们来临州了。"他顺手锊了锊的鬓角，眉头几不可察地皱了皱，"我估算着这几天你们该到了，就提前在这边守着。"

手替拂去肩头并不存在的灰尘："路上很辛苦吧？"

沈知楠摇摇头，耳坠在暮中晃出细碎的："还好。"

这声"还好"让沈知宴心里不是滋味。他太了解这个妹妹了——小时候摔断胳膊都能笑着安他说"不疼"，如今角都干裂出丝了还说"还好"。余瞥见石桌边那道几乎要在背上烧出的视线，他忽然从袖中取出个油纸包。

"你爱吃的甘草果子，"他的声音宠溺。

萧珩看着沈知楠接过油纸包时突然亮起来的眼睛，手中棋子又多了道裂纹。在他面前从来都是规规矩矩地垂着眼，何曾出过这样鲜活的表？

棋盘上"啪"地落了颗黑子。萧景挑眉："该你了。"

萧珩盯着梧桐树下的两人，忽然觉得这夏风燥热得令人窒息。

"二弟？"萧景用棋子敲了敲棋盘。

萧珩猛地起，棋子哗啦啦洒了一地。

棋子散落一地的声响惊破了院中的宁静。沈知楠闻声回头时，正看见萧珩站在青石桌旁，袍被夜风掀起，那双总是深不见底的眼睛此刻正牢牢锁在上。

"早些休息。"萧珩突然开口，声音比往常更加低沉，"明日还要赶路。"

他说完便转离去，袂翻飞间带起一阵凉风。沈知楠着他的背影消失在厢房门口，低头抿了抿，将那句"王爷也早些安歇"咽了回去。

下意识攥紧了兄长刚给的油纸包。他这般急切......是在担忧太子妃的毒吗？毕竟还有三日就到临州了。心口泛起一丝细的疼，像被绣花针轻轻扎了一下。

沈知宴眯起眼睛，目在妹妹黯淡的神和萧珩离去的方向之间打了个转。方才晋王碎棋子时，他分明看见那人盯着自己放在楠儿头上的手上——

沈知宴眉几乎要飞鬓角。他这位妹夫，方才那副模样分明是......吃味了？再看看自家妹妹垂头丧气的样子，忽然觉得又好气又好笑。

沈知宴手了妹妹的头，轻声道：“去歇着吧，我明日找人照顾太子妃，这几天好好休息。”

沈知楠抬头看着大哥，虽然三年未见，但大哥还是以前的大哥，没有变过。当即点点头道：“好。”

夜风掠过梧桐叶，发出沙沙的轻响。沈知宴倚在廊柱边，指尖捻着方才给妹妹给的一枚甘草果子，若有所思地着晋王紧闭的房门。烛火将那人拔的影投在窗纸上，已小半个时辰未动了。

他想起母亲上月寄来的信笺，字里行间都是忧虑，最后信纸在他手中皱一团，就像当时他揪起的心。

可今日所见却大相径庭。刚才晋王看楠儿的眼神......

沈知宴眯起眼，想起方才萧珩碎棋子时手背暴起的青筋——这哪是对发妻冷淡的模样？

"呵。"他轻笑一声，明日启程，定要寻个由头与妹妹同车，好生问问这些时日在王府的真实境况。

"晋王殿下。"他对着那扇亮灯的窗户无声冷笑，"既然新婚夜敢冷落我妹妹，如今这点煎熬又算得了什么？"指节叩响廊柱，惊飞檐下一窝麻雀。

夜渐重时，沈知宴最后看了眼屋内妹妹的影，转没黑暗。明日开始，他有的是法子让那位高高在上的王爷知道，沈家的儿不是随便能轻贱的。

清晨·客栈门前

薄雾还未散尽，沈知宴已指挥着侍从将两辆崭新的马车停在了院门口。青帷朱的车架上，特意加装了减震的软垫，一看便知是心准备的。

"太子妃需要静养，下特意寻了两名懂医理的婢随侍。"沈知宴拱手对萧景解释，眼角余却瞥向一旁的萧珩。只见晋王殿下盯着那辆空置的马车，眼神晦暗不明。

沈知楠走过来时，沈知宴立刻迎上前："楠儿，你今日就坐这辆马车，”不等回应，就半扶半推地将人送上了车。

"两位殿下，"沈知宴转，一脸诚恳地拱手，"下也为您二位备了马车。不知是要骑马还是......"

萧景看了眼自家二弟的脸，又太子妃那辆已启程的马车，干笑两声："不必了，我们骑马。"

"如此，下先行告退。"沈知宴捂着腰叹了口气，"实在是下一介文弱书生，比不得殿下们上过战场的体魄。骑三日马，下实在承不住。"说着还装模作样地咳嗽两声，这才慢悠悠钻进了沈知楠的马车。

着缓缓驶离的马车，萧景角搐。京城谁人不知丞相府大公子当年殿试策马游街的英姿？文弱？这人怕是忘了自己去年在临州单枪匹马挑了山匪老巢的壮举。当时父皇看到奏折时在朝堂上连连夸赞丞相教子有方。

萧珩手中的马鞭"啪"地断两截，他翻上马，盯着前方马车的眼神活像要烧出两个来。

马车内，沈知楠看着沈知宴道："大哥，这不合规矩......"

"什么规矩？"沈知宴从暗格里取出温着的杏仁茶递给，"丞相府嫡，连和自家兄长同乘都要看人脸？"

道上尘土飞扬。萧珩策马紧跟在马车旁，每次听到车内传来沈知楠的轻笑声，握缰绳的手就收紧一分。而车厢里，沈知宴正"不意"地掀开车帘，对着窗外黑脸的妹夫出个纯良的微笑。

这场临州之行，才刚刚开始。