他略一沉，試探道：“可是江義沅姑娘送的？”

臨行西域前，他曾聽父親提及，正與將軍府商議聯姻之事。

薛召容神未變，只搖了搖頭，卻不肯是誰。

薛廷衍愈發好奇，忍不住追問：“莫非是太傅府的沈姑娘？”

薛廷衍向來通曉朝中局勢，自然清楚親王府若要聯姻，論門第、論年歲，唯有將軍府與太傅府最為相配。既非將軍府，那便只剩太傅府了。

太傅府的沈之言他是見過的。那姑娘生得清麗俗，才在世家貴中亦是拔尖的。雖是個出挑的，可不知為何，那姑娘眉宇間總凝著一縷若有似無的愁緒，人瞧著既心生憐惜，又不敢輕易靠近。

薛召容盯著躍的火苗，只淡淡應了聲：“是送的。”

還真是送的。

薛廷衍暗自詫異，他原想著依薛召容的子，若要娶親，定該尋個伶俐活潑的來配，沒想竟對沈之言那樣我見猶憐的姑娘了心。

“你們定親了？”薛廷衍問他。

“沒有。”薛召容撥弄著火堆，“父親說過幾日帶我去提親。”

薛廷衍問他：“你覺得那姑娘如何？”

薛召容沒做聲。

薛廷衍：“我瞧著那姑娘子是了些，不過這樣的倒也省心，至好掌控些。”

掌控？

薛召容瞥他一眼，目里恨不得帶著刀。

薛廷衍見他又冷了下來，好似故意地道：“只是，我聽說與表兄頗為親近。前些日子我與表兄何蘇玄吃茶時，席間有人打趣他們兩相悅，說那小姑娘滿眼里都是他，他聽后只是笑笑，好似默認了。”

薛召容看著這個一同生活了二十幾年的兄長，覺得他這個人壞得很，并且從小就壞，還嫉妒心極強。

他眸一沉，冷笑一聲，接著指節微，一枚柳葉鏢倏地釘在薛廷衍后的樹干上，木三分。

“有這閑工夫嚼舌，不如多練練手。”薛召容起撣了撣擺，聲音淬著寒意，“下次再遇到危險，別讓我救你。”

薛廷衍被突如其來的飛鏢驚得形一僵，待回過神來，只見薛召容已朝馬車走去。他結滾，沖著背影喊了句：“今日多謝你救我。”

薛召容腳步未停，懶得理他，倒是馬車里的鶴川罵了一句：“狗東西。”

——

沈支言怎麼也沒有想到，薛親王竟然將兩個兒子都帶了來。

在屋中來回踱步，指尖不自覺地絞著帕子，心口像揣了只活蹦的兔子。

這時嬤嬤捧著件海棠的織金襦進來，滿臉堆笑道：“小姐，快些把這件服換上。”

沈支言著手中的錦，疑地擰起秀眉。

嬤嬤抖開裳道：“夫人說了，小姐穿這海棠最是好看，襯得若凝脂，楚楚可人。待會再讓杏兒給您梳個好看的發型，也把鎏金步搖簪上，一定極了。”

杏兒聽聞這話，與沈支言互一眼

，小聲問道：“嬤嬤，親王府的人來作甚？怎的還要小姐去見客？”

嬤嬤邊理著裾邊笑道：“聽說是王爺念這些年咱們老爺在朝中多有照拂，一直想登門致謝，恰又聽聞小姐前些日子了傷，這才特意帶著兩位公子過府探。估計還要在府上用飯，這等尊貴的客人，咱們可得好好裝扮，別失了禮數。”

原來不是提親的，沈支言懸著的心稍稍落下。

嬤嬤手腳麻利地替換上裳，杏兒靈巧的手指在青間穿梭，不多時便綰出個端莊的發髻。

沈支言收拾妥當后便去了前堂，甫一踏廳門，便覺數道目投來，抬眸去，恰與坐在下首的薛召容四目相對。

薛召容看到，原本冷峻的眉眼似有松，卻在視線相接的瞬間又繃了廓。

沈之言垂下眼簾，走上前行禮道：“小見過王爺，問兩位公子安。”

薛親王應聲道：“沈姑娘不必多禮，快坐。”

沈之言起落座，思緒萬千。

對這位薛親王倒是悉。前世里，這人曾是公公。未出閣時只聽聞他治家嚴明、雷厲風行，待真嫁王府才知曉，那何止是嚴厲，簡直如同閻羅殿里爬出來的煞神。

府中一應事務皆要按他的規矩來，就連已婚的薛召容亦不得半分自在，難怪薛召容總是活得那般抑。

薛親王生得甚是英，劍眉星目間依稀可見當年風采。據說他年輕時金戈鐵馬，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，乃是皇族子弟中最出眾的一個。正因如此，當年才能娶到名京城的第一人，也就是薛召容的母親。

此刻他端坐主位，玄蟒袍襯得肩寬腰窄，雖已年過不，通的威儀卻比年輕時更甚。

他量極高，總是不怒自威，教人不敢直視，只聽他沉聲道：“聽聞沈姑娘傷勢嚴重，不知時下如何了？”

沈支言回道：“回王爺，好多了。”

父親沈貴臨笑著接話：“王爺親自登門，實在榮幸。小的傷已無大礙，反倒要多謝薛二公子當日相救之恩。聽聞二公子那日也傷得不輕，不知可好些了？”

薛召容原本正著沈支言出神，聞言方才回神，拱手道：“多謝伯父掛懷，傷勢已無礙了。”

沈支言聞言抬眼去，卻皺起了眉頭，他上說著已無礙，可蒼白的面分明著虛弱。從脖頸到腕間，約可見猙獰傷痕，像是新添的傷疊著舊疤，整個人如同剛從修羅場里爬出來一般，哪里無大礙了。

不知他這些日子又經歷了什麼，竟落得這般模樣。

正暗自揪心，忽聽薛廷衍起向父親作揖：“聽聞前些時日沈大公子一家突然離奇失蹤，不知如今可安好？”

沈貴臨回道：“多謝薛公子掛念，已無大礙，擒住了幾個賊人，正在審問。只是府上三個兒子本該在此迎客，偏生都有要務在，實在抱歉。不過我已差人去喚，想必很快就回來了。”

薛廷衍微微頷首，溫聲道：“看來此事并非偶然。從沈大公子遇險到沈姑娘傷，怕是一連串的算計。回京后我已派人去東街查探，希能尋得些線索。日后府上若有用得著的地方，伯父盡管吩咐，小侄定當盡力。”

薛廷衍說話時總是眉眼含笑，雖是天潢貴胄，卻無半分倨傲之態。言辭懇切，舉止得，教人如沐春風。

沈貴臨對他頗為欣賞，也喜歡他的談吐，笑回道：“薛公子有心了。此事確實蹊蹺，改日老朽定當登門細說。”

薛廷衍目突然轉向沈之言：“聽聞那日東街刺客來勢洶洶，沈姑娘能過來，實在令人欽佩。”

沈支言抬眸看他，前世在王府時，與這位薛大公子雖不算稔，卻也打過不次照面。

他待人接滴水不，妥帖，可不知為何，始終不太喜歡他。或許是因為薛召容總活在他的影之下，又或許是他那看似溫和的笑意背后，總讓覺得了些什麼。

角微揚，輕聲道：“若非薛二公子及時相救，我與義沅姐姐怕是早已命喪黃泉。”

說著，目不自覺瞥向薛召容：“二公子英勇果敢，武藝高強，甘愿以犯險相救，實在令人心生敬服。”

字字誠懇。

薛廷衍沒料到會這般夸贊薛召容，眉梢微挑，側目瞥向自家弟弟。卻見薛召容自始至終目都凝在沈支言上，半分不曾移開。他忽而輕笑：“聽聞沈姑娘還贈了召容一串佛檀木手串，看來二位倒是投緣。”

手串？他竟知曉送了薛召容手串，還在眾人面前提及？可不愿在此談論這些私之事，只垂眸道：“二公子于我有救命之恩，那手串不過是個辟邪的小件，盼能稍公子心神。”

“確是個好東西。”薛廷衍應了聲，他原以為這沈家姑娘是個怯懦寡言的，見了生人定會躲躲閃閃，沒想到言談間竟這般伶俐周全。他不由笑道：“沈姑娘有有義，倒與我這弟弟脾相合，難怪投緣。”

話題都扯到投緣這份上了，薛親王終是坐不住了，對沈貴臨道：“本王這兩個兒子都已到了議親的年紀，只可惜他們自喪母，這婚事不得要本王多費心。放眼京中適齡的世家貴，也就那麼幾位。本王早就聽聞沈姑娘德才兼備，賢淑過人，如今看來確實名不虛傳，與我兒也十分相配。”

名不虛傳……

與他兒相配……

薛親王這話都說出來了。

他這般暗示，在座眾人哪有不明白的？

父親沈貴臨愣了愣，剛要接話，卻聽娘親蘇冉搶先笑道：“王爺謬贊了。這丫頭年紀尚小，許多事還需好生教導。近日正請了位先生來教詩書禮儀。終究是心未定，總要再磨煉兩年，方能養出個沉穩子來。”

磨煉兩年，意思是還不想婚。

此話一出，廳霎時靜了下來。

蘇冉這番話，已是婉言回絕了結親之意。沈之言心頭一暖，悄悄向母親，正對上娘親安的目，果然有母親在，便有人為遮風擋雨。

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