王氏和張太后早已嚇得魂飛魄散，癱坐在地上，一腥臊的不控制地浸了們華貴的裾。

們看著蘇晚晚平靜無波的臉，那雙麗的眼睛里沒有毫溫度，只有一種主宰生死的漠然。

蘇晚晚對那尖充耳不聞，微微頷首。

一個宮人上前，住宜興大長公主的下顎，另一個宮人利落地拔開玉瓶塞子，將里面澄澈如水的盡數灌口中。

尖戛然而止。

宜興大長公主雙目圓瞪，嚨里發出咯咯的怪響，劇烈地搐了幾下，隨即倒下去，角溢出一縷黑，再無生息。

濃重的杏仁苦味在佛堂彌漫開來。

蘇晚晚掏出一方素帕，輕輕掩了掩鼻，目轉向抖一團、的王氏和張太后，聲音依舊平靜無波：

“魯王伏誅之日，便是二位娘娘安心頤養天年之時。這大梁的江山，自有陛下擔著。二位，好自為之。”

說罷，看也不看地上的尸和失的太后，轉，裾拂過潔的地面，翩然離去。

“蘇晚晚，你忤逆不孝，不怕天下人唾棄你嗎？”張太后咬牙切齒道。

蘇晚晚回眸嫣然一笑，“我都已經被廢了皇后之位，怕什麼？怕皇上殺了我嗎？”

“太后如果想殺我，現在就去請皇上下旨吧。”

張太后無能狂怒，砸了幾下地面，失聲痛哭起來。

王氏目呆滯地看著蘇晚晚背影消失。

與不，真的很不一樣。

是憲宗繼后，幾十年無無寵，小心翼翼守著皇后的尊位，在明強干的憲宗皇帝和婆母周氏的威之下，不敢逾矩半分。

而蘇晚晚呢，即便被皇帝陸行簡親自廢除了皇后之位，可依舊是皇帝心尖尖上最寵的人，獨此一家，別無第二個人。

所以，這皇后之位，廢與不廢，對蘇晚晚而言，區別不大。

怎麼就那麼好命呢？

曉園的荷塘畔，又是另一番景。

風波詭譎的朝堂，雨腥風的后宮，似乎都被隔絕在了這方小小的天地之外。

初夏的暖融融的，過繁的枝葉灑下斑駁的點。

陸行簡難得閑，卸下了帝王的威儀，只著一件家常的素直裰，坐在水榭邊的石凳上。

他懷中攬著衍哥兒，正握著一把小巧的樺木弓，耐心地調整著兒子略顯笨拙的握姿。

“手要穩，心要靜。”

陸行簡的聲音低沉而溫和，全無朝堂上的冷厲。

“就像你娘親煮茶，看著水汽，聽著水聲，火候到了，茶香自然就出來了。”

不遠，蘇晚晚正跪坐在一張矮幾前，素手纖纖，擺弄著紅泥小火爐和一套天青釉的茶。

滾水注茶甌，碧綠的茶尖在澄澈的水中舒卷沉浮，氤氳出清雅怡人的香氣。

角含著恬淡的笑意，偶爾抬眼向水榭邊的父子倆，眼底是化不開的溫。

“父…父皇，”

衍哥兒費力地拉開弓弦，小臉憋得通紅。

“江西的那個壞寧王，還有山東的壞魯王，都被打跑了嗎？”

陸行簡握住兒子的小手，幫他穩住弓，對著遠柳枝上跳躍的一只翠鳥虛瞄了一下，低笑道：

“宵小之徒，翻不起大浪。有父皇在，有衍哥兒將來長大幫父皇，他們只會像這只鳥一樣，驚弓而散。”

他輕輕松開衍哥兒的手，那小小的箭矢離弦而去，雖未中目標，卻帶著一稚的銳氣，沒不遠的草叢。

衍哥兒興地拍著小手：“飛走啦！壞鳥飛走啦！”

蘇晚晚端著一盞剛沏好的碧螺春裊裊走來，清新的茶香混合著上淡淡的玫瑰氣息。

將茶盞輕輕放在陸行簡手邊的石桌上，順勢坐在他旁的石凳上，拿起帕，溫地拭去衍哥兒額角因用力沁出的細汗。

“陛下也莫要太過勞神。”

聲音清越，如同玉珠落盤，“寧王已困，江西場也清理干凈了。魯王那邊……”

頓了頓，眼中閃過一冷，隨即又化作溫，“跳梁小丑，自有王師雷霆掃。倒是你，昨夜批奏章又到三更。”

陸行簡接過茶盞，指尖到溫潤的瓷壁，也到微涼的指尖。

他反手握住，將那荑包裹在自己寬厚的掌中。

裊裊茶煙升騰，模糊了他眉宇間揮之不去的冷峻與疲憊。

他低頭抿了一口清茶，甘醇微的滋味在舌尖化開，目落在邊溫婉的妻子和活潑的兒子上，深潭般的眼底終于漾開一真切的暖意。

“無妨。”

他聲音低沉，帶著一不易察覺的沙啞和滿足，“有你們在，這江山，朕守得住。”

水榭外，蟬鳴漸起。

荷塘里，新荷亭亭，白的花苞在碧葉間悄然孕育。

風過，帶來陣陣清甜的荷香，將這一方小小的天地，溫地籠罩。

……

監察史張鰲山上奏折，說江西的盜賊自從用兵以來，每年上報的斬獲不下萬人。

如果不是虛報，盜賊應該已經滅絕了。

可實際上，江西的盜賊不僅沒有滅絕，反而一天比一天更加猖狂。

可見江西上下蒙蔽，虛報剿匪數量。

以至于朝廷兵威日損，盜賊數量反而不停增長。

當地府于是倡議招之說，以圖逃避罪責，招榜文都不敢指斥賊首名姓，稱作新民。

江西各地衙門待到盜賊如過客，百姓懼怕盜賊如府。

盜賊公行劫掠，府不敢捉拿。老百姓之間甚至流傳著盜賊真威風、我干嘛不加盜賊的說法。

奏折又說，江西的總制都史俞諫愎而寡謀，建議別選有威者以代之。

陸行簡看到這封奏折，氣得摔了茶杯。

匪勾結到如此地步，真是朝廷的奇恥大辱！

奏折還提到平定盜賊的方法，選舉外員曾經戰陣素有智謀者五六員，添注江浙布按兩司職任，分領邊土軍于饒州、州、衢州等地，分營守備。

守巡等督調糧餉，各守其境，不得擅調，遇有小警即便剿捕。或有流劫轉相截遏其斬獲首功，殄滅全勝然后奏報行賞。

或捷報未幾而敗亡隨見，則治以欺罔之罪。

若復招以緩寇患，則以失機論之，如是則委任責，而盜賊可平。