78nbsp;nbsp; 第78章

◎背叛◎

馬車太明顯, 很容易被高家人發現蹤跡，溫幸妤和沈為開走了一段路後，就讓車夫駕著馬車去別的方向, 以混淆追兵視聽。

二人避開道，自山林小路，徒步奔逃。

道路崎嶇，滿是雪泥, 十分難行。溫幸妤借著小解的名義, 把裏撕下幾條, 扯小布塊, 塞在袖袋中。

一面走, 一面趁著沈為開不注意的時候，隔一段距離, 就尋蔽的地方丟布塊。

為了防止高家人看到, 還特意把布塊用泥染髒, 并且隔著很遠，丟在不起眼的枯叢, 或者樹雪窩裏。

記得祝無執有個親衛養了條很厲害的大狗, 能通過嗅人的，找到藏之。

暮四合。

揚州城北面崩裂的聲音忽然遙遙傳來，像沉沉悶雷。

城將破，叛軍敗局已定。

溫幸妤和沈為開在寂靜的山林，踩著雪泥緩行。

聞聲回過頭, 約看到空中彌漫的黑煙，以及模糊的兵戈之聲。

沈為開也跟著停了腳步, “叛軍將敗, 高家人不到最後一刻不會死心, 他們的人定然還在追蹤你我二人。”

聲音輕飄飄的，在死寂又空曠的林間，十分清晰。

溫幸妤點了點頭，“快走吧，等到了前方鎮子，出了叛軍地盤，就安全了。”

沈為開嗯了一聲，一邊走，一邊用樹枝掃除二人印在雪上的足跡。

目落在某雪窩時，擡眼看向溫幸妤纖細的背影。

他扯了扯角，琉璃珠般的眸子映著餘霞，閃過嘲弄。

夜，寒風刺骨。

溫幸妤和沈為開又躲開了兩波高家追兵，還不幸崴了腳。

為了不耽擱行程，沈為開隔著袖子牽著的手，扶著前行。

二人疾行于暗沉沉的河道邊，深一腳淺一腳踩在雪泥裏。

天上不知何時又飄起了雪。

遠城頭烽火騰躍，映著漫天碎瓊玉。

除夕夜，揚州城的百姓瑟在屋裏、地窖。

沒有煙花，沒有團圓飯，只有地山搖的戰火，不絕于耳的喊殺聲。

*

收複揚州的戰況十分慘烈。

雖說只是四萬殘軍敗將，但揚州富裕，糧草火藥充足，士兵也都是銳。從晌午開始，一直到夜都未結束，久攻不下。

祝無執率主力從正面進攻，吸引叛軍主力注意。

劉世率銳由向導帶路，沿後山險徑潛，突襲邵伯堰，焚其糧船，毀其水柵，制造混。

北城門之下，神臂弓齊發，制城頭，士兵以鈎索攀附雲梯，強登北門。另有火炮轟城樓。

一時火沖天，映紅天際。

西門甕城搖搖墜。

揚州第二世家林氏，竟臨陣倒戈，主打開西城門，放周軍城。

守城的叛軍將領目眥盡裂，大呼叛徒。

外夾擊，一時殺聲震野，叛軍倉皇。

整個揚州城，陷徹底的混與絕的哀嚎。

叛軍久戰罷敝，不堪再戰，不多時便被死傷過半，許多叛軍士兵丟下武，跪地乞降，剩下的被盡數俘虜。

亥時，城門大敞，滿地污狼藉。

高府深，正廳燈火熒煌。

暖爐烘出一室融融暖意，博山爐口逸出最後一縷青煙，是上好的沉水香，緩緩消散。

高遜端坐于主位那張寬大的紫檀椅之上，上是家常的深青道袍，寬袍大袖，纖塵不染。

他神平淡，仿佛外面天翻地覆的廝殺，不過是茶寮酒肆裏一段無關要的閑談。

指尖輕輕拂過膝頭，看著座下低聲啜泣的婦孺兒孫，波瀾不驚的面容下，是滔天的不甘。

出微末，十年寒窗。

同試者輕裘策馬，某獨敝躡草履，然文章星鬥，未甘折腰。

此後平步青雲，尚公主，為太傅。

心積慮籌謀了一輩子，竟栽在個頭小子手中。

更不用說，他沒預料到，那個從未看在眼裏的、看起來愚孝古板的旁支孫高月窈，會在嫁林氏後，有膽子暗中策反其夫，做了叛徒。

林氏和周軍裏應外合，關鍵時刻開西門引兵城。

何其可笑。

簡直是恥辱！

目落在兩個兒子上，掃過他們後面慘白，瑟流涕的幾個孫兒，高遜心頭彌漫出一陣愴然絕。

他聰明一世，怎麽生的都是蠢笨如豬廢？這是老天對他殺妻死兒的報應？

高遜站起，緩步走到劍架前，“唰”一聲拔劍出鞘。

他朝二兒子招了招手，淡淡逸出幾個字：“彥平，過來。”

高彥平意識到親爹要做什麽，抖若篩糠，涕泗橫流，瑟到妻子後，不敢過去。

高遜看了親衛一眼。

兩個親衛便走過去，生生把高彥平架到高遜跟前。

高遜嘆了口氣：“彥平，做錯了事，就要罰。”

“我們高家數百口人，還有那城外的將士們，皆因爾疏忽而亡。”

“你下去為他們賠罪罷……別恨爹。”

說罷，他擡劍捅過去，鮮濺到蒼老的面皮上，他擡手，連同一道眼淚一同抹去。

高彥平跪到在地上，仰頭看著自己的父親，吐出一大口鮮，雙目通紅，“你…你死妹妹，還殺我。”

“但願…但願下輩子…不要再做你的兒子……”

他臉青白，眼中最後一點，徹底熄滅了。

偌大的屋子噤若寒蟬。

一刻後，府衙殘破，昔日奢華煊赫的高府，喊殺聲、兵刃撞擊聲、垂死的慘聲由遠及近，迅速近正堂。

高遜的心腹將領們，有的面如死灰癱在地，有的則像無頭蒼蠅般試圖組織抵抗。

他的家眷們瑟在角落裏，哭泣不止。

不多時，大門被劈開。

雪花裹著刺骨的寒風，和濃烈的腥氣湧。

高遜坐在主位上，紋不。

風雪呼嘯，清冷雪中，祝無執踏泊而，墨氅無塵，神淡漠。

他睨著座上老者，似笑非笑：“外祖父，倏爾經年，心安否？”

*

高家敗得很快。

王稟率輕騎出城，追亡逐北。沿運河、馳道清剿逃竄殘部，絕其死灰複燃之機。

祝無執著急尋溫幸妤，并沒有和高遜“敘舊”，而是直接命人以檻車囚廣陵王及高氏百人，即日押解汴京，詔告天下其罪，聽候發落。

他親自審問了舅舅高彥和，花了些手段，撬開對方的，得知溫幸妤白日就跟沈為開暗中離開揚州。

祝無執濃睫微垂，慢條斯理拭指上跡。

他很慶幸溫幸妤沒傷出事。

但同時，他不免懷疑，沈為開將帶離城外，是否自願跟隨，且準備趁機逃離他的側。甚至是……如另一封信上所言，準備伏殺他。

一想到那兩封信，祝無執心底就控制不住的翻湧起一戾氣。

昨日晚上，汴京皇城司送來信。

言順藤瓜，于尚局捉到個形跡可疑的宮。

嚴刑拷打下，宮招認，溫幸妤曾經暗中請求，在裏制過個不明顯的夾層。

皇城司按照宮代的，在這宮城外的父母家中，搜到了溫幸妤的一對耳墜。

除了信外，皇城司還把耳墜和宮簽字畫押的罪狀一道送來。

祝無執細細看了那耳墜。

確實是溫幸妤曾經戴過的，而且是他從庫房親自挑來送給的。

他還記得，當時他問溫幸妤為什麽不戴，說那天在亭子醉酒後，就不見了。

當時并未多想，覺得可能是掉荷塘裏了。

如今看來……

鑒于溫幸妤數次費盡心思逃跑，祝無執對本就有所懷疑。

皇城司查出這樣的結果，他對溫幸妤的信任，從七分減到了五分。

而剩下五分……端看溫幸妤會不會真的如信上所言，設伏殺他。

昨夜祝無執看完信後，氣翻湧，時隔數月後，再次犯了舊疾。

這病癥，自從他尋回溫幸妤，就再不曾犯過。

而僅僅因為疑心溫幸妤背叛他，便犯了病，且比之前都要嚴重。

今日清晨，餘癥未消，但戰事在即，他不得不吃烈藥制，強撐著指揮戰事。

晌午後，他制不住殺意，不顧阻攔親上戰場，殺了許多叛軍。

溫熱的鮮流淌過五指，飛濺上臉頰，他手指都因頻繁的殺戮而控制不住輕。

坐在馬上，著殘肢斷臂的場景，那翻騰的殺意被奇異地制住，甚至緩解了渾的碎骨錐心之痛。

這是祝無執頭一回，犯病時沒有控制住自己，手殺了那樣多的人。

當他平靜下來看著自己的崩裂的虎口，和那一掌心的鮮，竟然有一恐慌。

他怕有朝一日，會如同今日這般，徹底失控，以至于誤殺邊之人，包括溫幸妤。

夜空彤雲布，細雪如鹽。

祝無執看著高府的人哭嚎不止，被挨個押走，神漠然。

他下紛的心緒，吩咐起後續事宜。

關于此次叛，高氏心腹將校，助紂為者，祝無執命楊世增即刻驗明正，于揚州四門城樓，梟首懸竿，曝七日，以儆效尤。

另有將領持叛軍名冊，按圖索驥。凡負隅巷陌、據守殘壘者，格殺勿論。要求三日，肅清揚州全城。

一項項安排下去，祝無執闊步出高府大門，下了最後一道旨意：“持朕‘脅從不問’赦令，曉諭城外潰散之兵。棄械歸鄉者，免死；執迷不悟者，視同逆黨，由韓卿剿之。”

此乃分化瓦解之策。

說完，他翻上馬，帶著曹頌等幾十個親衛，策馬出城，親尋溫幸妤蹤跡。

*

歲除雪，揚州郊野盡白。

溫幸妤的蹤跡并不難尋。

祝無執命親衛兵分三路，順著不同的方向去尋。

他斷定二人為了躲避高氏追殺，會挑著山野小徑走，故而他也是順著山野樹林搜尋。

他帶領的親衛裏，有個名喚姚紹素的，養著條靈慧的細犬，擅長奔跑和追蹤獵。

細犬名“追影”，通墨黑，唯頸間一圈銀亮，此刻鼻尖急，在雪地裏逡巡騰躍。

祝無執端坐馬上，氅凝霜。

松明火把映著他半張臉，下頜繃，著樹影婆娑的深林，面冷凝。

“陛下，有東西！”姚紹素忽低喝。

追影正對樹雪窩狂嗅，爪子刨開積雪，叼出一小方髒污的布料。

祝無執拿起來看了，心下微沉。

這是溫幸妤故意留下的。

為何留標記？是等著他去尋，亦或者…如信上所言，故意引他去伏殺。

每多想一分，他心底的戾氣就多漲一寸。

他把布料攥在掌心，又緩緩松開，目森冷，揚鞭指向前方林：“追！”

不管溫幸妤是在等著他救，還是準備送他去死，都要等見到再論。

他不願以惡意揣測，但事實擺在眼前，他想親自看看，他在心底，到底是何種存在。

犬如離弦箭。

風雪灌滿山道，追影時而伏地疾嗅，時而騰躍過澗，祝無執帶著親衛策馬隨。

尋了一路，一共找到十塊布料。

他有預，馬上要找到了。

*

本該是圍爐守歲的時辰，溫幸妤卻深一腳淺一腳踩在積雪裏，氅厚重，每一步都很艱難。

寒風卷著雪花，刀子似的刮過臉頰。

揚州城越來越遠，山野寂寥，裹著厚厚的素白，靜得能聽見雪落斷枯枝的細微脆響。

到了一背風地，沈為開道：“算算時辰，叛軍當已兵敗，咱們暫時安全了。”

“我去找些幹燥的枯枝燃火堆，不然等不到去城鎮，姐姐怕是就得病倒。”

溫幸妤點點頭，心說正好拖延時間等祝無執尋來，于是主提出一起去找幹燥些的枯枝。

沈為開拒絕了，獨自一人沒黑暗。

溫幸妤清掃出一塊還算幹燥的空地，靜靜等沈為開回來。

約莫過了一刻，沈為開便抱著一堆幹燥的枯枝走來，丟在地上，拿出火折子點。

有些驚訝，擡手了這堆柴火。

幾乎沒有氣。

沒忍住問道：“到都是雪，你從哪裏找到的？”

沈為開點燃了火堆，把大氅下來鋪在地上，示意溫幸妤坐下。

青年一雪圓領袍，似乎覺不到冷，玉珠般的眼眸映著火。