“我們只是看起來同歲而已。”姜姝寧語氣淡淡。

這十六歲的軀殼下，藏著的是一個來自前世、歷經滄桑的二十九歲靈魂。

要比七皇子年長得多。

七皇子卻誤以為在嘲諷自己年不經事，臉頰頓時漲得通紅。

這嫂嫂，牙尖利，當真厲害！

他現在充分懷疑，他四哥是被嫂嫂給氣吐的！

“殿下若無旁的事，臣便先行告退了。”姜姝寧微微一福，轉走。

“嫂嫂且慢！”七皇子連忙喚住。

“七皇子還有何吩咐？”姜姝寧停步，回眸。

“四哥如今子虛弱，還嫂嫂能留下來，為他煲些滋補湯水，助他早日康復。”姜姝寧：“……”

還真把當廚娘了！

七皇子看出眼中的抗拒，故意道：“怎麼？嫂嫂不愿？可憐四哥對你一片癡心，此次行事不僅了責罰，還惹惱了父皇，如今竟連一碗湯都討不得，真是可憐啊！不如我替他求一道圣旨，讓嫂嫂直接為我的四皇嫂，如何？”

“七皇子慎言！”姜姝寧臉微變，“臣這就去便是。”

這七皇子年紀雖小，卻深諳如何拿人心，想來是在蕭凌川邊耳濡目染，被帶壞了！

著姜姝寧走向后廚的背影，七皇子得意地勾了勾角。

笑話他年輕？如今可知年輕的厲害了？

姜姝寧心中憋著一口氣，親手熬制了一鍋補氣益的湯，這才得以離開景和宮。

本是來興師問罪的，沒想到不僅為蕭凌川上了藥，還為他洗手作羹湯！

在心中長嘆一聲：這都什麼事啊！

正自沉思，一個悉的影迎面而來：“姜姑娘！”

姜姝寧抬眸，只見蕭懷瑾那一襲月牙白錦袍朝走來，他氣質清風朗月般，一如既往的溫潤如玉。

“臣見過五皇子殿下。”姜姝寧斂衽行禮。

蕭懷瑾眉眼含笑：“真的是你！許久未見，姜姑娘別來無恙？”

別來無恙？如何能無恙？

姜天賜的過繼風波，以及他離奇的死亡，樁樁件件都讓焦頭爛額。

然而，面對蕭懷瑾關切的目，只能淡淡一笑：“臣一切安好，謝殿下掛念。”

“姜姑娘……”蕭懷瑾上前一步，目灼灼，“你已經許久未曾進宮教導榮華箭了，不知你……”

“殿下！”姜姝寧打斷他的話，歉意地解釋道，“臣近日府中事務繁忙，實在分 乏。不過臣已經委托好友夏嫣代為教導榮華公主，的箭還在臣之上，公主殿下定能學有所。”

蕭凌川罰一事雖未公開，卻也瞞不過榮貴妃。

想來，榮貴妃也不會愿意見到這個設計兄長、魅皇子的“禍水”。

聽到這話，蕭懷瑾的神微微一僵，眼底閃過一抹濃濃的失落。

“姜姑娘就這般……不愿見到我嗎？”他的聲音低沉，帶著一不易察覺的苦。

姜姝寧心下一驚，連忙解釋：“殿下誤會了，臣并非不愿……”

的話還未說完，便看到蕭懷瑾的眼眶微微泛紅，似乎在極力抑著某種緒。

“四哥的事，我聽聞了。”他深吸一口氣，垂下眼眸，語氣中帶著一自嘲，“姜姑娘遇到那樣的困境，選擇向四哥求助而非我，我就該明白，在姜姑娘心中，我終究是不如四哥的。是我不自量力，妄圖得到姜姑娘的青睞……”

姜姝寧聞言，心中掀起驚濤駭浪。

蕭懷瑾這番話，究竟是何意？難道他對自己……

“……姜姑娘，我尊重你的選擇。我只有一個請求，你能否不要再這般躲著我？”蕭懷瑾目熱切地看著，帶著小心翼翼的期盼，“我沒有別的意思，只想和你做朋友。我發誓，絕不會破壞你和四哥的。”

他語氣如此真摯懇切，令姜姝寧心中又是又是愧疚。

眼前這個本該璀璨如星辰般耀眼的男子，在面前卻變得如此小心謹慎，甚至帶著幾分自卑。

蕭懷瑾不過十七歲的年紀，還是個單純的年，不懂得掩飾自己的心。

他說的每一個字，都發自肺腑，真流。

面對這樣一顆赤誠之心，如何能不容？

“殿下，臣和四皇子并非您想的那樣。事有些復雜，還請殿下不要妄自菲薄。”猶豫片刻，終于鼓起勇氣說道，“其實，臣真正心悅之人，是殿下！”

“真的嗎？”蕭懷瑾聞言，驚喜加，雙頰染上薄紅，眼眸卻亮如星辰，“姜姑娘不是在哄我開心吧？”

當然不是。

經歷了前世十年冷落孤寂的婚姻，姜姝寧的是濃意，是被人呵護和善待。

而這世上，或許只有蕭懷瑾這般溫潤如玉的男子，才能給這樣的幸福。

“千真萬確！”姜姝寧苦笑一聲，“只是臣如今聲名狼藉，怕是配不上殿下。殿下還是另擇佳偶吧，莫要再在臣上浪費時間了。”

“不，此事我與母妃商議過，母妃認為你定是不得已，才出此下策。”蕭懷瑾語氣堅定，“你兄長驟然離世，你作為家中長，自然是希為父母尋一位可靠的繼承人。若非你堂兄品行不佳，你也不會向四哥求助。”

“此事四哥也有責任，他可以尋你堂兄的錯，但不該用這種陷害的手段。即便理由正當，行事也未免太過卑劣。說到底，你也是了四哥的牽連。”

他語氣誠懇。

這番話令姜姝寧心中倍溫暖。

蕭懷瑾年紀雖輕，卻能如此通地看待事，實屬難得。

其實蕭凌川又何嘗不知這樣做不妥？

他故意用這種方式，讓眾皇子知曉與堂兄不睦，以至于此事傳到皇上耳中，從而遭到罰。

這種損人不利己的事，也只有蕭凌川做得出來！

“多謝殿下信任。只是，如今此事愈發復雜了。”姜姝寧猶豫片刻，緩緩道，“我堂兄今日被人發現死于巷陌之中，一劍封。如今此案尚在審理，可我二叔二嬸一口咬定是臣買兇殺人。”

“什麼？死了？”蕭懷瑾大驚失，“難道又是四哥所為？”

“我此次進宮，正是為了問他此事。他說不是他做的。”

蕭懷瑾目灼灼地注視著：“四哥說什麼，你都信嗎？”

“并非臣盡信他，只是他沒必要騙我。”姜姝寧語氣平靜。

方才太過心急，如今冷靜下來細想，蕭凌川的目的已經達到，沒必要多此一舉殺了姜天賜。

況且大鄴律法森嚴，天子犯法與庶民同罪。

若被大理寺查出真是他買兇殺了姜天賜，就不是杖刑這麼簡單了。

如此巨大的風險，謹慎如蕭凌川，想來不會輕易冒險的。

“你堂兄的死，需要我幫忙查探嗎？”蕭懷瑾目熱切，“我外祖經商多年，人脈甚廣，或許能幫上忙。”

“多謝殿下好意，臣心領了。此事還是給大理寺置吧。”

姜天賜之死疑點重重，若是再牽扯到皇室，便真的百口莫辯了。

姜姝寧的拒絕讓蕭懷瑾臉上浮現出明顯的失之。

果然，遇到事，只會向四哥求助。