蕭修湛聽聞姜姝寧來到麟閣宮，心中頗為意外。

怎會主前來？難道是為姜瑤真抱不平而來？

雖說他為皇子，卻也是姜家的婿，歸寧之日未陪妻子回娘家，確實容易落人話柄。

他本想讓隨從隨意尋個借口將打發走，可轉念一想，這畢竟是頭一次踏足麟閣宮，心頭不由得泛起一意，最終還是著頭皮前去見。

姜姝寧著一襲淺青長，發間僅著一支素凈的發簪，舉手投足間著落落大方的氣度。

微微屈，恭敬行禮：“臣見過三皇子殿下！”

“免禮。”蕭修湛輕聲應道，目卻不由自主地細細打量起來。

過去總覺得姜蓮與有幾分相似，可如今近看，才發覺姜蓮與相比，實則相差甚遠。

那覺就像還沒見過真品，就覺得贗品還不錯，但見了真品，就知道無論贗品如何仿制，都難及真品半分珍貴與神韻。

姜姝寧并非不，只是不顯山水，無論著還是妝容，皆以素雅為主，仿佛有意掩去那份令人心的容貌，不愿被人窺見。

姜姝寧自然察覺到他探究的目，心中微不適，卻仍保持著恭謹之態，開口道：“殿下，臣今日前來，是有一樁不之請。”

“姜姑娘但說無妨。”蕭修湛語氣和緩，掩去眼底的波瀾。

“臣的三妹姜蓮如今是殿下妾室，臣知曉并無歸寧的資格。只是二叔二嬸如今膝下僅此一，思念之實在難耐，臣斗膽懇請殿下開恩，允姜蓮回娘家一趟。”

原來并非興師問罪。

蕭修湛暗自松了一口氣，隨即頷首道：“此事無妨。稍后我便命姜蓮收拾行裝，擇日回娘家探親。”

“多謝殿下！”姜姝寧再次行禮，隨即轉走，卻被蕭修湛出聲喚住。

“姜姑娘不進殿飲杯茶再走嗎？姜蓮正在殿中，你們姐妹也好敘敘舊。”他語帶試探，目中著幾分期盼。

“改日吧。”姜姝寧面上帶著溫和卻疏離的笑意，婉拒道，“如今妹妹瑤真歸寧，我這做姐姐的，自當多陪陪才是。”

蕭修湛尚不知們姐妹間的齟齬，聽不出這是托辭，只微微一笑：“理應如此。只是令妹子有些刁蠻，宮后也多有不守規矩之，若說了什麼不中聽的話，還姜姑娘與姜丞相莫要放在心上。”

“自是不會。”姜姝寧微微一禮，便轉離去。

蕭修湛凝著漸遠的背影，心中竟生出一不舍。

他卻不知，此刻姜姝寧的臉上，已掠過一抹郁之，眉眼間盡是復雜難明的緒。

蕭修湛一回到殿中，便對姜蓮道：“你父母思念你心切，特意讓你大姐進宮來求我，討一個讓你歸家的機會。我已允了，你擇日回府探親吧！”

姜蓮聞言，眼中閃過一詫異之。

的父母眼中從來只有那些厚的聘禮，哪里會真正思念？

那便只有一個可能。

想讓出宮的，是的大姐姐姜姝寧。

“多謝殿下恩準。”姜蓮角微微上揚，勾起一抹意味深長的笑意。

既如此，不妨去看看，大姐姐到底有何打算！

幾日后，姜蓮果然回了娘家一趟。

姜姝寧得知消息后，迅速讓凌蕪給傳了信，約在會客茶樓一見。

姜蓮抵達時，姜姝寧已早在雅間中等候。

桌上擺滿了致的糕點和上好的茶水，姜蓮掃了一眼，臉上出滿意的笑：“大姐姐真是破費了。”

若是從前，連做夢都不敢想，自己有朝一日能踏足這樣的地方，用這般致的茶點。

果然攀上高枝就是好，連為相府嫡的大姐姐也開始拉攏自己了。

“自家姐妹，何須客套。”姜姝寧輕笑一聲，親手為斟了一杯茶，“這是此地有名的云山茶，口味清冽，回味甘甜，還能養目提神，你嘗嘗看。”

姜蓮接過茶盞，輕輕啜了一口，果然茶香撲鼻，令人心曠神怡。

“茶確實好喝。不過，大姐姐特意請蓮兒前來，怕是有事要吩咐吧？”放下茶盞，直截了當地問道。

姜姝寧微微一笑，眼中閃過一贊賞：“你果然聰慧。我今日約你來，是有兩件事要與你說。第一件，你二哥的死與我無關，我未曾唆使四皇子雇兇害他，四皇子也不屑做這等事。我不在乎旁人如何看我，但你絕不能誤會。”

只有姜蓮對沒有芥，才有可能幫自己做接下來的事。

姜蓮垂下眼簾，語氣平靜：“大姐姐，我明白，二哥之死與你無關。”

的父母之所以揪著此事不放，不過是想借機理直氣壯地向姜丞相索要家產罷了。至于后來散布謠言鬧事，也不過是想結姜瑤真，討些好。

“既如此，第二件事我便直言相告，請你相助。”姜姝寧說著，將一個蓋著白布的竹籃放在桌上。

姜蓮心中好奇，手掀開白布，一瞥之下，頓時頭皮一麻，驚得險些失聲：“大姐姐，你這是……”

“三妹，有些真相我不妨直言。”姜姝寧臉沉，眼底翻涌著濃烈的恨意，“你二哥究竟死于何人之手，我至今未明；但我大哥，相府嫡長子，卻死于姜瑤真的謀算計！如今如愿以償，了三皇子妃，也該為犯下的罪孽付出代價！”

“大姐姐……想讓蓮兒做什麼？”姜蓮聲音微問道。

姜姝寧微微傾，附在耳邊低語了幾句。

姜蓮聽罷，輕輕點了點頭，神堅定：“大姐姐放心，我定會按你的吩咐去做。”

如今不過是三皇子的妾室，位分遠不及姜瑤真這個正妃。

，以姜瑤真的子，日后定會百般磋磨。

與其坐以待斃，不如與姜姝寧聯手，讓蕭修湛對姜瑤真生出厭惡，也好讓在麟閣宮中過得舒心些。

姜姝寧見狀，滿意地點了點頭：“事之后，我自不會虧待你。二叔二嬸那邊你也無須憂心，我會讓凌蕪時常接濟他們。”

“多謝大姐姐。”姜蓮頓了頓，又小心翼翼地問道，“大姐姐不怪我當初為了攀高枝，勾引四皇子殿下嗎？”

姜姝寧聞言，臉微冷，語氣卻平靜：“從前我不喜你勾引四皇子，一來是你故意裝扮我的模樣，讓我心中膈應；二來，你為姜家之，在他面前做出那等行徑，實在有損我們姜家的面。”

說到此，姜姝寧住了口。

雖不知姜蓮是如何為三皇子妾室的，但聽姜瑤真前幾日歸寧時哭訴的容，想來手段也并不明磊落。

姜蓮卻并不在意這些，提起桌上的竹籃，小心整理好里面的東西，抬頭對姜姝寧鄭重承諾：“大姐姐，你就等著我的好消息吧！”