“七皇子說笑了。”姜姝寧神淺淡，“四皇子殿下將來是要問鼎天下的，怎麼可能打？”

蕭琪鈺這才意識到他說錯話，連忙道：“瞧我這！四哥怎麼可能打，他將來肯定是后宮佳麗三千的！”

這下好了，蕭凌川何止想割他舌頭，簡直想直接殺了他。

蕭琪鈺懊惱不已：這死，盡給自己惹禍！

對上蕭凌川那幾乎能將人凌遲的目，他頭皮發麻，趕低頭埋首于碗中，裝作專心用膳。

四哥的眼神好可怕！

還是多吃點菜驚吧！

見他一直在拉飯，姜姝寧又給他夾了幾口菜：“殿下別顧著吃飯，多吃菜！”

蕭凌川見如此照顧蕭琪鈺，中莫名燃起一團無名之火。

他目鷙地落在姜姝寧上，語氣中帶著幾分酸：“姜姑娘怎的只顧著給七弟夾菜，卻不給我夾菜？”

姜姝寧口而出：“殿下，這桌上有你吃的菜嗎？”

蕭凌川冷笑一聲，神帶著幾分譏誚：“原來姜姑娘也知道，這滿桌的菜都不是我吃的啊！”

此言一出，蕭琪鈺與孫神醫皆停下咀嚼，廳中氣氛驟然凝固。

姜姝寧對上蕭凌川那雙滿是控訴的桃花眼，無于衷：“殿下，雖然這菜你都不吃，但這米飯是極好的。殿下就多吃點飯吧！”

蕭凌川：“……”

一餐飯，眾人皆吃得津津有味，意猶未盡，唯獨蕭凌川神冷峻，筷子在碗中撥弄了半晌，僅勉強用了半碗米飯，便起拂袖離席。

姜姝寧忍不住問：“殿下飽了？”

“飽了。”蕭凌川語氣生，“氣飽了！”

等他離開，蕭琪鈺終于沒忍住笑出聲。

“嫂……姜姑娘，這滿桌菜肴，分明是照著四哥最厭惡的口味心烹制的吧？你當真不怕他怒？”

姜姝寧不以為然：“四皇子殿下口味太過挑剔，偶爾也該嘗嘗平日不喜之。否則日后若逢特殊境況，吃不上合心意的東西，豈不束手無策？”

心中冷笑，費盡心思迎合蕭凌川的喜好，又有什麼好？

將來等他登上皇位，在他后宮里當個日日烹羹侍奉，盼著他寵幸的貴妃嗎？

想想就膈應！

蕭琪鈺朝姜姝寧投去敬佩的目。

這世上敢如此堂而皇之地激怒四哥的，怕只有姜姑娘了吧？

他很期待姜姑娘為他四嫂嫂的那天！

蕭琪鈺和孫神醫用完膳，相繼告辭。

姜姝寧也準備離開，蕭凌川卻驀地開口，語氣冷冽：“此生不嫁？”

頗有幾分咬牙切齒的意味。

姜姝寧心頭微震，面上卻不聲，淡然一笑：“臣跟誰都這麼說，免得父母為我婚事心。殿下何須在意？待殿下為這大鄴的君王，大鄴子皆歸殿下所有，臣自然也不例外。”

蕭凌川目郁，牢牢鎖住，像是要穿的心：“最好如此，若讓我發現你言不由衷，休怪我不客氣！”

“臣不敢！”

姜姝寧面上低眉順眼，心中卻在冷笑。

既要這大鄴江山，又想將收囊中，蕭凌川未免太貪心！

——

夜幕低垂，麟閣宮，蕭修湛凝視著榻上睡的姜蓮。

臉蒼白如紙，眉間猶帶幾分痛楚，令人不忍。

他心中五味雜陳，喪失骨的憾陡然如水般涌上心頭。

他悄然離開麟閣宮，來到芙蓉殿。

凝香見他來，眼底閃過一抹詫異，旋即恢復平靜。

心中雖然不悅，但還是一副和悅的模樣：“殿下深夜造訪，所為何事？”

畢竟這芙蓉殿如今盡是他安的心腹，托他的庇護，腹中的胎兒方能安然無恙。

蕭修湛目落在紅潤的臉龐與隆起的腹部，心中騰起一莫名的悸。

他緩步上前，不自想手輕的小腹。

凝香一驚，本能地后退半步，語氣中帶著幾分戒備：“殿下，此刻不宜……”

誤以為他又了念，意與歡好。

蕭修湛聞言，淡淡一笑，語氣卻和了幾分：“你別誤會，本殿下只想一下孩子的靜。”

說完，他大掌覆上的腹部，溫聲道，“這孩子，約莫六個月了吧？”

凝香垂眸，低聲道：“是。”

其實已有七月，再過不到三月，便可分娩。

只要誕下皇家脈，便能在這后宮中站穩腳跟。

蕭修湛掌心到胎兒的輕踢，面容竟浮起一抹罕見的溫，喃喃道：“當初留下你腹中這孩子，是對的。”

以姜瑤真的子，就算不是姜蓮，而是其他妾室懷了他的骨，恐怕也難逃毒手。

如今姜瑤真是正妃，依大鄴律法，除非他握有確鑿證據證明姜蓮之子死于手，否則斷難將問罪。

其實，若他執意徹查，總能尋到蛛馬跡。

可他不愿將此事鬧大，免得讓其他皇子看他笑話，更不愿讓父皇以為他連后院之事都料理不周，難堪大任。

凝香看出他神的異樣，佯裝關切地問：“殿下神不虞，可是有煩心事？”

“我后院一妾室有孕，不料卻被皇子妃害得小產。”蕭修湛神郁道。

凝香聞言，眼底閃過一抹不易察覺的冷，面上卻故驚愕之：“三皇子妃剛麟閣宮，便有如此狠辣手段？殿下，這……”

言又止，似是不忍苛責。

蕭修湛眉頭鎖，沉聲道：“都怪我從前疏忽，未曾看清的真面目。如今四弟我一頭，若再傳出我后院管束不周，怕是父皇對我更添不滿。”

凝香心頭冷笑，面上卻不聲，輕輕握住他的手，聲道：“殿下莫要憂心。妾腹中懷著您的骨，定會小心謹慎，絕不讓皇子妃有可乘之機。”

蕭修湛聞言，眼底閃過一亮，握的手，鄭重道：“好，凝香，你放心。無論母妃、皇后，還是后宮其他嬪妃，都休想你腹中孩兒分毫！我定會護你母子周全。”

“謝殿下！”凝香順勢依偎在他懷中，弱之態盡顯，似不經意般輕聲道，“只是，殿下，三皇子妃如此跋扈，您可曾想過如何置？”

蕭修湛冷笑，目鷙：“自嫁麟閣宮，我從未踏足的寢殿。縱然占著正妃之位又如何？宮中誰人不知失寵。”

凝香低垂眼簾，掩住角一抹意味深長的笑，輕聲道：“殿下果真鐵石心腸，如此絕佳人，竟忍心冷落。不過……”

頓了頓，語氣帶著幾分若有若無的暗示，“旁的男子，怕未必有殿下這般定力。”

蕭修湛面一沉，聲音驟冷：“你此話何意？”

凝香故作驚慌，忙低頭請罪：“妾失言！只是聽聞三皇子妃容貌傾城，未出閣前便有諸多世家子弟傾慕于……”

聲音漸低，似懊悔失言，卻暗自觀察蕭修湛的神。

蕭修湛沉默不語，目愈發沉。

他久歷風月，深諳子心。

姜瑤真那般姿容絕艷的子，從小被眾星捧月慣了，若長久被冷落，哪能甘心寂寞？

若心生他意，紅杏出墻，屆時他面何存？

“若敢如此，”蕭修湛咬牙切齒，聲音冷如寒冰，“本殿定讓生不如死！”

凝香不說話。

但知道，自己這句話功在蕭修湛心中埋下一懷疑的刺。

只待時機，這刺便會為一柄利刃，直刺姜瑤真的命門！