姜姝寧的心臟在腔里重重地擂鼓，面上卻竭力維持著平靜。

結盟的誠意？

與蕭凌川之間，不過是各取所需、互相利用的關系，哪里來的什麼誠意可言？

沒想到他竟拿結盟的誠意來。

看來是無計可施了。

這丹藥是太子的催命符。

對于蕭凌川這樣野心、醉心權謀的皇子而言，太子因丹藥吐衰，怕是他夢寐以求、樂見其的局面。

他非但不會阻攔，反而會暗中推波助瀾，千方百計迫太子繼續服用，以達到自己的目的。

畢竟，此丹藥乃皇帝賜，太子若拒不服用，便是抗旨不尊，罪名不小。

屆時，誰知道蕭凌川為了奪嫡之位，會借此做出何等喪心病狂、顛倒黑白之事？

不敢冒這個險，更不敢賭他的底線。

見垂著眼簾，抿著，一副守口如瓶的模樣，蕭凌川的神愈發沉。

那雙深不見底的眸子，像是結了一層寒冰，冷得刺骨。

既然是壯之藥，那自然是供男子服用的。

這男子，究竟是何人？

與又有著怎樣的關系？

蕭凌川腦海中幾乎將邊可能接的男子一一篩過，越是深思，心底那無名的妒火便愈發熾烈，似要將他的理智焚盡。

就在兩人之間的氣氛凝固到極點之際，一個溫和的聲音響起，如同一縷春風，突兀地吹散了這片肅殺。

“四哥，姜姑娘，你們都在啊！”

聽到這個悉的聲音，姜姝寧心口猛地一。

愕然轉頭，便看到蕭懷瑾那張溫潤如玉的臉。

他回來了。

他的形清瘦了幾分，臉頰廓愈發棱角分明，原本白 皙如玉的略帶幾分黝黑，卻毫不掩那份與生俱來的清雋氣質。

他的眉宇間依舊帶著那份與生俱來的溫和神韻，令人如沐春風，只是細看之下，卻多了一不易察覺的倦怠之。

看來這些時日，他在宮外的日子頗為辛勞。

姜姝寧的目，不自覺地帶上了一連自己都未曾察覺的憐惜與擔憂。

而這 的緒，分毫不差地落了蕭凌川的眼中。

他心中那片本就翻涌不休的妒火，瞬間被潑上了一瓢滾油，轟然炸開，烈焰滔天。

說出來的話也帶著毫不掩飾的譏諷與敵意：“五弟，許久不見，聽說你跟著崔大人一起去了西洲？你怕是不記得大鄴和西洲兩國惡許久了吧？就這麼貿然前去，你們就不怕有去無回？”

蕭懷瑾仿佛沒有聽出他話中的尖刺，神依舊平靜無波，溫聲道：“四哥多慮了。我與外祖、舅舅此番前往西洲，并非為了國事，只是去談生意。大鄴新近開采出金礦，我們大鄴能將金子及其飾品，以低于西洲國市價兩的價格賣給他們。

西洲君王是個明的商人，有這等好事，高興還來不及，又怎會為難我們這些送財的商人呢？況且，正因為兩國惡，才更應該互通商貿，以利相，或許還能以此為契機，緩和兩國的關系。”

“天真！”蕭凌川發出一聲不屑的冷哼，“讓西洲知道我大鄴有金礦，只會讓他們更加眼紅，催化他們侵占我大鄴疆土的野心！你這不是緩和關系，你這是引狼室！”

蕭懷瑾依舊是那副神淺淡的模樣，他微微一笑，話鋒一轉：

“說起來，此行能夠順利，還要多謝四哥。二哥與四哥此番南下，雷厲風行，不僅將南月國的計一舉摧毀，更是在南境立下了我大鄴皇室的赫赫威。想必西洲國聽聞此事，對我大鄴的兵力更多了幾分忌憚，自然不敢輕舉妄。”

這一番話說得滴水不，既抬高了蕭凌川的份，又暗中點出他未免過于多慮。

“油舌！”蕭凌川被他堵得心口一滯，臉更加難看，卻又找不出話來反駁。

兩人你一言我一語，槍舌劍，蕭凌川竟是完全忘了旁邊還站著個姜姝寧，也忘了那枚讓他耿耿于懷的丹藥。

姜姝寧悄無聲息地后退一步，朝著他們對峙的方向福了福，聲音不大不小，剛好能讓他們聽見：

“兩位殿下慢慢聊，臣先行告退！”

說完，也不等他們反應，提著擺轉就走，那速度，簡直像是腳底抹了油一般，一溜煙就繞過了假山，消失在花木深。

等蕭凌川從與蕭懷瑾的對峙中回過神來，眼前哪還有姜姝寧的半點影？

他臉驟然沉如鐵，狠狠瞪了蕭懷瑾一眼，那眼神凌厲得仿佛要將對方生吞活剝。

該死的蕭懷瑾，早不來晚不來，偏偏挑在這個節骨眼上出現！

倒像是故意現，為姜姝寧制造一個的機會！

——

姜姝寧往方才和顧晚櫻見面的方向走去，后響起年清越的聲音：

“大姐姐，你方才去哪了？我找了你許久！”

姜姝寧循聲去，只見姜天澤和凌蕪正朝大步走來。

看到，姜天澤的眼睛都瞬間亮了，一張清俊臉上滿是笑意。

“無事，就是隨逛逛。”姜姝寧問道，“你們可見到太子妃？”

“姜姑娘在找太子妃？我方才路過魚池時，看到在喂錦鯉。”

這個溫潤的聲音讓姜姝寧心頭一跳，猛地抬頭，蕭懷瑾正含笑站在姜天澤后不遠。

他不知何時也跟了過來，依舊是那副溫文爾雅的模樣，仿佛方才與蕭凌川的槍舌劍從未發生過。

他笑容和熙，緩步上前：“不如我和你一同前往吧？”

姜姝寧的心跳了一拍，下意識地了袖中那個為他而做的香囊。

或許，是時候給他了。

正要點頭應下，旁的姜天澤卻搶先一步開了口，語氣里帶著毫不掩飾的敵意：“五皇子殿下，您如今已經跟蘇家姑娘有了婚約，還是跟大姐姐保持點距離的好，以免遭人誤會！”

這話如同一盆冰水，兜頭澆下。

蕭懷瑾臉上的和煦笑容瞬間凝固，以眼可見的速度褪去，變得煞白一片。

他下意識地看向姜姝寧，清雋的臉上掠過一慌：“此事是我母妃擅作主張，我當時出宮在外，本不知此事！如今我回來了，定會親自退婚！”

姜姝寧見他這副模樣，心中愈發不是滋味。

他果然是不愿意的。

那可是榮貴妃親口應下，皇帝陛下親自賜下的婚事，金口玉言，豈是說退就能退的？

“五皇子殿下要跟蘇家姑娘退婚？”姜天澤發出一聲淬了冰的冷笑，“莫說這定親之事并非兒戲，就算真被你退婚了，那蘇家姑娘當如何？你讓往后還有誰愿娶？富商蘇家的面，豈容你如此踐踏？”

姜天澤的話像一把把尖刀，字字句句都在最痛的地方。

蕭懷瑾的臉愈發蒼白，抿一條直線，但他眼中的決絕卻未曾搖分毫。

他像是下定了決心，沉聲道：“姜三公子你就不必擔心了，此事我自有法子！”

他轉頭向姜姝寧，神堅定，“還請姜姑娘務必等我消息！”

說完，他深深地看了一眼，大步流星地離開了。

姜姝寧著他消失的方向，心中五味雜陳。

沒有察覺到，就在不遠的假山之后，一道冷而幽怨的目正落在上……