掌櫃的看這副模樣顯然不大信，拍出一張紙來道：“畫一副我看看。”

元衾水又出屈辱的神來。

只見過謝潯的，也只畫過他。

不想讓讓謝潯沾染此事，可是又怕自己畫的不好看讓掌櫃反悔。

幾番躊躇，最終還是畫了謝潯赤上半時的模樣，給了掌櫃。

男人拿到後明顯揚了揚眉，很意外地看了元衾水一眼，贊賞道：“很不錯。”

元衾水更恥辱了。

掌櫃翻出幾張嶄新的紙張遞給元衾水：“三張可以吧，七日後給我。”

元衾水道：“我明早給你。”

掌櫃的有些意外，道：“隨你。”

元衾水抱著畫紙走回客棧。

腳上的水泡被磨爛，一水便疼得說不出話，但沒心思管。

拿著掌櫃送的廉價畫筆，在燭火下枯坐一整夜，眼睛通紅，頭腦發昏，手臂都要擡不起來的時候，終于憑借意志畫完三副難堪目的春宮圖。

因為恥辱，甚至沒有畫湯圓。

裏三層外三層地包括起來，元衾水又徒步一個時辰走到那家書肆。

把畫給掌櫃，但在掌櫃接過的那一剎那，突然摁了畫。

“姑娘？”

元衾水抿了抿瓣，出其中一張遞去，聲音沙啞道：“你先檢查一張，收一張給一張錢。”

掌櫃的意外道：“看不出你還有心眼。”

元衾水沒有吭聲。

掌櫃地檢查地很快，三張畫，他給了元衾水整整一百二十文。

一吊錢，再加二十文。

多給了三十文。

掌櫃的聲音在元衾水耳中有些模糊：“看不出來姑娘，這麽厲害，你這幾副可以說是我店中迄今為止畫地最好的，姑娘貴姓？”

元衾水手接過那吊錢。

握住，甚至忘記了回答掌櫃的問題。

攥在錢走出店門，手裏沉甸甸的。

元衾水小心地將之放著，然後慢吞吞的從裏面拆出兩文來。

走到不遠的包子鋪買了個包子。

買完後，走到牆邊蹲下。

張輕輕咬了一口，綿的面皮深深陷下去，甜的，炒過豬的香氣縷縷散發，餡裏混雜了白菜，小蔥，豆腐。

咽下去，眼淚也跟著掉了下來。

抹了抹臉頰，很快吃完一整個包子，然後又買了一個揣在懷裏。

吃完後，回客棧付了房錢。

堂倌還是那副討好的模樣：“姑娘慢走。”

餘下五十八文被攥在手裏，來到了書肆附近，獨自找了家便宜的客棧。

一個晚上只需十五文。

自此以後，元衾水便躲在那個狹小房裏，開始沒日沒夜的畫春宮圖。

書肆掌櫃漸漸跟悉起來。

他總是很慷慨，據他形容，元衾水的春宮圖出奇地歡迎，幾乎全是回頭客。

的畫細，技法高超，喜歡刻畫每一細節，頗有大師風範。

而跟一比，市面上其他春宮圖簡直可以用制濫造來形容。

元衾水就這樣，有了營生。

不太面，但養活了自己。

一個月後，靠著畫春宮圖掙回二十兩銀子，終于有足夠的銀錢去買好一些的筆紙。

但是這地方太小，就算元衾水據理力爭，畫肆也只肯給五六兩銀錢。

懶惰的元衾水幾乎前半輩子畫的畫，都沒有這段時間多。

從前在并州時，總是渾渾噩噩，旁人都知自己要做什麽，要去哪裏，只有不知道，現在略有些淺地得到了答案。

要畫春宮圖。

要去揚州看看。

縱然聽起來意義不大，畢竟畫春宮圖只是迫于生計，并不快樂，甚至大部分時候，都是疲憊的崩潰的。

但是偶爾，比如說拿到工錢的那一刻，掌櫃玩笑似的地湯大師的時候，偶然有書肆客人跟打招呼，而竟然也可以從容應對的時候——

這些無數普通又格外新奇的瞬間，又讓覺得，現狀好像也還不錯。

至的人生，并未如料想中，一旦離謝潯離哥哥，就走到了盡頭。

雖然好像一切都沒能如願。

沒能抵達揚州，沒能看山看水，反而看了不臉。

*

轉眼，這一年的除夕夜。

晉王府雖掛上了紅燈籠，但相比往年卻分外寂靜。

晉王征戰未歸。

晉王世子在一個月前因要務突然離開了晉地，王府冷清的厲害。

冬夜冷風靜靜吹拂。

與此同時，在距離晉地近八百裏的潤州，漆黑的夜空突然飄起了鵝大雪。

漫無邊際的蒼穹，星月皆不見蹤影，千萬片雪花紛揚而下，朝地面湧落，輕輕地落在謝潯深黑的袂。

燈燭昏暗，姿拔的男人站在屋檐下，面孔俊，氣質冷淡，披玄黑鶴氅，在冬夜裏顯出幾分沉寂。

謝潯擡手，雪花手即融。

男人掌心糙，指節如玉，只有一道突兀的疤痕橫亙掌心，毀了這份完。

距離元衾水離晉已近四個月。

他在一個月前收到消息，運城西郊車行附近，一對專行行騙父搭檔，曾經坑騙過一位十八九歲的。

相貌姣好，格靦腆，孤一人出行，卻攜數十兩銀子，被他們在潤州洗劫一空，然後兩人迅速乘馬車逃離。

他能得知這個消息，全憑這對父太過肆無忌憚，靠著八歲迷心的婦人，然後搶奪財務，有次踢到鐵板，從潤州回來後不久便因再次犯案而被捉拿。

八歲很好審。

獄卒隨便一嚇便都說了。

他曾經代過山西各的員讓他們留心元衾水，運城縣令得知此事後心生疑竇，很快將之告知他。

他深去查後，得知被洗劫一空的那位，的確是元衾水。

毫不誇張的說，當時他甚至想用私權直接殺了這對父。

“殿下，有消息了！”

師青匆匆從院外走進，手裏拿著一本輕薄的圖冊，停在了謝潯面前。

思緒頓住，謝潯握掌心，看向他。

“殿下，夫人的確在潤州。現今住在城西的一家老客棧，平日夫人會給書肆供畫，偶爾也會去畫肆賣畫獲得酬勞。”

“殿下，夫人一切都好。”

一切都好這四個字就這般砸向謝潯的心口。

數月間，這似乎是他頭一次真正放松下來，他結輕輕了下，盯著師青竟然重複問了句：“真的還好嗎。”

師青亦堅定地重複道：“主，夫人真的一切都好。”

謝潯輕輕吐出一口濁氣，隨即按耐住自己的焦灼，沉聲道：“現在帶我過去。”

他踏下石階，師青隨其後。

“殿下，您當真要去嗎？”

“夫人若是自己想回去，就算不聯系您也會聯系元大人，但據屬下所聞，元大人那邊沒有收到任何消息。”

“依屬下拙見——”

走在前方的男人毫無預兆地止住腳步，師青頓住話音，謝潯轉過來。

男人銳利的目不帶地盯視著他，慢悠悠道：“師青，你應該知曉，我的事不到你來置喙。”

“屬下只是為您……”

謝潯揚起角冷笑，他垂眸，聲音略顯沉地打斷他：“四個月前的城門，你私自放離開一事我可以暫且饒過你狗命，但今後，希你能學會閉。”

冬夜寒風凜冽。

謝潯的命令自然無人敢違。

除夕夜街市上人很，家家戶戶均房門閉，高大的男人翻上馬，親衛在前引路，空曠街市上只聞急促馬蹄聲。

元衾水此時還未回家。

裹著厚重的棉，手裏提著特地去隔壁街市買的芋頭，還有蘇掌櫃送的，據說非常好吃的醬油。

才下了一會，街上已有一層薄雪覆蓋。

因為喜歡雪，所以腳步故意放的很慢。

在這裏呆了兩個月，元衾水也大致了解了些，潤州百姓雖不算太富足，但治安倒是沒得說，蘇掌櫃還教，下次再遇到老李那種人，直接報就好。

潤州縣令是個正直的好。

而且蘇掌櫃還真的有個做縣丞的哥哥。

今日還認識了個新朋友。

而且還是那個寫母子雲雨的作者，是個比大三歲的郎，莊妝。

明天初一，蘇掌櫃和莊妝答應會來拜訪，還會給帶竹玩。

元衾水彼時很鎮定的答應了。

此時街道無人，的腳步便忍不住雀躍起來，開始饒有興趣的在雪地裏踩雪，打心眼裏地期盼著明天。

很快，回到客棧。

大雪依然在下，謝潯下馬，他停在客棧對面昏暗的巷口，沒有繼續上前。

客棧門前燃著兩盞油燈，照亮客棧前的一隅方寸之地，也照亮歸來溫的臉頰。

謝潯停在巷口，雪花落在他的氅。

元衾水比以前瘦了。

穿的很樸素，長發半挽著，厚重的棉裹在上，但依然能看出形的纖薄。

一定吃了很多苦。

此刻手裏提著重，但腳步很輕盈。

依然走在路邊，但是沒有再畏地著牆。

好像心還不錯，因此走的每一步都很重，像是雪天喜歡踩完整腳印的孩。

隔著一條寬闊的長街。

謝潯半點也不錯眼地注視著。

偶爾他會覺得，自己好像一點也不了解元衾水。離開他就算了，畢竟總說他很壞，那怎麽連哥哥也不要了呢。

還是說，就那麽害怕他為難元青聿，寧願自己獨自跑掉，也要避免這種可能。

大概不排除這個原因。

風雪掠過的臉龐，不知想起什麽，居然輕輕笑了起來。

晚星般的眼睛輕輕彎起。

謝潯目頓了頓，隨即覺得心口莫名幾分，他安靜地想，有點過分漂亮。

其實這四個月裏元青聿曾過來找過他。

他讓他不要再試著去找元衾水，也不要打擾，如果喜歡就識相地滾遠點。

謝潯當然不會理會他。

但是當他獨自 一人時，他會習慣地回頭去看他與元衾水的關系。他不再總是從自己的視角來看，而是盡力試著從元衾水的視角去看自己。

漸漸的，他會有些理解。

只是他每每想起自己會失去，仍然會覺得那是滅頂之災一般的存在。

除了偶爾，他會想起那天淺灘上的元衾水。

那時仍然滿懷意，會捧著幾只流螢來到他面前，合攏的雙手緩緩打開，螢火細碎，明明滅滅。

他的星星飛走了。

但是困住的話，會死掉。

謝潯知道，元衾水比他想象中要強大的多，所以不會死掉。但是後來他仔細想了想，比起摘下讓枯萎，他更似乎更願意駐足觀賞綻放的模樣。

所以他放過了師青。

偶爾也會慶幸，他幫自己做出了選擇。

畢竟從小到大，他沒有朋友，親人不多。

前方的引路人只有謝昀秋。

沒有人告訴他，如果喜歡的人不喜歡他，那他應該怎樣挽留，怎樣追求，又要怎樣開解自己接的離開。

寂靜的風雪夜，元衾水走進客棧。

昏黃燭火下，影消失，就這樣走出了他的視線。

雪花已經落滿肩頭，半晌後，謝潯沉默地翻上馬。

師青顯然很意外，他甚至沒反應過來，“殿下，您這是……？”

“回去。”

師青：“什麽？”

男人聲音喑啞道：“我說回去！你要等我反悔嗎？”

馬蹄聲陣陣，長街大雪紛飛。

巷口很快空無一人。

客棧的院門沒有闔上，本就走地慢吞吞的元衾水停住腳步，轉看向空曠的街道。

好半天，在這個靜寂的除夕夜，對著對面空無一人的巷口，輕聲道：“夫君，歲歲平安。”

這一年的除夕風雪夜，是他們婚的第一個新年，但他們沒有在一起。

元衾水回到獨自掙錢訂的客棧。

謝潯則縱馬疾馳在飛揚的大雪裏。

無數片雪花在他眼中飛舞，落在他的臉龐，脖頸，手背，四個月太長，足夠他仔細回想元衾水的每一句話。

所以他也并非總是停留原地。

元衾水不是雀，但是如果想振翅而飛，那他也可以仰，或者等待。