戚白商輕聲打斷，在宋氏驚愕眼神里直回來，“若那日，我未曾趕到，夫人可還有旁人能請去相救？”

宋氏一哽，眼神微。

想起了那日二皇子與柳太醫的驚慌，原本想出口的反駁也哽在了頭。

“好狂的口氣！”嬤嬤卻是不知宋氏所想，冷笑一聲，“我看你是不見棺材不落淚，夫人，不如將——”

“住口。”

宋氏沉聲打斷，“這里有你說話的份？”

“……”那惡毒婆子對上宋氏，登時就了無力綿羊，諾諾地低回頭去。

宋氏冷眼看向戚白商：“你想嚇我？”

“這幾日夫人在瑯園照料婉兒，對毒之兇狠，我想您心中已然有數。”

戚白商語氣輕緩。

“我若是夫人，當務之急，該是去查何人向婉兒下如此重手，才好做萬全防范，免再生禍端。”

宋氏冷哼了聲，用力攥了桌首：“除了那個狠毒跋扈的征……”

到底是顧忌戚白商在場，沒有說完。

戚白商并未多言。

從當日之事與今日反應來看，宋氏確實對那毒毫無了解，也半點不見心虛愧疚，既如此，那當年母親害毒之死，便與無關了。

而征公主……作為安氏貴妃所出，若是那毒當真是指使胡姬下的，便有極大可能出自安家了……

當年之事，真是安家所為麼。

戚白商眼神愈涼地正思索著。

“…公爺！”

嬤嬤忽然驚呼了聲，朝后院方向伏作禮。

宋氏也意外起：“人，你怎麼來了。”

“自是為婉兒之事，你昨日不是去長公主府了麼，長公主可曾有什麼話——”

疾步進來的戚嘉學一停，擰眉著躺下跪地子，“為何在此？”

戚嘉學語氣中的冰冷與厭煩，宋氏眼梢飛快地掠過得。

只是轉瞬就下去，嘆聲道：“怪我教導無方，前幾日竟私自跑去瑯園，險些沖撞了二殿下與謝侯，惹出子。若是日后嫁平王府，這般行事怕是會為戚家招來禍端——為此，我正教導呢。”

戚嘉學冷眼一甩袍袖，拔步向間去：“自便鄙失教，與你何干。先在此跪著思過，你同我去里間話事。”

“是，人。”

宋氏作禮后直起，冷笑著回眸，瞥過了跪地不語的戚白商，向側間去了。

層層幔帳垂掩下來。

末夏近秋，暑氣仍綿延不絕，門窗皆敞著，里屋的話聲也零碎耳。

“……人可知，長公主聽聞婉兒生辰將至，特賜了一只鐲子，我看對婉兒屬意得很，此樁姻親，定非我戚家莫屬。”

“鐲子？征公主那兒怕是更多。”

“這支可不一樣，水通，還著一只金鳥穿芙蓉。長公主定是屬意婉兒才絕佳，非上京其他那些個以侍人的艷俗子可比……”

明間。

跪地的戚白商眼睫微，了起來——

并不在意宋氏明顯意有所指的“以侍人的艷俗子”，而是因著那支鐲子。

記得小時候，在母親手腕上見過同樣的鐲子，也是母親最喜歡的一支。

只是后來失了安家庇佑，日子愈發不順，母親去世前的最后半年里，臥床難起，更是山莊中的惡奴出去變賣了許多，連著那支也不見了。

難道，婉兒那支便是母親的……

“婦人之見，目短淺！”

戚嘉學冷聲打斷了宋氏喜不自的念叨，不虞道：“這些個俗說明得了什麼？若無什麼實質信言，便都做不得數！”

“還，還有一事，”宋氏有些急了，“九月重大祭之前，護國寺封寺十日，唯準皇室子弟寺祭拜。”

“這我自然知曉！那又如何？”

“長公主聽聞我有意帶婉兒在生辰前到寺中祈福，特準我等護國寺！”

“——當真？”

戚嘉學的驚喜語氣難以掩飾，連聲量都提足了幾分。

而就在此時。

戚白商后再次傳來了輕碎焦急的腳步聲：“阿姊！”

戚白商一驚，回：“婉兒？你未愈，怎麼還出來了？”

“我聽云雀說你又被娘罰跪……”

戚婉兒咬了咬，惱然抬頭，正對上了聽見來而出來的慶國公夫婦。

膝蓋一彎，便在戚白商旁跪了下去：“當日之事明明是阿姊為救我才趕去瑯園——若是這般父親都要責怪，那便罰婉兒吧！”

慶國公眉峰一沉，扭頭看向宋氏。

宋氏臉微變：“這……這分明是兩碼事。婉兒怎可混作一談？”說著，連忙上前扶起婉兒，又皺眉給嬤嬤使了個眼，也跪得都了的戚白商被攙扶起來。

慶國公負手站了幾息，終究只輕飄飄將此事揭過：“行事不端，累及你名聲也非一日，你母親嚴厲些也是為好。倒是你。”

他一頓，低了聲責怪：“子未愈，便留在房中休息。長公主恩賜，過兩日你還要寺祈福，怎可輕慢？”

戚婉兒屏了屏氣，咬牙提聲：“阿姊生日就在重，尚在我之前。后日去護國寺上香祈福，應當同我一起！”

“你——”

“好了，”戚嘉學打斷宋氏，“此事便順了婉兒心意，喜歡就好。”

“…是，人。”

戚婉兒心口一松，忍不住含笑去牽戚白商的手。

戚白商任由牽起，卻落眸，向手腕。

那一抹翠綠之意，勝過柳，而銜玉鳥的制式，每一翎羽紋路都悉得心栗。

“……”

像是被灼痛了眼，戚白商合了合酸的眼皮。

兩日后，清晨。

慶國公府正門外，排一列的數輛馬車著青石板路。

最前一輛的馬車旁，管家嬤嬤得意昂首：

“啟程，護國寺！”

——

“啟程了？”

上京最有名的戲樓，仙樂亭。

戲樓二樓的垂簾雅座里，云侵月搖著折扇的手一停，意外回眸：“這麼快？”

半跪在他旁的人低下頭：“是，今日尚是閉寺首日，戚家車隊，一個時辰前便啟程了。”

“哧，”云侵月遮扇笑了，“宋夫人是生怕上京城中有哪位不知道，長公主府賜了戚家如此殊榮啊？”

他一頓，略輕了聲，“尾綴上了？”

“目前只見兩三只小鼠，沿途一直跟著。查過前路，未有設伏。倒是護國寺外的山林間，似乎有些靜。”

云侵月輕狹眸：“看來是不打算在途中手了啊？”

“公子

𝑪𝑹

高見。”

“拍馬屁。”

“……”

云侵月低了眼，漫不經心喝了口茶：“消息傳去驪山了？”

“玄鎧軍已至護國寺外，”這人頓了下，語氣古怪，“謝侯爺親自率隊。”

“哦？”

云侵月意外抬眼，“辣手摧花，還要親眼看著，這人屬實禽。”

探子裝沒聽見。

“既如此，那邊就沒我們事了，看戲吧。”

云侵月笑瞇瞇地拎起扇子，將前幔帳一挑——

一樓戲臺上的說書人將醒木一拍：“……正可謂是螳螂捕蟬，黃雀在后啊！”

醒木砸落。

砰然之聲后，云侵月側的幔帳人挑起。

戚世皺眉踏：“云公子，何必約在此地？”

“蔽。”

云侵月笑地拿扇子遮臉，將一旁桌上的賬冊往前一推。

“戚大人，我說的名錄就在此了。”

戚世一頓，將手中拿著的東西小心擱下，皺著眉拿起賬冊，翻看起來。

云侵月則好奇地向被戚世放下的東西：“這是何？看著甚是巧啊？”

“瓷人而已，云公子見多識廣，謬贊了，”戚世這般說著，眉眼卻稍下來，“重將至，這是我為人準備的生辰禮。”

“重？”

本都要收走目的云侵月懶懶散散地回過頭，多看了那個子像的小瓷人一眼。

“怎麼戚大人的心上人，生辰也如此……”

話音戛然消失。

云侵月死死盯著那瓷白小人像的左手——

在子小像的拇指指，點著一顆刺眼的紅小痣。

【你久居京中，可知上京哪家貴胄之，左手虎口有一點紅小痣？】

云侵月不自覺了聲：“這，這是原像？你心上人的？？”

“自然是原像，”戚世未察，“并非心上人，這是舍妹小像。”

“……誰？”

云侵月瞳孔一，猛地抬頭。

那神幾乎要驚著戚世了，他皺眉：“舍妹，戚家大姑娘，戚白商。”

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