第84章

攻打函谷關的那一場戰役, 不可謂慘烈膠著。

長安的兵馬自知此地之後，再無險可守。故而浴戰、孤注一擲。

益州的援兵源源不斷，可長安軍卻制于北方的烏桓, 糧草殆盡。

繼續拖下去，函谷關被益州軍攻破指日可待。

一連七日之後, 城關上的驃騎將軍劉振帶來了一個人。

一個年輕的人，尚令嘉。

說：我要見齊楹。

的懷裏抱著不足一歲的孩子, 是如今長安名義上的天子齊鈺。

周淮冷笑：“豈是你說見就見的？”

尚令嘉走到牆邊：“他若不來，我便帶著他的兒子從這裏跳下去。”

攻城的軍士見此狀皆惶惶不安, 立刻八百裏急報送去了益州。

三日後, 牆下旌旗蔽空, 綿延數裏不絕，長安軍便知道是齊楹來了。

高大的青海馬上端坐著著戰甲的年輕男子, 齊楹單手執韁, 仰頭向尚令嘉看去。

太刺眼，照著滿目塵沙。

尚令嘉抱著齊鈺, 母子倆像是風中的落葉。

“孩子尚未見過父親, 我今日來, 只是想帶他見一見。”尚令嘉哭訴，“如今父子相殘，我除了痛心無計可施。只要你願意退兵，長安城的帝位依然要等你來坐。當年若不是你倉促而別, 我們孤兒寡母也不至于無所依傍。”

有不明所以的軍士面面廝覷，齊楹淡淡地看向元。

元會意，挽箭搭弓, 一箭中尚令嘉旁的旌旗。

尚令嘉顯然被嚇了一跳，下意識倒退一步, 懷中的齊鈺便嚇得大哭起來。

“主子從未寵幸過你，你說你懷中的孽種是主子的孩子實屬無稽之談。”元高聲呵斥，“你若求死，我等決計不會阻攔。若你打開城門，或許可以恕你一命。再負隅頑抗，下一箭便取你兒子的命。”

這句話顯然極震懾力，尚令嘉下意識將孩子抱得更。

黑暗中，一個男人沉默站起，對著尚令嘉出手：“把孩子給我。”

著他，尚令嘉淚如泉湧：“則簡，不要。”

連連搖頭，倒退數步，直至退無可退。

“你若此刻不再狠下心來，城破那日，你我都難逃一死。”薛則簡暴地拉住的胳膊，幾下便將齊鈺搶到了自己的手裏。尚令嘉跌坐在地上，鬢發散，淚如雨下。

薛則簡不再理會，而是獨自走到了牆邊。

“齊楹，你看好了。這是你的兒子。當年你拋下們孤兒寡母一走了之，是我薛則簡庇佑們至今。想不到你不不願相認，還要刀戈相向。”他走到牆邊，雙手將齊鈺舉起，“你若再不退兵，我便將你的兒子從這裏扔下去。”

尚令嘉聽到他這麽說，幾乎肝膽俱裂：“薛則簡，你敢！”

幾名鐵軍士立刻按住，力掙紮：“你畜生，你知不知道自己在做什麽？”

尚不足歲的孩子不知此刻發生了什麽，他對著薛則簡出的小手，咯咯地笑起來。

薛則簡靜靜地看著他的眉眼，眼中有一瞬間的轉瞬而逝。

他狠狠心，閉了閉眼，再向齊楹：“我數三個數。”

元有些擔憂地看著齊楹：“主子……”

齊楹平淡地看著薛則簡，依舊一言不發。

齊鈺還不大會說話，近來才學會阿娘，對著薛則簡也一口一個阿娘地。

這個孩子生得雕玉琢，項下的金鎖是今年才打的，穿在紅繩裏，像是年畫上的孩子。

“一！”

尚令嘉哭幹了眼淚，嘶啞著嗓子：“薛則簡，他心裏一直都是拿你當父親的。”

衆人對這話不覺得吃驚，只當是尚令嘉借此博得薛則簡的同。

而薛則簡心中卻在此刻五味雜陳。

齊鈺的手抓握著薛則簡的胳膊，繼續咿咿呀呀地說著聽不懂的話，黑白分明的眼睛一眨不眨地盯著他。

薛則簡咬牙關：“二！”

尚令嘉的眼睛裏已經流不出眼淚來，掙紮著子求他：“你放過他吧，求你放過他。”

這明晃晃的太，像是要將一切灼燒灰。

突然懷中的齊鈺，口齒清晰地了一聲：“阿父。”

薛則簡的手猛地抖了一下。

他的目著城門下綿延數裏，一眼看不到頭的戰甲鐵騎，看著遠方被馬蹄踏起的黃沙。再轉過，看著邊渾汗如雨的軍士，最後是滿臉淚痕的尚令嘉。

懷中的孩子像是發現了什麽新奇的東西，一會阿娘，一會阿父，最後拍著手咯咯地笑起來，眼睛又圓又亮。

薛則簡仰天閉目，終于嘆息了一聲。

他把孩子塞給邊的一名校尉。

而後縱從城樓上一躍而下。

這一切發生得太快，衆人都錯愕得回不過神來。

尚令嘉猛地掙開按住的幾名軍士，把孩子牢牢地抱在懷裏。

雄關萬丈，闃寂無聲，好像在這一瞬間為了一座死城。

*

第二年春，長安。

滿城春雪將盡未盡，零零星星的飄灑在街上。

老梅樹上掛著金銀索子，風一吹便是泠泠地響。

風將雪吹起，照落下來，像是滿城金一般。

一個使立在章城門的門口。

穿著夾襖，頭上梳著垂髻，不住地呵手取暖。

漸漸聽到了車馬聲，一輛由四匹高頭大馬駕著的馬車停在了章城門外。

一只纖細的荑從車簾後面出來。

白的鬥篷上拿金線繡著滾花，這種款式又常被人稱作是雪裏金。

從馬車上走下來的這名子梳著高髻，發間一對白玉鬢簪，整個人欺霜賽雪，風致無雙。

立在門口的使才見了，眼淚就奪眶而出。

三步并作兩步地上前來，撲倒在執面前：“娘娘。”

執看著，跟著也紅了眼，親手來扶起來：“卻玉。”

話都沒說上兩句，兩個人都潸然淚下。

手握在一，誰也不舍得松開。

另有使勸：“外頭冷，不是說話的時候。還是先進宮再說吧。”

有轎子停在宮門口，執換了轎子，卻玉跟在旁邊。

“王爺今日正在前殿見大臣，奴婢先來接娘娘到玉臺宮休息。晚上北狄王將會到漸臺飲宴，屆時還要請王妃一道赴宴。”卻玉說話時，聲音還在抖，顯然尚未從喜悅中回過神來。

執掀開簾子看：“這些年裏，你過得可還好嗎？”

卻玉吸了吸鼻子，笑：“自然是好的。”

執的目落在疊于前的手上，輕聲道：“連我都瞞著？”

卻玉是伺候過執的人，落在薛則簡手中，哪裏能有風面的日子。當初執讓快些離開長安，執意不肯，一心要守在這裏等著回來。

如今的手上滿是凍瘡，從袖口出的一節皮上，依然可以清晰地看見陳舊的傷痕。

除了臉上還是昔年那般清秀外，整個人都不再如同當年那般明豔活潑。

卻玉小心地將自己袖口拉得更低些，小聲說：“過去再不好的，如今也都好了。奴婢橫豎只是過得不如原先那麽面，可張通他……”

張通本就是個太監，在整個未央宮裏都是不拿太監當人來看的。

卻玉吸了吸鼻子：“晚一點，他會來給娘娘請安的。”

“他怎麽了？”執的心也揪了，“可是出了什麽問題？”

見不安，卻玉又安：“沒有，張通本是個機靈的人，早些時候日子的確過得艱難，可他後來憑借著一本事，只用三年時間，已經坐到了常侍郎的位置，且是十常侍之首，如今風頭無兩。”

這是好事，可卻玉的臉上卻沒有什麽喜悅。

執心中疑竇叢生，待到了玉臺宮又多問了卻玉兩句。

屏退左右，卻玉終于是直說了：“娘娘離開長安後不久便出了事，當年張通得罪過的劉常侍領了司隸校尉的差事，等到了每年給太監驗的日子，劉常侍說……說張通他那裏……”

卻玉到底是沒親的孩，越說聲越低，執便懂了。

“于是便將他帶去府監，重新刷了一茬。”

這不單單是上的罰，更像是對神的淩/辱。

這一句說完，二人皆是如鯁在。

執的眼睛有些紅：“當初為何不離開長安呢？”

卻玉低聲說：“娘娘，奴婢這樣的人若是離開了長安姑且罷了，可張通這般的人，離了長安又能去哪？風言風語又該如何面對？天生一輩子是要做奴才的。”

見執難過，卻玉又安：“過去日子再難，如今也都好起來了。娘娘是沒瞧見，他如今十足十的威風，不知有多人要攀附他的關系，就連奴婢也因為他的關系得了很多照拂，往後再沒人能欺負他了。”

就在這時，門外有使走進來說張通求見。

“請他來。”

張通走路靜得沒有聲音，從外面走來時，第一眼先看見他的冠穿戴，跟著才看見他的臉。如今他穿著的是金銀線繡的行蟒袍，頭戴絳紗帽，見了執并不擡頭，先是恭恭敬敬地行了大禮。

“你快起來。”執親自來扶他。

擡起頭的那一瞬，執這才驚覺于他的改變。

三年過去，那個笑起來有些諂的頭小子，已經長得比還高了。臉很蒼白，有久不見的覺，看上去格外郁。

眼窩有些凹陷，無端人覺得疏遠，尤其是那雙眼睛，冰涼冷淡像是作壁上觀的看客。

張通學著過去的樣子對著笑：“能重新見到娘娘，當真是奴才的福氣。”

執不想讓他看見眼底的淚，于是招呼他坐下：“早聽說你如今風頭無兩，今日一看果然大不一樣。我沒有看錯人，你當真是最機敏聰穎不過了。”

聽這麽說，張通出一個笑：“如今奴才這一切，也是托了娘娘的福。”

他的聲音低而細，與一般男子并不同。他比過去話更了，人也常常沉默。

執略問了問他近來的況，張通一一作答。

說到最後，他想到了什麽：“早聽說娘娘上個月誕下了小世子，奴才在此恭賀娘娘，也恭賀主子。”說罷，再次跪了下來。

聽他這麽說，全屋子裏的人都一起跪下，說著恭喜娘娘，恭喜主子這樣的話。

執笑：“都這麽說了，自然是要賞了，一會去找卻玉領銀子。”

張通站起，臉上也帶著笑：“江山有後，是奴才等的福氣。”

執做了個手勢打斷他：“這樣的話不許說了，未央宮的主子如今不是齊楹了。”

“張通說的，是張通自己的主子。”他微笑答。

執不想在這事上強行與他爭執：“孩子如今沒帶進宮來，一早的時候徐平過去瞧過了。若說起來，便是微明也還沒見過呢。”

那日他離開益州去了函谷關，便再也沒有找到回來的時機。他雖不用征戰沙場，卻有太多千頭萬緒的事等著他來點頭。他每一封書信中，字裏行間滿是焦灼，只恨不能即刻回到益州去。

就連世子出生，他也是在信中知道的。

彼時齊楹日夜懸心，總怕孩子如他一般弱多病。

執寫信說是個健康的孩子，他終于能長舒一口氣。

齊楹信上字不多，卻溢滿了歡欣。

他為世子取名齊鏘。

出車檻檻，被練鏘鏘。鏘者，高勇毅。

凰于飛，和鳴鏘鏘。亦寄予了他這做父親的心意。

下著春雪的日子，最能滌污濁醜惡，執手裏握著桂花香片茶，過蒸騰的水氣靜靜地看著張通。

“這幾年，過得辛苦吧。”

他垂著眼不看：“習慣了。”

這便是默認了。

又敘了幾句話，張通便告辭了：“府監還有事，奴才得去瞧瞧。”

執點頭：“卻玉，你替我去送一送。”

卻玉送張通到門口，外頭的空氣很冷，說出口的話都冒著寒意。

“你有一個月沒同我說話了。”面對著張通的，突然開口。

“若不是今日，你又要避我到何時？”

雪站在他上，很久都沒有融化。