“啟稟陛下，那越培已親口招認其夏首輔指使謀害鎮國公命之實。”大理寺卿正稟道。

越培是招認了不假。

但首先提到的主使者，卻並不是夏廷貞……

當下這份供詞裡有幾分真，幾分假，大理寺卿心中再清楚不過。

此時此刻，他只在心裡琢磨著一件事——城南羊角巷裡那間棺材鋪裡做的棺木最是良心，紙扎則要選金字招牌柳老頭的，早年父親辦喪事時他曾見過一回，配和細節簡約而不簡單，樸素不失嚴謹的風格他很喜歡。

能親手準備自己的後事，也是一種頗難得的驗了。

在此之前，他也實在是沒料到這件案子審起來竟是這般費命。

待此案了結，他也該了結了。

被迫知道的大理寺卿已絕到平靜。

而看著那紙供詞被呈到皇帝面前，十余名員們無不心下震……竟真的招認了！

他們個個借此狠踩夏廷貞一腳，是恐其毒害鎮國公的罪名不，會再生轉機變故，是以便趁機借其它罪名斷絕其翻的可能——

而當下那刺殺鎮國公之人既已招供，余下之事便不必再擔心了。

由此亦可見，皇上此番真真正正是存了拿夏廷貞來拿同鎮國公換兵權的想法……

估著皇上也是有過掙扎的，但鎮國公給的實在太多了。

如此之下，這件案子便注定不會再有轉圜的余地了！

慶明帝逐字逐句看罷那紙供詞，面也一寸寸沉了下來，待開口時，語氣中不乏製不下的怒氣與失痛心——

“傳朕口諭……將夏廷貞押往大理寺，聽候審問發落！”

“臣遵旨。”

大理寺卿應下之後，遂告退而去，不覺得離躺進棺材又近了一步。

幾名員無聲換了一記眼神，心下則皆是落定下來。

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只要夏廷貞一死，文中最大的一顆毒瘤便可被剜去，雖免不了要傷及些方能連拔起……但朝堂之上這片天，也總能見一見晴了。

“陛下，臣方才所提及夏首輔之事還未奏完。”明史再度站了出來。

眾員向他看去。

夏廷貞罪名定下就在眼前，其余那些相較之下不痛不之事此時還特意提來作何?

但見那左都史大人一臉嚴謹較真之，不由便人恍然——哦，滿朝堂數他頭最禿果真也是有緣故的。

慶明帝縱然無心多聽，卻也隻得耐著子聽著。

直到一名永福宮的監來了書房外。

“陛下正同諸位大人議事呢。”守在廊下的團臉監低聲道。

對方往殿中方向看了一眼，有些著急:“可我家娘娘有要事需請示陛下……”

監出為難之，猶豫了一瞬，道:“你等著，我去問一問吉公。”

這也就是榮貴妃宮裡的人了，否則他可是斷不敢為此等事尋到吉公面前去的。

李吉走了出來，打量了幾眼那還算眼的小監，遂問道:“不知貴妃娘娘有何要事啊。”

“……”小監低聲將事說明。

李吉聽了微一點頭，折回了書房中。

“何事——”見李吉自外面進來，又幾分言又止，慶明帝開口問道。

李吉遂來至皇帝側，低聲說道:“回陛下，是永福宮裡的宮人過來替貴妃娘娘傳話，道是貴妃娘娘的母親榮家夫人已是病重彌留之際，遂使人宮來求，隻說老人臨走前想見貴妃娘娘一面……”

說到底也是因為榮貴妃如今母憑子貴，是最得盛寵的一個，換了尋常嬪妃，又哪裡敢提這等請求。

但凡是了宮的嬪妃，多得是至死也回不了母家一趟的。

慶明帝略一思索，便點了頭:“朕準了。”

榮家夫人病了有一段時間了，他是知道的。

貴妃此前從未出宮探過，既是將死之際，榮家又在近在城，不讓見一面也有悖人倫理。

只是——

“小皇子尚，初秋時節易染風寒，便不必一同過去了。”慶明帝待了一句。

李吉應聲“是”，退了出去。

榮貴妃得了準允，稍作收拾一番，便坐上了出宮的馬車。

方才出宮時，遇得了幾名小太監圍在一起說話，所議論的正是夏首輔之事。

他們不知越培是誰，隻說“大理寺裡關著的那個人”招認了，供出了夏首輔來……

“這才幾日的工夫……”馬車裡，榮貴妃的眼神反覆著，聲音低低如同自語:“這必然是對他用了酷刑，著他招的……皇上這是著急了，著急拿他的命來換兵權！”

而他既是招了，那便等同再沒了用，恐怕這條命很快便要保不住了……！

“娘娘！”

嬤嬤臉青白加，看一眼車簾的方向，趕車的是宮中侍，宮娥也坐在轅座上，娘娘就不能閉上這張要命的嗎！

況且——

“夫人眼下就快要走了……您且清醒清醒吧！”

親娘都要死了，怎麼還淨擱這兒想男人呢?

這要是閨，怕是沒病也被氣死了！

“母親……”榮貴妃眼眶微紅，苦一笑:“是啊，母親也要走了……”

說話間，淚眼中卻漸漸出幾分決然來:“父親從未顧及過我，當初進宮便是他一意強，全然不管我是否願……若母親走了，這榮家上下的死活也沒什麼再值得我去顧忌的了！”

言下之意，竟有幾分老娘這下可以毫無顧忌去作死的意思了！

嬤嬤愕然睜大了眼睛:……倒也不是這個意思?

“娘娘……您聽婢子一句勸， 您如今當真是該好好冷靜冷靜了，您還有小皇子，可斷不能做傻事……”嬤嬤握住榮貴妃的手，看著面前之人上竟散發出了幾分絕世瘋婆娘的輝來，當真是有幾分慌了。

榮貴妃卻淒然一笑。

很冷靜。

這幾日想了許多，如今很清楚自己真正想要的是什麼。

此時，車外突然傳來一陣。

一陣集的馬蹄聲穿過人群，街上行人埋怨著閃躲開。

趕車的侍為免衝撞也慢了下來。

何人如此橫衝直撞?

嬤嬤皺眉打起一側車簾，向外面看去。