姜氏祖孫繞過云母紫檀大屏，只見臥室門口立著小鵑、靈清、雪凝四個丫鬟，垂手而立，畫扇引著二人，香蘭正端坐床上，釵半卸，髻上簪著幾支福壽簪兒，穿著藕荷紗青金閃綠四合繡八寶的衫兒，淺金云紋墨綠兒，并非臥倒在床的病歪歪模樣。

姜曦云一進門便聞到屋中一極濃的藥氣，不由皺了皺眉頭。香蘭見二人進來便要起，畫扇連忙幾步前去攙扶，姜母道：“別忙，別忙，快坐著。”

香蘭便又坐下來，命小鵑看茶，額上已冒出一層薄汗，畫扇忙掏出帕子拭，香蘭卻攔下，搖了搖頭，道：“你去罷，我跟姨老太太和姜五姑娘說幾句話。”畫扇便同小鵑退下。

屋中寂靜。香蘭先看了看姜母，轉而去看姜曦云，那確乎是個極的孩兒，若白雪，烏發如云，有幾散在鬢邊，臉兒如同一朵花苞，眼睛方才哭得紅紅的，反添了楚楚可憐的風姿。

姜曦云亦細細打量香蘭，只見臉上并未著脂，臉憔悴蒼白，兩腮帶著蠟黃的病氣，發青，可一雙眼愈發顯得明亮驚人，上一皆無，只抿著。兩側放著秋香妝蟒繡堆引枕等，卻并不靠著。

姜母閉目不語，姜曦云盯著香蘭看了一會兒，靜靜道：“不知香蘭姐姐請我們祖孫來有何事？如何了？可曾吃了藥了？”

香蘭淡淡道：“姜五姑娘先吃口茶罷，方才在外頭哭了這麼久，只怕口干，這淚兒說收就收，也實屬不易。”

姜母驟然睜開眼，姜曦云聽出話中譏諷之意，倒也不惱，真個兒把茗碗端起來吃了一口，道：“雨前龍井，茶不錯。”

香蘭微微一笑，待姜曦云放下茶碗，遂緩緩道：“方才外面靜忒大，我在這屋里悶著悶著，也聽了幾耳朵，倒真是對姜五姑娘有幾分欽佩了，比臺上的戲子還會演會唱，心里明白得跟什麼似的，偏又會裝小孩子抓乖賣俏，吾輩自嘆弗如。”

姜曦云萬料不到香蘭會說這樣的話，不由一怔，眼神遂變得晦暗難明，陳香蘭素是個聾子耳朵，凡事裝聾作啞，欺負到頭上也不吭一聲的面豆腐，可方才句句帶刀，正是步步兌，如若平常，斷不肯吃一個小妾的虧，可如今在林錦樓的院子姜曦云忍住氣，臉上一副茫然懵懂模樣，問香蘭道：“香蘭姐姐，你說的什麼，我怎麼不懂？”

香蘭嗤笑，看了姜曦云一眼，那目里含了三分不屑，六分憐憫，還有一分說不出的意味，容平靜道：“你不懂？好，既然姜五姑娘仍不愿坦誠，那我只好請個人出來同姑娘好生說一說。”言罷側過臉道：“出來罷。”

只見珠簾一，走出個十二三歲的小丫頭子，生得伶俐，頭綰雙髻，穿著半新不舊的銀紅比甲，走上前對香蘭跪著磕頭，口中喚道：“姨。”

姜曦云定睛一瞧，臉登時一片雪白，此人正是春菱煎藥時在一旁踢毽兒的那個小丫鬟！姜曦云睜大眼睛，一顆心瞬時提到嗓子，仿佛一嘔便要吐出，背上已出了一層冷汗。

香蘭道：“把你親眼見到的，跟姜家姨老太太和姑娘好生說說。”

朝直起子脆生生道：“奴婢今兒個在茶房外頭踢毽子，春菱姐在里面給姨煎藥，煎了不多時丹姑娘和曦姑娘就來了，同春菱姐好生熱絡，又往茶房里去坐，春菱姐請們吃茶，曦姑娘沒吃幾口便出來了，面對著茶房窗戶，引著春菱姐站在茶房門口說話，春菱姐背對著門站著。這時丹姑娘便站起來往煎藥的爐子旁去，把蓋子掀了，從袖里抖出幾丸藥，奴婢站得偏，看個滿眼。曦姑娘親眼看著丹姑娘抖藥丸進去，卻裝看不見，同春菱姐有說有笑，旋又飛快朝屋中看幾眼。奴婢心里急，不知往湯水里加了甚，便飛起一腳將毽子從窗里踢進去，驚了丹姑娘一跳，有粒藥丸子從袖里滾到五斗櫥底下，后來奴婢尋著由太醫，太醫說是斷子絕孫丸，是絕人子嗣的。”

香蘭臉上平靜無波，只盯著姜曦云的臉，微微揚起眉，道：“然后呢？”

“然后奴婢想著那藥剛煎了不久，不至立時給姨吃，便急匆匆去尋書染姐姐，誰知趕回來時姨已經用了那藥”伏磕頭道，“天地鬼神，青天白日，倘若奴婢說得有半句瞎話，編了一番來支吾，就嚨里生瘡，千劫萬難不得好死！”

姜曦云聽著這話，心跳得如同擂鼓，兩已發，向來聰明過人，策無算，從未想過有失手算之時，不由一陣恐慌，忽聽一陣劇烈的咳嗽，只見姜母臉漲得通紅，揚聲咳嗽不止，姜曦云連忙上去為祖母順氣，暗道：“祖母年老弱，我萬不能讓為我如此擔憂，此事無論如何都要圓圓滿滿揭過去。”反鎮定下來，口中喃喃安著，喂姜母吃了幾口茶，扭頭去看香蘭。

香蘭面平靜，對朝道：“知道了，你退下罷。”

朝又磕了一個頭，起去了。

姜曦云臉上猶有淚痕，一雙明眸里又蓄滿了淚，聲音哀凄，神卻已帶了戒備之，對香蘭道：“香蘭姐姐這是何意？我從未跟四姐姐串通害你，難不要我用刀子把心剖開不？我”

一語未了，香蘭已站了起來，上晃了兩晃，只覺小腹疼痛難言，下似又有鮮淋漓而出，強自忍住，額上已起了一層細汗。一步一步走上前，腰得比直，頭上的大釵滴珠一搖一晃，衫上的金線刺繡閃，昔日里小心謹慎之態以全然不見，取而代之的竟是一凜然威儀，絕非故作姿態，仿佛渾然天。

姜曦云只覺心將要跳出來。

“事到如今，姜五姑娘仍要唱《竇娥冤》麼？”香蘭的聲音冷清，低頭看著姜曦云，道：“我知道姜五姑娘是怎麼想的。無非是借刀殺人耳不錯，你確未同姜四姑娘串通，讓我猜猜你知道四姑娘手里有這個藥，又知道每每嫉妒你，對你不利，遂了個主意，明里暗里挑唆，使四姑娘嫉恨之心愈強，下藥嫁禍于你，之后五姑娘便順水推舟，同四姑娘來到暢春堂，故意引春菱說話兒，好讓姜四姑娘把藥下了。方才在廳堂里，四姑娘說話間暗指此事是你做的，卻也正好解了你同串通的嫌疑，是也不是？”

姜曦云面一片雪白，猛地站起來，了，尚未開口，香蘭已上前進了一步，個頭略高些，垂眼盯住姜曦云的雙眸：“姜五姑娘中真是一副好算計，今日大爺與令兄親自拜訪請鎮國公保，倘若一定，這婚事便是板上釘釘，除非林家跟姜家撕破臉面，否則婚事絕無告吹可能。姜五姑娘自認容無雙，又會討人喜歡，日后嫁進來自然有千百種法子哄夫君回心轉意。況五姑娘早已準我的子，認定我懦弱會權衡，如今順水推舟斷了我的子嗣，讓我x后只能仰仗你鼻息過日子，反而要事事結你，討好你，沒有沖冠一怒之能，更無倚仗同跟你翻臉，只能忍氣吞聲，委曲求全的過日子？”

說到此，香蘭住口不說了，忽然忍不住吃吃笑了起來，笑得小腹墜痛，冷汗和著淚水從臉上滾下來。

姜曦云早已呆了，萬沒料到香蘭竟揣得如此準，尤自強撐道：“我沒有，我沒有此事并非如此”只覺袖子一，側臉一瞧，只見姜母息愈發重，正瞧著，微不可查的搖了搖頭。

姜曦云立時鎮定下來，收拾緒，深吸一口氣，冷冷道：“無稽之談，UＵ看書 www.uｕｋanshu.coｍ你這是瘋了。”卻見香蘭已斂了笑容，那艷若桃李的臉兒上神淡漠，可那雙盈盈剪水眸微微瞇起，正盯著！

姜曦云忽發覺那雙眼中的目極其可怕，仿佛一柄鋒芒畢的寶劍，凜然殺氣已鞘而出！吃了一嚇，不由往后退了半步。

香蘭往前一步，與姜曦云幾鼻尖對著鼻尖，出一只手，緩緩把姜曦云鬢邊的碎發綰到耳后，姜曦云忍不住向后瑟。“姜五姑娘，你這一手的算盤打得明，幾乎事事都算計到了，除掉心腹之患，不聲保住了好名聲，拉春菱和丹姑娘背了黑鍋，至于我，被你一手算計了，日后哪怕知曉真相，還得對你一輩子恩戴德，恩你大人大量的收容我，在林家有立錐之地這般小小年紀就藏了一萬個心眼子，手段如此狠，我活了兩輩子也不見宅婦人有出其右者，嘖嘖，可惜可惜，你偏偏算了。”

姜曦云猛抬起頭，香蘭忽往后退了一步，帶著兩分快意，微微笑著：“你失算在，你打算日后嫁到林家，妄以大份給我的恩惠，我！！！不！稀！罕！”

姜曦云目瞪口呆，直愣愣的瞧著香蘭，仿佛在瞧個瘋子。rs ()