大約猜到了接下來季淑然的打算，姜梨反而安下心來。

凡事最糟糕的，莫過於在被的局面，不知自己將要面對的是什麼，從而無所準備。但當知道了，哪怕知道面對的是困境，但總能循著線索找到出路，就不是毫無辦法。

姜梨曉得，薛家一案後，永寧公主已經盯上了自己，且不說沈玉容那頭會如何神，跋扈的永寧公主，一定會在接下來尋找理由找自己麻煩。在這之前，倘若季氏母安安分分的，姜梨也沒工夫在這上頭花費太多時間。但季氏一直死不改，姜梨已然覺得，留下季氏一直在姜家，並不是個好主意。

得把閒雜人等清除出去。

趙軻已經走了，姜梨坐在榻上，心浮起一個疑問。季氏爲何要對自己窮追不捨？便是當年葉珍珍留下一個孩，到了年紀也該嫁出去，不必趕盡殺絕。就算看上週彥邦這樁婚事想搶過來，也不用置姜梨於死地。當年姜梨殺母弒弟人人皆知，衆目睽睽的事無可抵賴，但在這之前，聽聞姜梨和季淑然相的也算和睦。

沒有無緣無故的恨，雖然後來傳言是姜梨頗有心計，假裝與繼母友好，到了繼母懷了子的時候才推季淑然小產。但姜梨以爲，當年的姜梨年紀太小，且從小又在這樣的環境，手段和心機無人教導，如何能到此種地步，連季淑然都能算計的了。

這事姜梨一看就覺得有些蹊蹺，但由於時間隔得太過久遠，很多事都不好查起，如今季淑然步步，倒是讓姜梨生出要徹查此事的決心。倘若這其中還有什麼，大約就可以爲對付季淑然的工。

不管如何，明日再去找趙軻詢問一番。

想到此，姜梨便睡下了。

瑤築裡，今夜姜瑤也是無眠。

的丫鬟金花今日在姜府走廊裡，跟著姜梨的丫頭桐兒時，桐兒落下了一封帖子，自己沒發覺。金花拿起那帖子，打開一看，竟然發現是寧遠侯府給姜梨下的帖子，當即不敢耽誤，就將帖子給了姜瑤。

姜瑤睡不著，反覆挲著這封帖子。帖子倒不是周彥邦下的，而是姜玉娥。想到姜玉娥，姜瑤便恨得咬牙切齒，周彥邦原本該是姜玉娥的姐夫，如今卻了姜玉娥的夫君。的心上人，如今摟著姜玉娥夜夜安眠。雖然姜玉娥只是個妾，雖然沈如雲纔是周彥邦的正妻，但想到自己曾經本不放在眼裡，極盡輕蔑的三房兒竟然搶了自己的夫君，姜瑤就恨不得撕碎了姜玉娥。

但眼下，姜玉娥已經被納了寧遠侯府，再過不了多久，沈如雲和周彥邦的親事也快到了，姜瑤沒有一點辦法。想去找周彥邦，但又不知道該如何與周彥邦說清楚。不相信周彥邦對一點兒義也沒有，若非人算計，他們原本應該是很好的一對。

“姜梨……”姜瑤看著面前的帖子，姜玉娥和姜梨自來不對付，從前也是一直站在自己邊的。爲何嫁到了周家後，反而來邀請姜梨去小聚。不說自己，姜瑤畢竟害姜玉娥額上留下了疤，姐妹二人面子上的和睦也不願意做，但姜玉娥連自己的親姐姐姜玉燕也不肯見，獨獨請了姜梨，這就耐人尋味了。

宮宴之上，季淑然曾說過，本來想要算計的是姜梨和葉世傑，最後出事的不知爲何了周彥邦和姜玉娥。一定是姜梨在其中搞的鬼，姜梨大約和姜玉娥得了什麼協定。如此一來，纔會讓姜玉娥逞心如意。如今這封帖子的出現，似乎完全證明了季淑然的猜想是真的。

只有姜梨和姜玉娥私下裡便有了，纔會鬧得如今的境地。

姜瑤沒有把帖子的事告訴季淑然，收下了帖子，也不打算還給姜梨。決計重新以姜梨的名義回一封帖子給姜玉娥，重新換個時間地點，看看姜玉娥和姜梨究竟打的是什麼主意。

必然要掀們的底。

……

這一夜，就在姜府裡幾院子個人揣度中度過了。姜梨醒來的時候，燕京的冬日難得出了一回太。

院子裡積雪未化，擡眼照在積雪之上，發出細微的暖澤，照得人心也是暖洋洋的。姜梨照例打算吃過飯去見薛懷遠。洪孝帝說過，廣納天下神醫爲薛懷遠醫治，看能否有機會喚起薛懷遠的神智。

這些日子，來葉府的大夫絡繹不絕，甚至還有洪孝帝親派的宮中太醫，但來了看過薛懷遠之後，卻又是紛紛搖頭，表示不能醫治。

姜梨起初還很失，但葉明煜卻安，無論如何，薛懷遠還活著也是一件好事，還活著就有希。再者，眼前的薛懷遠不必記起在獄中度過的可怕事，也不必知道自己兒慘死的噩耗，這樣過著，未必不會快樂一點。等他恢復神智，接了命運帶給他的巨大打擊，便會覺得，這些什麼都記不起來的日子是如何珍貴。

聽葉明煜這麼一說，姜梨也是心複雜。一方面，希父親能恢復，今生今世，還能和父親相認。另一方面，又覺得，讓父親回憶起那些不公，實在是太殘忍了，沒辦法這樣對待一位可憐的老人。

不管如何，每日去探薛懷遠還是要做的。

姜元柏冷眼看著的一舉一，姜梨知道自己的舉令姜元柏不悅，不過眼下不在乎，總不能放著自己的親生父親不管。

在去葉府的路上，走廊裡，姜梨遇到一個陌生的婦人。

這婦人年紀已經不小，眉目間依稀能看得出年輕時候的風致，穿的不像是下人，卻也不華麗，邊只帶了一個丫鬟。神十分平淡，平淡到如同一汪沉寂多年的死水，激不起半點斑斕。

們在走廊之上撞見，婦人的丫鬟喚了一聲“二小姐”給姜梨行禮，那婦人這才慢吞吞的看向姜梨，跟著輕聲喚了一聲：“二小姐。”

姜梨仔細盯著，對方的神仍舊沒有一波，彷彿就這麼無悲無喜已經過了千年萬年，世上再也沒有任何能讓牽掛的事。姜梨道：“胡姨娘。”

胡姨娘，是姜府大房裡唯一的姨娘。姜家雖然家大業大，家族部不如表面的和睦，但有一點姜梨覺得也還好。便是姜家的幾個兒子，姜元柏姜元平還有庶子姜元興，都只有正房所生的嫡子。縱然有姨娘，也都是沒有兒子的。聽說姜老大人寵妾，生了姜元興，爲此做了許多糊塗事，姜老夫人噁心那寵妾，連帶著對姜元興不喜，不僅如此，還正門楣家風，不許兒子們讓姨娘誕下子嗣。

而胡姨娘，就是整個姜府裡，唯一誕下子嗣的姨娘。

當初胡姨娘是姜老夫人邊的丫鬟，姜老夫人坐主給姜元柏開了臉，後來葉珍珍嫁進來三年無子，通房丫鬟卻先懷了孩子。原本姜老夫人要給這丫鬟一碗藥，不讓生下來的。但葉珍珍心，主求，還是讓孩子生下來了。

生下來是個兒，就是姜家大小姐，不久之後姜梨就出生了。那位通房丫鬟便順勢了姨娘。聽人說，胡姨娘不爭不搶，爲人和善，和葉珍珍很合得來。葉珍珍生下姜梨不久病故，胡姨娘很是消沉了一陣子。

再後來，季淑然進門，姜梨兩歲的時候，那位姜家大小姐在花園裡玩的時候，不慎從假山上摔下來，沒救了，從此後，胡姨娘日日夜夜傷心，幾乎要得了癔癥，日守在院子裡抱著枕頭唱搖籃曲，幾乎不在衆人面前出現了。老夫人念多年主僕義，仍舊找丫鬟伺候著，反正姜家不缺這點銀子，權當多了一雙吃飯的筷子，也礙不著什麼事。

胡姨娘看著姜梨，輕輕低了一下頭。

姜梨心閃過一疑，人人都說胡姨娘有輕微的癔癥，姜梨也只在家宴上遠遠的見過一回，這會兒湊近看，這位胡姨娘雖然神平淡無波，但一雙眼睛卻並非是瘋了後纔會有的渾濁。這和薛懷遠不同，只是飄忽，卻是清醒的。

姜梨心思忖幾番，忽然道：“今日很好，這裡似乎離胡姨娘的院子也很近，胡姨娘，我去你那裡坐坐，你應當不會拒絕吧？”

幾人都怔住了。

白雪和桐兒是不解，姜梨和胡姨娘一點兒往來也沒有，胡姨娘在府上也如明人一般，姜梨爲何要主與胡姨娘好。

胡姨娘邊的丫鬟亦是驚訝，大約們在姜府裡過慣了獨來獨往的生活，除了老夫人，似乎沒有人記得起們。可能連姜元柏都忘記了自己曾有過這麼一位姨娘，但姜梨的態度親切，脣角含笑，讓人難以拒絕。

姜梨只是笑著看向胡姨娘。

過了一會兒，胡姨娘輕聲道：“好。”

胡姨娘的院子，比姜梨的“芳菲苑”還要偏，至經過一些事後，明面上季淑然是不敢苛待芳菲苑的。但胡姨娘的院子，姜梨只能說，若非自己知道胡姨娘，大約都要懷疑，這院子是給一個姨娘住的，還是給下人住的。

或者說，季淑然姜瑤邊的丫鬟，住的地方也比胡姨娘要舒適一些。這院子小，卻一點兒也不影響冷清的覺。沒有什麼用來裝飾的地方，屋子裡，一張牀，一張桌子，幾把椅子，就是全部的家當了。

胡姨娘的丫鬟去給姜梨倒茶，姜梨瞧見，屋裡僅有兩個茶杯，那茶壺還是缺了口的。至於桌上的點心，更是沒有。

丫鬟有些尷尬，胡姨娘卻很自然，彷彿並不覺得這有什麼不妥。眉目間雲淡風輕，姜梨以爲，看起來更像是青城山尼姑庵裡的尼姑，無慾無求，彷彿下一刻就要乘風歸去。

“胡姨娘這裡真是很冷清了些。”姜梨道：“冬日裡，怎麼連炭火也不生一盆。”

那丫鬟似乎終於找著了個能做主又肯爲們說話的人，委屈的都要哭出來了，道：“奴婢們去廚房那炭火，廚房給的炭火，全是生了的。便是晾乾了在屋裡生，也是最下等的炭，薰得屋裡直咳嗽……二小姐若是可憐咱們姨娘，便去廚房那頭說一聲，咱們姨娘今年冬日都凍傷了好幾回了，膝蓋都是舊傷。”

姜梨道：“爲何不去找母親呢？當家權利都在母親手中，這點小事，母親會爲你們做主的。”

丫鬟頓時不說話了，胡姨娘道：“無事，習慣了，我不冷。”

說話的聲音也是輕輕地，若不是仔細去聽，幾乎要聽不見。姜梨瞧著，這位婦人絕不是一個得了癔癥的人，在自己面前，也沒有掩飾自己清醒的意圖。要掩飾的人不是自己，要坦白的對象是自己。

爲了什麼？

姜梨笑道：“我聽說，母親剛生下我的時候，胡姨娘還經常抱我呢。這麼多年過去了，許多事我記不大清了，看見胡姨娘覺得陌生了許多，但又覺得，其實是很親切的。”

這當然是姜梨胡謅的，並非真正的姜二小姐。但即便是真的姜二小姐，也決計記不得這些事了，畢竟當時的姜梨實在太年。

但這句話卻像是勾起了胡姨娘久遠的回憶，的目變得有些悠遠，慢慢的道：“是啊，當年……”

沒有再說下去。

姜梨道：“當年，大姐姐從假山上摔下去，到底是怎麼一回事？”

突如其來的一句話，令屋子裡所有的人都呆住了。

白雪和桐兒驚得說不出話來，雖然胡姨娘眼下看著是個好人，但當著一個母親的面說起過去的傷痛，萬一胡姨娘一個崩潰，又犯了癔癥，這可怎麼是好？