觀裡的小道士們都認得這小兩口兒。瑤芳時常到觀中來，人都知道算是張真人的半個弟子，母親又與老神仙有些淵源，出手大方、言行得，上下都很歡迎時不時地過來——哪怕只是看看，有這麼個漂亮的姑娘在眼前，那也心舒暢啊。

還沒到後頭殿上，一路就有許多小道士行禮問好，還告訴：“觀主並不在這裡，到後山上閉關打坐去了。”

瑤芳笑道：“是麼？那我們去尋他去，有事要找他呢，”回頭吩咐綠萼，取兩枚紅蛋給小道士，“昨兒我姐姐家裡得了個千金，我是來送紅蛋的，還得跟觀主真人討個寄名符呢。”

小道士連說恭喜，還說要給小姑娘念點經祈個福什麼的，瑤芳也笑著謝了。一路散紅蛋散到了半山上腰上老君殿，誠心上了香，又佈施了些香油錢。瑤芳纔跟姜長煥往後山去尋觀主。

這一路，笑意盈盈，彷彿真的只是來討寄名符的。姜長煥跟在旁，笑是笑不出來的，只能竭力讓自己別板著黑臉。轉到後山，姜長煥都有點繃不住了，瑤芳還是一臉的笑意，在張真人的院子外頭還笑著問：“師兄，您怎麼不在閉關的地兒呆著，跑到這裡來啦？我來給您送禮來了。”

觀主滿頭包，也是一夜沒睡好，憑他誰，見了王庶人那等慘狀，還要親自作法“祛邪”，心底都得哆嗦兩下。昨天在元和帝面前，再哆嗦也得強撐著，元和帝一走，他所有的害怕都涌了上來，趕跑到後山找師傅。

十分不幸的是，張真人年紀大了，染了春疾，別說給他解憂了，能撐著多活兩天都是老天開恩了。觀主哭了：“一定是聖上帶的那個子有古怪！一來，您就病了！我給聖上祛邪的時候，可沒想著您老代他擔這份兒罪呀？”他是個孤兒，家裡發大水，爹孃都淹死了，就他一個，被路過的張真人揀了去，從此跟著師傅一起過活，姓兒都隨了師傅。真是同父子。

道家人，多懂一點歧黃之，張真人又不能在人前面兒，這兩天都是張靈遠親自照顧師傅。道觀裡常備的藥材也有一些，也有些合好了的丸藥，丹鼎派就這條方便。

張真人哭笑不得：“跟那個人沒關係，是我的時候到啦，我都多大年紀啦？真當你師傅是不死的神仙吶？去，將你師妹也過來吧。”

“活蹦跳的呀，您先養好子，行不？”

“那好，你陪我說說話吧。”

“您說。”

“以後我要是不在了，你有什麼拿不定主意的事兒，都聽你師妹的！”

“……”

“記住了？”

“記住了。可爲什麼呀？”

“不該你知道的，不要多問，知道多了沒好。你只要曉得，日後有個萬一，能想辦法保住這裡的道統。”

“咦？”

有個蠢徒弟可真是愁人吶！張真人大口著氣：“你現在風，全因聖上。一旦龍馭上賓，因今上崇道而不滿的人，呵呵……不要看現在好些高勳貴捧著你，那是因爲今上，真要遭了難，你看有誰會冒著公憤來救你？”

好像……還真沒什麼人。

張靈遠認清了事實，老實地說：“弟子明白了。”

話音才落，外頭響起了瑤芳的笑聲。張靈遠了後脖子：邪門兒。

瑤芳心裡快急瘋了，還是將戲演完，敲了門，先跟觀主寒暄。進了房，見老神仙這般樣子，笑臉也掛不住了：“您這是怎麼了？”關心一回張真人，眼中的憂更重。姜長煥也抑鬱了起來。

張真人笑道：“怎麼一個兩個都這樣了？道法自然，該死就死。”

張靈遠忍不住放聲大哭，瑤芳亦落淚，張真人擺手道：“我還沒死呢，別哭。紅蛋？你姐姐生了？男孩孩兒？”

瑤芳眼淚，將紅蛋取出來給他：“是個姑娘，可漂亮了。我來跟師兄討寄名符的。”

張真人道：“那正好，他昨天快要被嚇死了，你們知道外頭有消息沒有？”

瑤芳赧然：“二郎與我說了，我們……”

張真人道：“好了好了，不要說生份的話了。你們知道什麼，說吧。”

姜長煥又做了一回解說員，經過了一天，他打探的消息更加翔實了——元和帝是真的病了，又累又氣，索並無大礙，只是要靜養數日。王庶人已死，元和帝醒過來，頭一件事就是批示王庶人的禮儀——肯定不會附葬帝陵，儀式也絕對不會大，就是個八品宮人的禮儀。宮中一切照舊。但是王庶人在宮外的弟弟卻被抓進了錦衛關著，審訊得知，他和他姐姐的通……也是用的那一套碼。

觀主最關心的是：“難道施魘鎮的是？”

姜長煥謹慎地道：“這個就不知道了，是陛下親自審問的。”

張真人道：“與本觀無關就好，你去取寄名符，拿回來給丫頭。丫頭陪我說說話兒，小郎君也留下，老道是喝不著你們的喜酒啦，多看兩眼也是好的。”

瑤芳見觀主要走，忙說：“您洗把臉，別人看出什麼來。聖上回過味兒來，容易疑神疑鬼，頭天燒了人，第二天滿面淚痕的，不大好。”

觀主乖乖照說的去做。

看著徒弟走了，張真人才說：“老道果然不曾看錯過人，那件事，不要告訴他。”

姜長煥一口答允：“卻有一件難事，王纔是重活了一回的，覺得，我們與以前知道的不大一樣，譬如晚輩，就說沒晚輩這麼個人，說家兄是附逆的……這個，委實駭人聽聞……”

張真人問瑤芳：“你怎麼說？”

瑤芳道：“我們本來也是來借個地方好說話的，想來想去，就您這裡最了，並不敢勞煩您老。我的意思，今上多疑，貿然跑去剖白，在他那裡就是心虛。師兄不知道最好，他只會說我很開心送紅蛋來了。我想著，總是要打消今上的疑慮纔好。”

張真人含笑著，又對姜長煥眼睛，姜長煥撇一撇：“這怕是不容易的。”

瑤芳道：“不容易也得做。何況只要清了他的想法，也是極容易的。我爹在家鄉的時候就想要續絃了，可惜沒，我給攪黃了。那人本該是我繼母的，卻給那位江西道史做了填房。”

姜長煥問道：“這有什麼用？”

“給一個機會，是要跟著個永遠不得中進士抑鬱而終的男人，還是跟個進士出，清流言？”

“推到頭上？”

瑤芳反問道：“推什麼呢？”

“呃，又不能直接跟聖上說，那就是暗示了吧。正好，我哥哥很想與葉國公家結親，我陪我娘去宮裡跟娘娘說一聲兒，也不爲過吧？也不是背後議論你孃家的事兒，就是順口一提，這才顯得正常麼。唔，柳氏不肯做你繼母，於是纔有了現在的岳母大人。於是岳父大人就往湘州去了，你也去了，從江裡將我撈了上來，我才免於夭折。救命之恩，無以爲報，只好以相許……”

張真人狠狠咳嗽了兩聲，瑤芳去倒了水來小心地喂他喝。瑤芳道：“你說的這些，得人自己猜出來，可不能主講給他們聽。”

姜長煥得意地道：“我就在我娘那裡多誇誇你就行了，要不是你，我就死了，我要死了，我哥一準兒被他們慣壞了——他已經被慣得有點不好相啦——都是你的功勞。”

瑤芳：……居然跟想的差不多。“也不知道娘娘怎麼樣了，娘娘……知道了吧？”

姜長煥含糊地“唔”了一聲，瑤芳重新振作了起來：“我就知道娘娘是個可靠的人。”

張真人微笑聽著：“果然是襟寬廣。”單看帝后二人對所謂靈異之事的態度，就能看出這兩人有著霄壤之別。

瑤芳猶豫地問：“可是，娘娘這胎的年載不對呀。”

“三害之首尚能洗心革面，讀書向善，何況其他？”

瑤芳放心了。