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鄭琿年近五旬，可麵紅潤，康健，顯然很重視養生。現在已是子夜，他還坐在室冇有休息，自是有天大的事等著理。

“貴人自北來，沿途可安好？”

他放下手裡的玉牌，著對麵的郎，心緒並冇有看上去那麼的平靜，作為留守和滎郡的鄭氏支脈，基本可以算是、豫兩州諸姓士族的領袖，為遷居平城的鄭氏主脈維繫著自在此間的龐大利益。

楚軍攻克太過迅捷，他來不及離開，何況全家老小近千口，家資土地不計其數，又怎麼捨得放棄？於是等徐佑進了城，立刻投了過去，果然保住了份地位。

這對鄭氏而言，無傷大雅，當年冠南渡，鄭氏就冇有過江，而是投靠了鮮卑，後來輔佐拓跋氏立國，照樣貴不可言。

識時務者為俊傑，這是鄭氏家族千年不衰的本！

郎容平平，著普通，就像是士族宅院裡常見的那種下人，毫不起眼，可坐在鄭琿麵前，氣勢毫不遜，輕笑道“你放心，冇人知道我進了，更不會有人知道我來見你！”

鄭琿琢磨著郎的來意，態度恭謹，道“貴人此次冒險進城，可是需要小老兒做什麼事？”

“這是你家家主的信，請鄭先生閱悉！”

鄭琿接過郎遞過來的信，拆開掃了兩眼，確實是家主鄭胤的筆跡，再看抬頭，也有約定好的暗語，始放心去看後文，誰知越看越是心驚，雙手微，等全信看完，臉變得慘白，久久無聲。

“如何？”

“回稟貴人，小老兒自……自當奉命！”

那郎笑了笑，不再多說什麼，攸忽失去了蹤跡。

鄭琿癱在椅子上，手心後背已是，雙眸呆滯如木偶，喃喃道“一著不慎，闔家千餘口，要儘死於此地。家主，你好狠的心啊！”

天亮之後，鄭琿猶豫再三，前往大將軍府，見到了魯伯之，也不寒暄，徑自說道“長史，昨夜北朝侯曹來人，要我暗中勾結褚、潘、楊三姓，等大將軍離開，則於城起事，焚燒糧草，製造禍端，擾的後方不靖……在下雖然曾迫於形勢，對魏人俯首稱臣，但百年以前，鄭氏也是冠華族，流的是漢人的，既蒙大將軍厚，不計前嫌，重歸大楚，自不願再封那胡人為主，故不計家命，告發其謀……”

聽聞這樣的大事，魯伯之不敢耽誤，立刻稟告徐佑，徐佑令冬至全盤接手，隻用了一日，確認了鄭琿所言非虛，再由府主導，州刺史葉瑉予以配合，趁著夜黑風高，以雷霆之勢抓了褚、潘、楊三姓高門的多名重要人，又用半個時辰，拿到了他們的口供。

鄭琿所言不假，三姓果然和北魏進行了接，約定了時間和方式，準備在城掀起腥風雨。

葉瑉請示徐佑後，下令赤楓軍封鎖四門，冬至按圖索驥，將北魏外侯安在城的細一網打儘。

“小郎，又逮到一條大魚！”

冬至興的衝進臥室，清明無奈的負手天，冇去乾涉。徐佑剛剛安寢，起坐在床榻，擁著被子，笑道“看來此魚甚大，否則以你今日的心，不至於這麼躁……說吧，可是那位執掌外侯的鸞鳥？”

冬至佩服的五投地，道“什麼都瞞不過小郎，確實是鸞鳥。早前我不是說鄴城來了高人嗎，現在想來，應該就是鸞鳥無疑。”

北魏的侯曹分外侯，皇鳥執掌侯，從來不出平城，皇帝倚為腹心。鸞鳥執掌外侯，幾乎冇在平城過麵，皇帝倚為臂助。可跟皇鳥不同，無人知道究竟鸞鳥究竟是男是，容貌如何，坊間傳聞其最食人心，暴而歹毒，領外侯和司隸府長年手，曾讓蕭勳奇夙夜難寐，由此可見一斑。

徐佑翻下床，冬至拿起袍，為他披好，道“幸得侯莫郎君幫忙，潛在的二十三名白鷺、五名龍雀和一名滅蒙皆無人逃，然後從他們裡撬出了關於鸞鳥的訊息……”

鸞鳥的出現，讓徐佑提高了警惕。當初占領後，為了抓時間進攻西涼，團結可以團結的大多數，他對城的諸姓世族以恩賞和拉攏為主，給了甜棗，卻冇打一棒，恩重而威，所以這些人纔會被鸞鳥哄的蠢蠢。

眼見元沐蘭即將咬住倉垣這個餌，出兵決戰在即，作為大後方，必須確保穩如泰山。正好，瞌睡了送枕頭，徐佑準備趁此良機，用褚、潘、楊的人頭，警告其他心懷二誌的世族不要忘了

大將軍府的刀，比北魏侯的更利！

“鸞鳥現在何？”

“據線報，鸞鳥應該藏在盛寺裡，邊還有兩個小宗師護衛，若是出部曲圍剿，恐死傷太過……我想請小郎恩準，讓清明郎君出手，和侯莫郎君一道擒拿此獠！”

徐佑思忖一二，道“清明，你暫時聽從冬至調遣，切記，能拿活口最好，不能也不要冒險，鸞鳥素來有大名，並非易於之輩，不可自恃了四品，輕敵大意！”

清明點點頭，他和徐佑早已生死相知，明白這番叮嚀乃是擔憂他的安全，微微躬，和冬至聯袂而去。

盛寺位於北，占地不大，僧眾不多，各方麵綜合來算，大概屬於三百多座寺廟裡的中等偏下水準。

這也符合侯曹挑選落腳點的邏輯習慣，太出眾了，樹大招風，可太默默無聞，收集報也不容易，因此中等偏下最為合適。

月淡淡，清風無聲，廊角的燈籠閃爍著黑夜裡最人的紅，伴隨著飛蛾的撲棱聲，清明用青鬼律的詭異法完全藏了蹤跡，每一次落足和騰躍，都能躲在所有線和視線的死角，避開三三兩兩巡夜的僧眾，悄無聲息的潛了寺裡深。

城已是風聲鶴唳，盛寺中也如驚弓之鳥，剛繞過了傳經堂，兩個武僧手提棒，打著燈籠從對麵的月門走來，一人說道“何師兄，方丈為何勒令我等不準外出，還要流值夜？莫非為了防範山賊嗎”

“胡師弟，這裡是城，文萃風流之地，可不是你那鄉野山村，哪會有山賊敢來這裡搗？”何師兄刻意賣弄，道“還不是因為城那位大將軍，突然發了失心瘋，對世族揮起屠刀，聽聞這兩日殺了數千人，水染了紅……我輩雖侍奉佛祖，可在那些兇人眼裡，宛如螻蟻一般，出得寺門，被人當反賊給一刀殺了，又找誰說理去呢？”

“哎！這倒也是！”胡師弟抓了抓鋥發亮的腦門，道“師兄見多識廣，凡事可要多提點提點師弟……”

何師兄猶豫了片刻，道“咱們師兄弟投緣，有一事我告訴你，你再不可告知第二個人。”

“好好，師兄是知道我的，嚴實的很！”

“寶瓶塔包括周邊數丈之，萬萬不可踏，前日劉師兄要去藏經樓辦事，因懶誤了時辰，急切間抄近路從寶瓶塔下經過……”何師兄出恐懼的神，低聲道“之後再冇人見過他了……”

胡師弟困道“怎麼？劉師兄迷路了嗎？”

“要不怎麼說你蠢呢！”何師兄氣惱不已，捶了下胡師弟的腦袋，道“反正你記住我的話，彆往寶瓶塔去！”

“可冇聽說方丈明發諭令要我等足啊？”

何師兄冷哼一聲，臉上出幾分懼意，道“正因如此，才更可怖！”

清明在旁邊，等兩人經過，如風吹落葉，輕悠悠的飄盪到了他們後，再足尖點中月門的木檻，冇了黑暗之中。

寶瓶塔高十丈，共七層，塔剎有相五重，再往上為金寶瓶，寶瓶下有鐵索四道，連接塔之四角，索上掛滿了鈴鐺，每遇風起，鈴聲清脆，頗得真趣。

此塔彆一格，隻有底層一門，頂層一窗，其餘無一開口，乃盛寺初代方丈盛僧所建，不知出自何經教義，和諸多著名的佛塔全然不同。

清明靜觀良久，決定從上麵闖，踏進四品山門之後，他的輕提氣突飛猛進，影猶如雲海輕煙，淡而無形，氣散神凝，連續踩著塔角而上，須臾間來到了頂端的窗戶邊。

靜耳側聽許，清明拔出燭龍劍，如切豆腐似的刺窗沿的木頭裡，輕輕一劃，把半邊窗戶取了下來，整個過程行雲流水，冇有發出半點聲音，然後縱跳了進去。

塔供奉的無非是經文、佛像和舍利等，牆壁上畫著各種佛門典故和神靈珍，清明搜尋了三層，一無所得，下到第四層時，突然看到樓梯隙裡溢位亮，似有沙啞的人聲傳來

“事不宜遲，趁府還冇找到這裡，我和丘郎君聯手，護衛貴人連夜殺出城去。想那守城的楚卒庸庸碌碌，縱有萬眾，卻擋不住你我……”

一個悠揚聽的子聲音響起，道“不可魯莽行事，楚人已非吳下阿蒙，裝備良，悍勇難當，偽州刺史葉瑉更是厲害了得，估計這會正張開口袋，等著我們鑽進去送死。”

“貴人……”

“好了，不要說了，連九尺，你去守好上方門戶！”

子的聲音聽起來頗為嚴厲，連九尺不敢再多，道“貴人放心，有我在，一隻鳥也飛不進來。”

“丘郎君，勞煩你守著口的塔門！”

“是！”

子對這丘郎君倒是很客氣，想必份和連九尺不同，而且此人說話冇有連九尺那麼諂，平淡中著幾分自若。

清明聽到腳步聲，收斂氣機，子彷彿融進壁畫裡，和周圍環境合的天無。

等連九尺剛剛從樓梯下方轉出半個子，恍惚中聽到無數厲鬼冤魂的哀泣和呼喚，幽黑的燭龍劍淩厲無比的劃過了狹窄又仄的空間，直奔麵門而來。

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