當下，他便道：“我想要清凈些的，院子最好新一點，房舍無需太多，左右也沒幾個人。旁的就無妨了。”

“那價錢呢？”

孟秀才將拿手需點了點方才掌柜那小徒弟擱在柜上的銀票：“我上只有半兩銀子，買院子的錢都在這里。”

哪怕自認為很了解這人，張掌柜還是被噎了一下。敢之前孟秀才都是將兜里的錢花用了個一干二凈才想到他的？不過這樣也好，院子的錢不夠大不了他先給上，到時候孟秀才拿書畫來抵就。十年的讓張掌柜格外信任孟秀才的人品，一點兒也不擔心他賴賬。

想到這里，張掌柜又添了個念頭：“我說謹元，親沒那麼簡單的，不單要房舍，里頭的家舍呢？還有，你給人家姑娘家里的聘禮給是備齊了？到時候，是不是得請鄉里鄉親的過來喝個酒吃個宴？這一筆筆的，可都是錢呢！”

“不夠嗎？”孟秀才皺了皺眉頭。

天賦過人不代表對金錢敏。尤其雙親在世時，他只一門心思做學問，從不過問這些俗事。哪怕雙親離世后，他也有張掌柜幫襯著，一年賣個一兩幅字畫就足夠他日常花用了。尤其最近這幾年，周家也給了他很大幫助，別看只是給些米糧，幫他挑水砍柴，事實上對孟秀才而言，錢反而不算什麼，這些俗事才他頭大。

張掌柜見他上了勾，忙笑道：“也不是這麼說的，富有富的過法，窮有窮的過法。你想想，若是有銀子，你就可以買好一些的院子，聘禮之類的也能厚一些，人家姑娘家里人也面上有。還有吃酒的事兒，窮人家給賓客吃白面饅頭就是好客了，你愿意這樣嗎？咱們縣城里，嫁閨娶媳婦兒都去館子里菜，很多館子還幫著擺桌子收拾餐盤，多面呢。”

“可面是需要花錢的。”孟秀才若有所思的道。

這幾年來，他其實沒跟老周家的人打道，尤其是他的學生周三山。先前他還不清楚為何周三山總是喜歡穿長衫、用上好的書奩以及品質不錯的文房四寶，如今卻是忽的悟了。

一切都是為了面。

其實，孟秀才知曉自己跟其他人有些不同。譬如，他可以在一盞茶時間里背誦出一本晦難懂的書籍，卻無法區分料的不同。再譬如，他能輕而易舉的通過和氣味分辨出墨錠的產地、品相等等，卻無法品嘗出糧和細糧的區別。又或者，他也不清楚為何有人會為了所謂的面付出極大的代價，明明那些都是不必要的東西。

不過，無法理解并不代表不尊重，這也是為何明明周三山一直都在瞎胡鬧，他也從未制止的真實原因。

——我雖無法理解你，但我愿意尊重你的選擇。

“他們家……應該是很講究面的。”孟秀才努力回想了一下，他不大清楚周家阿是什麼人，畢竟倆人幾乎沒打過什麼道，至于周蕓蕓就更別提了，統共也就只見了兩次面。不過，若是以周三山看待周家人的話，那就容易多了。

聽到孟秀才這番話，張掌柜簡直就比盛夏里喝了冰水都痛快，不過卻也在心里懊惱著，咋就不在前幾年就幫著相看個敗家娘們給孟秀才呢？孟秀才是對錢財沒概念，可一旦有需要，他還是愿意賺錢的，只要他想賺錢，那自己調職去府城不就是輕而易舉的事了？

懊惱歸懊惱，幫著孟秀才解決眼前之事才是至關要的。

“面人人都要，你隨便去外頭拉個人問問就知曉了，能過好日子，哪個愿意吃糠喝稀？尤其是人，那本就應該疼著寵著的。你看，你如今家里啥都沒有，咋娶媳婦兒呢？人家父母長輩怎麼放心呢？在家里是捧在手心里養的心肝兒，回頭嫁給你卻連一口都吃不上，你說人家能不心疼？”

眼見孟秀才似是被他說服了，張掌柜忙乘勝追擊：“要不這樣好了，我也托個大，做長輩不，做你兄長總吧？你告訴我，對方是哪家的人，回頭我跟你嫂子一道兒去拜訪一下人家。你別以為你只要清凈就，人家姑娘是咋想的？萬一想住的離鬧市近一點兒呢？萬一喜歡城南不喜歡城北呢？這些還是提前問問清楚的好。”

孟秀才下意識的點了點頭，回想起他娘生前好像也講究這個的，以前還同他說過，將來若是他有出息了，就全家搬到縣城去，還說要買個有大院子的宅子，里頭要種上好些個花花草草，頂好在院子角落里能搭一個葡萄架子……

當下，孟秀才便向張掌柜拱了拱手：“是我的疏失，沒想到這一點，多虧張兄提醒。”

“好說好說。那你倒是同我說說，是哪戶人家？你們村的？”

“是，是我們村的周家。不過……”孟秀才略遲疑了一下，“我先前人去說親，周家老太拿了一錠銀子予我，我買了院子再來提親。我婉拒了的銀子，不過的要求我倒是記下了。”

張掌柜一頭黑線：“呵呵，這位老太倒也實誠。無妨無妨，楊樹村的周家嘛，我回頭喚上我媳婦兒，再上我堂兄他們倆口子，一并去周家，你大可放寬心。”

孟秀才點了點頭，其實他并沒有什麼不放心的，雖說不大理解很多人的作為，可他僅僅是不理解對方這麼做的原因，至于目的他還是能夠看的。譬如那周家老太，明明是愿意將孫嫁予他，卻偏生婉拒了他，暗地里卻又塞銀子予他，這里頭的彎彎繞繞，他到如今都沒想明白，不過起碼他知曉對方是樂意的。

“那一切就拜托張兄了。”