樓下清出張桌子，暮青和老仵作將人頭、茶碗和字都擺上，又命人拿了筆墨來，斷案，老仵作寫單。書趣樓()

劉淮等人不敢看那人頭，隻聽暮青語如連珠。

“死者頭顱被斬，首異，部分堆雪人，置於後院樹下。冰雪中的半個時辰便可冷卻，時辰稍久便可冰凍，死亡時間隻能據頭顱推斷。死者眼角已出現白小點，昨夜屋裡生著火炭，方纔我進屋時火炭尚有些未燃盡，以屋裡的溫度結合死者角混濁的況，人至死了三個時辰，也就是夜裡醜時。”

“人死之後，兇手將頭顱割下，從後窗拋下扔到了後院，這點有房屋墻上飛濺的跡和埋在雪下大灘的跡可以證明。我將雪層都清理了出來，在窗下大灘的跡遠的雪中有飛濺跡，考慮到當時人剛死，尚溫熱，濺出時雪的融化程度和跡所的雪層與地麵之間的高度，以及昨夜的雪，也可以側麵推斷出死者的死亡時間在醜時左右。”

“昨夜陛下和狄王到永德客棧用膳，走時雪下了大半寸厚，那時已是戌時。考慮到這一夜的雪時急時緩和風向況，醜時窗下的雪有多厚，大致可以推測。此三事結合推斷，死者的死亡時間不會有太大偏差。”

隻是死亡時間的推測，暮青就以三事佐證。步惜歡端著已涼的茶，有些恍惚，彷彿見到數月前刺史府公房的院中，他也是這般坐在屋廊裡品茶，聽驗斷案。那時不過半年前，如今再見此景，心已不同當日。

元修往後院瞧了眼，方纔幫搬梯，囑咐他別踩那條路，他還以為那是移路線的證據，如今看來是他想的太簡單，連那些濺出的所的雪層都考慮到了，不想他踩壞的其實是那些雪層，因為要用來佐證李本被殺的時間！

呼延昊了下，興味地盯著暮青，昨晚他去客棧，走時雪下了多大都有留意？

三人各含心思，大堂裡一片寂靜，多數人聽得暈暈乎乎。

老仵作抱著紙筆，險些忘了寫，他寫了一輩子的單，從未寫過這種，人死的時辰竟還有這許多說法！

暮青看了老仵作一眼，他這才一醒，筆疾書。待他寫罷，暮青才捧起人頭，來到那跪著的人，往腔子上對了對，道：“死者頸側有一明顯的孔狀創口，近似尖銳的三角形。沿著這個三角形的創口，一直到前，創緣是平整的。但再往後繞，皮便有暴力拉扯剝落的痕跡。這說明兇呈半弧形……”

“彎刀？”元修麵一沉，目如劍，看向呼延昊。

劉淮等朝皆驚，目齊刷刷投向呼延昊。

呼延昊不屑冷哼道：“本王對堆雪人沒興趣。”

元修自不信呼延昊一麵之詞，但也心懷疑。兇是彎刀，並不代表兇手是胡人，議和對五胡甚為要，真會有人在此時殺了大興議和使團的員？莫非，五胡裡有反對議和的主戰派？再者，奉縣驛館住著五胡使者，即便兇手真是胡人，也不一定是呼延昊，他方纔看呼延昊，隻因青州山時他曾殺了三名西北新兵，手段殘忍，乍一聽聞兇是彎刀，本能反應而已。

“不是彎刀。”暮青皺眉道，話還沒說完呢，“彎刀呈半月形，此刀沒有那麼彎，隻是稍帶弧形，且其前端有近似三角形的尖銳，這個特征彎刀不備。此兇有些特別，我能想到的隻有一種——柴刀！”

“柴刀？”

“嗯，百姓家砍柴的柴刀。”

奉縣知縣回頭與縣丞互看了眼，柴刀在奉縣家家戶戶都有，客棧裡一定也有！兇手殺人用的是柴刀，這柴刀是順手在哪裡拿的，還是兇手是奉縣人？

“從頸部創口看，兇手是一刀將死者脖子砍斷了一半。死者發髻淩，有抓扯痕跡，據另半邊脖子暴力拉扯的況來看，當時兇手在一刀將死者殺死後，是一手提著死者的發髻，一手用柴刀暴力將頭顱割下。李大人長五尺，中等形，兇手有將其一手提起的氣力，可謂強力壯。”暮青道。

大堂裡卻無人出聲，劉淮等人不敢看李本的頭顱，隻虛虛瞄了幾眼，彷彿能想象得到昨夜醜時，夜深人靜時，房裡兇手殺人割頭的腥場景。

風聲呼嘯，卷打門簾，雪沫子隨風掃進來，隻讓人覺得涼氣兒從腳心直往上鉆。

兇已明，暮青抱著人頭又放回了桌上，問那老仵作道：“可有鑷子？”

離家時未帶驗的木箱，隻將解剖刀帶在了上。

老仵作趕忙放了紙筆，去外頭將木箱提了進來，裡麵皆是仵作驗的工，錐子鑷子小刀皆有。

“再拿皂角、鹽、溫水、帕子來。”暮青又道。

沒人知道要乾什麼，老仵作隻依言去辦了。

取東西的工夫，暮青取了隻鑷子，將人頭上著的線給拆了下來，那線已被染，早乾了，線已發了黑。

這時，那老仵作將暮青要的東西都端了進來，暮青取了隻茶盞來舀了半盞溫水，把帕子遞給老仵作，道：“勞煩前輩把死者上的乾凈。”

那老仵作人輕賤了一輩子，年老了朝廷五品中郎將一聲前輩，頓覺寵若驚，忙接了帕子和水，依言辦事。

知縣聽了直汗，這老仵作日後在縣衙裡豈非要供起來？

暮青將鹽倒進溫水裡，將那的線浸了進去，浸了片刻將那線撈出來一洗，見漬淡了些，又拿皂角洗了洗，這才撈了出來。這時，老仵作也已將人頭上的乾凈了，暮青細看了看，拿鑷子著那線，在大堂裡展示了半圈，道：“此線為麻線，較尋常百姓的線，死者上的針孔也比繡花針，是做使活計用的，比如穿製蓑或者補草鞋。”

元修越聽越疑，此事看起來與西北軍有關，可兇和針線聽起來怎越來越不像了？

這時，暮青將那線放下，走去那兩幅字前，念道：“賣國佞人人得誅，祭西北將士英魂！兇手不太聰明，留下的這幅字出賣了他的出、經歷和行兇機。”

眾人聞言齊看那兩幅字，皆出不可置信之。

“第一，兇手識字，但文采不高，這兩幅字對仗並不工整。第二，兇手文采不高，字卻是正楷，字跡飽實工整，此二者說明兇手是讀過書且正經地練過字的，但他讀書的時日不長。他是庶族子弟的可能很大，且家中原先有些積蓄，可供他讀私塾或請先生，但後來家中生變亦或者其他原因導致他沒有再讀書。第三，這兩幅字皆是下筆頗重，收筆有揮灑之勢，說明兇手寫下此書時帶有強烈的激憤緒。即是說，他確實厭惡議和之事，行兇機就是除佞以祭西北軍陣亡將士的英魂。”

元修剛覺得兇手與西北軍似乎無關了，暮青的推斷讓他的眉頭又深鎖了起來。

但他皺眉皺得早了。

暮青接著道：“除了這些，還有一樣東西無法拿下來，在樓上房間裡。”

“何？”元修問。

“跟我來。”暮青說罷，徑直上了樓去。

步惜歡懶在椅子裡沒，隻抬頭往樓上看，見元修跟了上去，呼延昊也好奇起上了樓。

三人站在房門口，正對著窗，窗臺下半隻腳印清晰可見，元修一見那腳印，臉頓時沉了。

“這隻鞋印可見清晰的雪花紋，乃軍中樣式——兇手穿的是軍靴。”暮青道。

軍中服製戰靴皆有特定式樣，如同軍中戰馬的蹄鐵，各軍有其特殊的印花，西北軍中的軍靴底子也有特殊的式樣，即雪花靴。依朝律，戰馬蹄鐵和軍袍軍靴民間皆不可仿製，否則罪同私立軍馬，按律要以謀逆罪論。

“你的意思是，兇手是西北軍中的人？”元修盯著那腳印，麵冷沉。昨夜進城的西北軍隻有他帶的親兵多，其餘將領隻每人帶了一名親兵，人數不多，要查也好查，但他不願相信兇手是自己人，“兇和針線可在城中拿到，軍靴可以趁夜得，兇手未必是軍中將士。”

“不。”暮青搖了搖頭，“這雙軍靴可不到。”

元修聽那不字，原本心頭一沉，以為暮青已認定兇手在西北軍中，但聽完的話又愣住，“何意？”

暮青一指那腳印，“這雙軍靴隻腳趾看得見雪花紋，前腳掌卻看不見，說明靴底磨損頗重。大將軍不覺得很不正常？眼下剛冬不足兩個月，軍中的冬靴新發下不久，怎會有鞋底磨損如此重的軍靴？昨夜進城的將領帶的皆是邊的親兵長，大將軍帶的親兵雖多，但都是軍，這一路皆騎馬而行，靴底不該磨損如此重纔是。”

“這是雙舊靴？”元修一語道破玄機，卻麵深思之。

兇手深夜潛泰和殿大學士李本的屋裡，殺人割頭，雪中藏，帶著的是百姓家用的柴刀和針麻線，穿著雙西北軍的舊靴？

這可真是耐人尋味。

這雙西北軍的舊靴是從哪裡來的？

－－－－－－題外話－－－－－－

科普一下角混濁：

正常人的眼角是呈明狀的，其表麵無皺褶。

人死後的眼角，因水分蒸發失去澤，從而發生混濁。一般不明，呈白，無法視瞳孔，這種現象稱為角混濁。

法醫檢驗時，據角混濁的程度，可以估計死亡時間。

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一品仵作