書信傳到宋巍手裡，老太太的靈柩已經到了寧州，就停在上個月溫婉置辦的那座宅子裡。

突如其來的訊息，打了溫父和上河村宋家族人一個措手不及。

上個月還好端端的人，怎麼說沒就沒了？

溫父幫著重新佈置了靈堂。

眼下，宋家族長帶著幾位族老，整齊地站在老太太棺木前，臉都不怎麼好看。

族長單獨把宋巍喚到一旁，問他，“三郎，你娘到底是怎麼沒的？”

宋巍還沒說話，就聽到後麵傳來痛呼聲，轉頭一看，竟是宋二郎把雙手被綁的宋琦從柴房拎出來，大手揪著的頭發，等到了靈堂，二話不說一腳踹在宋琦窩，迫使跪了下去。

對著黑漆漆的棺木，宋琦止不住地抖，“爹，我錯了，我真的知錯了。”

從京城到寧州，背上的鞭傷沒人醫治，已經開始發炎化膿，襯的裳粘在上麵，宋琦甚至能聞到自己上的惡臭，能活到現在，全靠死亡的恐懼撐著。

眼下的求饒聲，有氣無力。

宋家族長瞪大了眼，“這娃是……？”

麵對族長的發問，宋二郎有些一言難盡，他握了握拳頭，最終還是不得不把宋琦這個小孽畜在京城乾下的事兒和盤托出。

早就答應了三郎要給死去的娘和姣姣、以及宋家族人一個代，宋二郎半個字都不敢瞞。

族長聽了，一張老臉不知道該作何反應。

若是他沒記錯，宋琦今年才十四歲吧？

一個還沒及笄的小姑娘，就憑借一句“無心之言”害死了親姐姐和親？

族長雖然一輩子沒離開過上河村，多還是有些見識，他知道京城裡的大戶人家都會開設家學，給族中子請專門的先生教書授課。

按說宋府這麼大個門庭，宋巍又高升到帝師之位，就算府上沒有專門的先生，這麼多年的耳濡目染，家中子該有的禮儀素養，都應該高於尋常人家才對。

可宋琦上不僅沒有這些東西，還能在害死親姐姐和親之後各種推卸責任，覺得跟自己無關，自己隻是隨口開了個玩笑，是無心之過。

這到底是小姑娘道德淪喪，還是當父母的沒教好啊？

族長糾結了，這一糾結，眉頭也皺了起來。

“從我娘死的一天起，我就沒有這麼個喪盡天良的畜生兒。”宋二郎滿臉怒火，“該怎麼置，三郎和族長看著辦，就是要了這小孽畜的命，我們兩口子也絕不會站出來說半句不是。”

若是發生在上河村，族長倒還有開口的權利，可事發當時在京城，況且宋巍份擺在那兒，族長自然不可能主指指點點。

他隻看向宋巍。

宋巍目略淡，從宋琦上掃過，“等孃的棺槨下葬，送去墳邊守著，每天給口吃的，能否活下來，全憑自己。敢逃，抓回來把雙打斷，送回去跪到死為止。”

最後這一句，明顯加重語氣，聽得宋琦眼前一黑。

族長也是汗直立，那小姑娘渾是傷，後背好像還在化膿，隔這麼遠他都能聞到味兒，再送去墳山守墳，過不了幾日就得活活疼死。

如此罰一個十四歲的小姑娘，確實有些殘忍，可一想到作下的孽，族長又在心裡默默罵了一聲活該！

一品誥命夫人的靈柩回鄉，寧州府自然要有所表示。

因此這幾日，宋巍一直沒空看溫婉送來的信，他忙著辦後事，等知府知州知縣三人分別來吊了唁，杠夫們才抬上棺木，浩浩前往墳山。

這場從京城到寧州的喪事，因為有了宣景帝的旨意，辦得十分隆重，歸來途中，就有宋巍的門生同僚甚至是世家大族設了路祭，下葬這天，更是驚了大半個縣城的百姓前來觀禮。

墳山上，劈裡啪啦的鞭炮聲響了足足有一刻鐘。

等棺槨下葬砌了墳塚，先前被宋巍抱著來的引路忽然撲騰著翅膀跳上墓碑，扯開嗓子高聲鳴。

“金長鳴辭晦氣，後世三代好運來。”

族長滿心激，“我活了這麼大把年紀，送上山的人不，還是頭一次見到引路長鳴，這是老人家泉下有知，保佑後人呢，三郎要轉運了。”

宋巍角微抿，麵上神並沒有因著族長的話而有半分波。

因為就在宋婆子的墳塚不遠，還有兩座舊墳，那是大郎夫婦的。

他走過去，除完雜草之後燒了些紙錢，又上了一炷香，之後就坐在墳塚旁邊的草叢裡，數日來的疲倦在這一刻盡數湧上眉梢眼角。

宋元寶一看便是那是他親生父母的墳墓。

十七年了，他還是頭一次知道，他們就葬在這裡。

從竹籃裡抓了一把紙錢，上六支香，宋元寶慢慢朝這邊走來，燒紙點香，最後跪下，分別給爹孃各磕了三個頭。

宋巍知道宋元寶過來，但他沒想出聲。

宋元寶沒在父母墳前說什麼，等起後，安靜地走到宋巍旁，與他並肩坐著。

宋巍見他比自己還沉默，“這麼多年頭一次到親生父母墳前，就沒什麼話想對他們說？”

宋元寶偏頭，對上宋巍難掩疲態的雙眸，搖搖頭，“您把我教養得很好，父親母親在天有靈都看著呢，多餘的話，無需說。”

宋巍邊浮現淡淡笑意，“馬上就要下山了，讓阿瑤也來上柱香。”

“好。”

……

回程途中，葉翎看著前頭宋巍削瘦孤清的背影，有些不忍，跟宋元寶說“等回去，相公去爹房裡陪他說說話吧，今日當著親兄嫂的麵把生母埋了，他心裡肯定很難過。”

宋元寶也是滿心惆悵，“十七年前我親生父母橫死，他消沉了七年，直到郡主過門才慢慢有轉變，好不容易從當年的影中走出來，這又來了一出，郡主還在他最失意的時候提出和離，給他的打擊何止一重，能撐到現在，爹真的不容易了。”

……

族親和觀禮的百姓們下山之後，宋二郎趁著天把宋琦送去墳山，給鬆了綁。

“山下所有路口都有人把守著，除非你長了翅膀能飛出去，否則就給我好好在這兒為你守靈，要讓我發現你逃跑，抓回來就打斷！”宋二郎的語氣裡，滿是怒恨。

宋琦看著眼前剛壘的新墳，彷彿看到了死不瞑目的樣子，直接嚇哭，見宋二郎要走，趴在地上抱著他的，“爹，您別扔下我，我怕，我好怕呀！嗚嗚嗚……”

“作孽的時候怎麼不見你怕？”宋二郎狠狠踹一腳。

宋琦本來就沒剩多力氣，被他這麼一踹，扯到後背化膿的傷口，疼得滿地打滾。

“啊！啊啊啊！！！爹——爹我錯了，我真的錯了，您救救我，我好疼，好疼啊！”

宋二郎眼圈泛紅。

這是他親生的兒，看到宋琦這樣，說不心疼是假的，可自己心疼，誰來心疼姣姣？那個二房最聽話最乖巧的孩子，原本能平平安安生下寶寶，過上幾十年的幸福日子，卻在難產當日絕而亡。

姣姣就不可憐麼？

想到這些，宋二郎心中的矛盾和自責消散幾分，咬咬牙，頭也不回地下了山。

天越來越暗，宋琦蜷在鬆樹腳，前麵一丈開外就是的新墳。

不敢上前，也無法逃離，後背上沒經過任何理的傷口越來越嚴重了，那疼鉆心，致使連站起來都做不到，就這麼蜷在鬆樹下睡了一宿。

隔天醒來時，太已經高高升起，宋琦得頭暈眼花，半死不活地側躺在鬆樹下，雙眼看著宋婆子墳前的供品，直吞口水。

心糾結半晌，還是決定爬過去弄點吃的。

剛爬了一點點，覺到後背上有什麼東西在蠕，手去抓了一把，將手回來，卻見指甲裡是兩條白的蛆蟲。

那是背後的化膿的地方，已經潰爛生蛆了！

“啊——！！！”

剎那間，宋琦的驚聲響徹整座墳山。

……

第三日，負責給宋琦送飯的小廝回來報，“二姑娘沒了。”

旺夫小啞妻溫婉宋巍