」
說完，歪頭看著我，角掛著一抹笑意，仿佛在看什麼稀奇玩意。
對面幾位年輕公子傳來窸窣低笑。
我垂眼，虛抬手臂。
蓮花即刻端來一碟紅果。
「賞你的，去吧。」
我揮了揮手，淡笑說。
沈知瑾一怔，笑容瞬間有些僵。
紅果每條案桌上都有一碟，但味道酸，公子貴們咬了一口難以下咽，便都賞給邊下人了。
我是婦，為婢。
賞賜自然得，不然即是不敬。
僵著臉接過。
低聲說了句「謝季夫人」，而后端著碟人人不要的紅果，在眾目睽睽下快步離開。
吳家嫡疑，「這個沈知瑾，為何單單過來拜見你？」
我接過小婢刮好的蟹膏碟，用銅勺淺抿了一口，笑道：
「或許自覺與我經歷相似，故而生了幾分親近之心，也未可知。」
3
此刻。
屋外風卷著雪發出呼嘯。
屋安靜之極，只有火盆里間或響起「噼啪」裂聲。
季修已然恢復了神。
他將手中和離書隨意抖了抖，臉上著一可笑之意。
「青蘅，你倒是說說，為何要和離？」
我緩聲開口：
「夫君當年來溫府求親時，當著我父親和三位哥哥立下誓言。你說我若嫁你，此生不納妾藏，一夫一妻，絕無二心。現在，你既已違背當初說的話，你我夫妻便也只能到此為止了。」
季修盯著我，半晌沒作聲。
許久，吐出幾個字。
「你已知曉？」
「沈姑娘麼？」
我點頭，「全已知曉。」
他抿了抿，長吁一口氣，沉聲開口。
「既如此，說開也好。」
「知瑾家中不幸，與你境遇相似。我初時憐世，后見才見識不同于一般子，故生慕。青蘅，此乃人之常。」
說到此，他抬眸看了我一眼。
見我神無瀾，他微微蹙眉，頓了頓又道：
「知曉我對你許下的承諾，從不逾矩。你放心，你依舊是府中主母，此事斷不會變。知瑾住在莊子，我初一十五去看，其他日子回府陪你。」
「夫君。」
我輕嘆了聲，「這樣未免太過麻煩。你簽了這合離書，讓沈姑娘進府，豈不簡單？」
季修面霎時難看。
「我顧及夫妻誼，從未將帶府中，皆為子，你何故如此不容人！」
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「沒帶府中麼？」
我自始至終，語氣平和。
「你兩月前新收的小廝，每日與你書房伴讀，廂房伺候，同進同出，是扮男裝的沈姑娘吧？」
「我生辰那日，你去莊子見故而晚歸；這次公差一個月，與雙宿雙飛，共游江南。」
「還有這支白玉釵，珍寶齋原品是子母釵，這是小釵，想必那大釵是送了……」
季修臉越來越難看，驟然低吼：
「京城員哪個不是三妻四妾？你四年無出，我為季家子嗣著想，這有何過分？青蘅，這幾年我待你不好麼？你因此事便輕言合離，將你我夫妻之置于何地！」
他默了一霎，忽而冷笑連連。
「青蘅，你當真是想和離麼？」
「抑或是，明知我當眾許下承諾，借和離來脅迫我，好坐穩你主母的位置……我最看不得后宅這些勾心伎倆，眼皮子淺薄，令人厭煩！」
季修鐵青著臉，被火勾出的廓，凌厲又生。
掀簾離去時，他冷冷丟下一句話。
「我若真如了你意，你慌不慌呢？溫家早已落敗，人貴自知，你還當你是那人人傾慕的高門貴麼？」
氈簾晃，屋安靜下來。
蓮花悄然上前，遞過來一盞燕窩百合。
「屋干燥，小姐喝些潤潤嗓子。」
我吃了兩口，將窗子開了一條，寒氣霎時迎面撲來。
清冷，但新鮮。
我輕嘆，「雪花潔白無瑕，為何落在地上卻如此臟污不堪呢？」
蓮花恭聲答，「是因為地臟。」
風吹一摞宣紙「嘩嘩」作響，出一封珍藏信箋。
那是兩月前來自黔州的暗信。
父親親筆題書：溫家昭雪，皇帝詔回京，接封賞。
我閉眼，輕吸一口，沁涼肺。
「天氣復雜多變，只愿雪中趕路人，莫被泥濘絆了行程。」
4
季修搬去了莊子住。
婆母命我回話。
端坐高堂，臉難看。
「青蘅，我原以為你世家出，是個分寸之人，故而將府中饋予你。可你竟因修兒養了個子，得他不得不出去住，這便是你為主母的風范氣度麼？」
小姑子季玥手捧暖爐，神諷刺。
「說起來，我真替我哥屈，當年他若娶個有娘家幫襯的子，且不說路便宜，也不至婚四年膝下無子。」
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「別說我哥養個外室，就是在府中納貴妾、娶平妻，這說出去人人也道他是個有有義之人。嫂子，此一時彼一時啊，人若無自知之明，哪天被請下堂，怕是得不償失了。」
婆母清了下嗓子，又道：
「玥兒的話固然難聽了些，但也是為你好。修兒是個良善子，你四年無出，他本可休妻，屆時你非但無可去，連一分嫁妝都帶不走。現如今他不過納個妾，對你而言也是仁至義盡了。」
「此事不是我護短，確然是你不對。外室說出去總歸難聽，下月我壽宴，你親自去莊子把那個人接回來，以主母份讓正了名，如此對大家都好。」
我抿了口茶，抬眼看眼前你一言我一語，金釵綾羅滿的母。