十四歲那年，我爹把我賣給淮州首富做續弦。
我幫他把襁褓中的慧姐兒帶大，他的新夫人卻把我趕出家門。
險些凍死在街上時，窮秀才把我撿了回去。
我做針線供秀才讀書趕考，卻聽聞他中了探花，娶了公主。
慧姐兒氣鼓鼓地嘟囔：「娘親怎麼總遇不到好人。」
我笑著的小臉：「你秀才叔父又沒娶我，怎麼不是好人呢？」
破舊的木門夾雜著風雪被推倒，來人氣沖沖：「誰說我沒娶？」
1
我第一次見慧姐兒時，還是個一個月大的嬰。
蠟黃的小臉皺的，瘦瘦小小的一只。
我那時也才十四歲，父親喝酒欠了賭債，要把我賣給江家做這娃的后母。
江宵是淮州首富，原本他的續弦夫人是不上我的。
但他母親怕娶了個圖財的，見我懵懵懂懂逗弄慧姐兒的樣子，索答應了我爹。
婚那日，江宵說我太小了，實在下不去手。
于是我了不用侍奉夫婿，只用給慧姐兒換尿戒子的首富夫人。
我娘生弟弟時我才八歲，爹娘下地干活，我便在家照顧弟弟，照顧嬰兒得心應手。
江家老太太見我對慧姐兒無微不至，又沒什麼心眼，對我十分滿意，也盼著我再長大些，給江宵生個兒子。
一轉眼慧姐兒三歲了，我也十七了。
打從我及笄起，老夫人就一直攛掇著江宵同我圓房。
可大概是因為做名義夫妻久了，我倆大眼瞪小眼，誰也邁不出第一步。
老婦人著他的頭說他沒用。
江宵面子上過不去，喝了許多酒來我房里，慧姐兒還在我懷里睡覺。
他將我拉到涼榻上就要親我，我推著他的膛，「小聲些，別把慧姐兒吵醒了。」
他把我按倒，不耐煩的說。
「知道了，你專心些。」
可他喝得實在太多了，這一晚沒能事。
慧兒姐第二天杵著下問我。
「娘親，你和爹爹昨夜在做什麼？」
江宵正好路過，我倆對視一眼，尷尬得想鉆地。
當天晚上，江宵就讓慧姐兒搬回自己屋子去睡。
我與江宵磨蹭著吃完了老夫人送來的酒菜，兩人的臉都紅起來，我說。
「夫君也不是頭一回了，怎麼還臉紅呢？」
他瞪了我一眼。
「蠢材，祖母給的酒菜里有藥！」
Advertisement
往日疼我的老夫人，這回差點害死我。
江宵太久沒有行事，一朝開葷，那一夜我險些暈過去兩回。
第二天早上請安，老夫人看著我的疲態和江宵神采奕奕的樣子，終于放心了。
慧姐兒咬著餅子，里鼓鼓囊囊地問。
「娘親眼睛怎麼烏青，爹爹昨夜打你了？」
我與江宵互相看了一眼，又尷尬了。
圓房之前，江宵像個兄長，我帶慧姐兒在府中小池塘捉魚，他會在一旁給我們遞甜瓜。
我們的風箏落在樹上，他爬樹給我們取回來。
我們爬屋頂看星星，他就給我們扶梯子。
圓房以后，他突然不許我做這些了。
我知道，他是想要個兒子。
可我大概因為時養得不好，哪怕在江府養尊優這麼些年，一年過去，還是沒能懷上孩子。
我覺得對不起他，他對我很好，我卻不能替他生個兒子。
江宵知道我的心事，總是溫聲哄我。
「阿梨別難過，我們還年輕，來日方長。」
夫妻恩，來日方長，我一直都是這麼以為的。
可男人竟是說變就變。
江宵回來的越來越晚，即便回來了，也大都在他自己的屋子睡。
慧姐兒又搬回了我屋里。
中秋節那日，江宵吃過團圓飯便出了門。
慧姐兒鬧著要去放花燈，我便帶去了淮河畔。
月影燈紅，遠的一艘畫舫上是兩個人旖旎的影。
我抹了一把眼眶的淚，想抱慧姐兒走，小姑娘卻指著那畫舫大聲問我。
「娘親，那是不是爹爹？」
周圍的人看過來，霎時明白了畫舫上的人是誰。
指指點點的議論聲四起，我用袖擋住慧姐兒的臉，逃也似的離開了河畔。
首富江宵中秋夜會子被正室和長抓了現行。
淮州的大街小巷茶余飯后都在說這事，我已經半月沒有帶慧姐兒出門。
慧姐兒問我：
「爹爹不是很喜歡娘親嗎？為何不陪娘親放燈，卻抱著那個姐姐？」
原來孩子都以為他很喜歡我的，在這之前，我也這樣以為。
丑聞傳到老夫人那里，訓斥我：
「都是因為你生不出兒子，否則他何至于此。」
那一刻我才明白，老夫人對我所有的好，都不是因為真心喜歡我。
可我從未說過不許他納妾。
沒過幾日我便明白了，他想要的不是妾。
Advertisement
2
那日我哄睡了慧姐兒，他突然來了。
溫存到半夜，我熱汗淋淋，想起來開窗氣。
他忽然說。
「我打算娶陳縣令的兒為妻。」
窗外的風灌進來，我打了個寒噤，從頭涼到了腳底。
娶妻？
那我算什麼？
我淡淡應了他一聲。
「好，和離書還是休書，你給我一樣便好。」
他卻有些疑的樣子。
「我何時說要與你和離？」
「府為平妻，你本就不擅管家，往后就讓替你分擔。」
我是鄉野賭徒的兒，如何能與縣老爺的兒平起平坐。