剛殺完人，殿里就擺下了飯。
公主同我跟前一樣，一菜一飯一湯。
我著筷子，猶豫幾息，閉眼問：
「公主會殺裴九溪嗎？」
輕笑幾聲，正道：
「孟伯簡此人，于鉆研。他靠著邊防十策，正中薛崇的心，才爬到如今這個位置。里面的容不外乎割地，付歲，和親這些茍且生的手段。大鄴國從上到下積弊沉疴，此人該死。」
薛崇正是當今圣上。
這些話于我而言，已有些深了。
見我一知半解，公主笑笑：
「裴將軍是我的貴客。他來北地，是助我一起造反。」
造反兩個字，被如此直白坦誠地說出口。
我如茅塞頓開。
裴九溪所為，一切都說得通了。
眸一轉：
「你是裴將軍的何人？從京都到青州，一路艱險舍相護，也是深。」
我微微愣住，垂眸道：
「丫鬟。」
沖喜娘子，原也算不得正經夫妻。
「我并非為護他而來。我是青州人氏，原就打算回家鄉做點小買賣。」
只是好不容易攢下的一點銀子，都丟在那艘破船上。
見我提起銀兩。
正在用第三碗飯的永安公主神警惕。
「姑娘該不會是要借錢吧，我可窮得很。」
我噗嗤一聲笑出來。
薛妱亦眉眼彎彎。
實在平易近人，我心里打了幾遍腹稿，鄭重拜下：
「我想在公主這里，謀一份差事。」
聽我提到會醫，的眼睛晶亮。
「你的祖父莫不是替我接生的宋良玉，宋太醫？」
我愣愣點頭。
不想還有這般淵源。
「如今北地最缺的，就是藥材和大夫。」
的聲音肅穆起來。
「蠻夷刀強馬壯。僅憑收繳來的兵，永安軍一旦與之對線，不得不以命相搏，死傷慘重。」
裴九溪同我提起過，打仗最重要的不外乎糧草和兵。
我們來時的路上看到農民正在地里漚，城里一年三耕，產量已然恢復往昔。
想來剩下的兵刃最是短缺。
公主邊雖有上好的工匠，只是最近的鐵礦在肅州，被鎮北軍把持。
巧婦難為無米之炊。
如此看來，裴九溪此來投效，北地定是另一番景。
他被人忌憚，實在不冤。
「百姓和軍中還有許多子。們許多——」
Advertisement
公主頓了頓，直視我的眼睛坦然道：
「與我一樣，落過胎過傷，常有婦人之癥。」
我默然，心下慚愧。
家里遭難的時候，我尚且年，家學傳承都只學了些皮。
要到用時，遠遠不夠。
「不過我能學！請公主給我一些時間。」
永安公主笑道：
「謹玉，你有這樣的心已是極好。」
「這世間妖鬼橫行，有人錦夜奔，有人掩耳盜鈴。但始終有人奔我而來，同我并肩作戰。」
「謝謝。」
青州城星河璀璨，星濺在上，伴著溫暖的燭火，公主上仿佛籠著一層瑩。
哪個說夜叉羅剎，分明端的是轉世菩薩。
17
裴九溪還未醒。
我已開始跟著軍中的老大夫打下手。
采藥，晾曬，研磨，止，上藥，把脈，開方。
連著三日累得直不起腰，卻約到了前程兩個字的邊。
原來在青州，子的前程可以是這樣的。
不再困在一方小小的宅，可以從軍，可以從醫，可以為。
永安公主說窮得很，青州卻比我逃難那年富了許多。
經年打仗，百姓見多了兇神惡煞的蠻子和兵丁。
僥幸活下來的，俱是一臉麻木，等著再次被掠奪。
反正他們的米缸早見了底，破瓦難以遮風擋雨。
蠻夷再來搶，也只有一條比螻蟻還不如的命，隨便拿了去。
可如今，我家原來那的殘破宅子圍了墻，修了瓦，院子里種上石榴樹。
我立在外頭看時，家里住著的阿嬸和阿爺笑瞇瞇地問：
「姑娘，要不要進來喝杯茶？」
我擺擺手。
家里沒有爹娘和阿弟，算了。
還是去阿梅姐姐那里吃碗餛飩罷。
一樣的轉角。
突然有人從后掐住我的脖子，像拎崽一樣將我甩進了暗巷。
在青州，我見到了意想不到的人。
喬裝打扮的孟辭衍自上而下俯視，形如鬼魅。
我還未來得及爬起來，他一只腳便用力踩在我的口，得人不過氣來。
「裴九溪通敵之事，已傳到京都。」
「謹娘，你背叛我。」
死死抱住他的腳，我嗚咽不止。
「沒，沒有……裴九溪中了毒，全靠永安公主的藥吊著……」
「公子……可以去查……」
Advertisement
孟辭衍目眥裂：
「當真？」
「若再騙我，殺了你。」
裴九溪中毒的消息不難打聽，我只能祈禱他跟隨孟伯簡，還不清楚我們遇刺的原委。
死命地點頭，我淚眼婆娑。
終于，口的重消失。
生怕引來兵丁，孟辭衍冷冷擒住我：
「跟我走。」
孟家在青州有暗衛和線人。
想來是為孟伯簡出使做的準備。
誰知不過三句話，永安公主便手殺了人，一日不曾耽擱。
我們一行人裝來北地做生意的貨郎，混出了城。
待馬車臨近肅州，我才敢小心翼翼地問他。
「公子為何會來青州？」
我遞上懷里的干饃。
「自然是擔心謹娘出事，千里迢迢來尋你。」
孟辭衍正著不遠的肅州城墻愣神。
接過心不在焉地咬了一口。
聲音冷冷的黏膩。
滿鬼話。
18
戒嚴的肅州城門為孟辭衍開了一條口子。