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比武招親的第二日，四在一眾噓聲中上了擂臺。
起初迎戰，我不以為意。
直到某一瞬察覺四肢發，舌頭麻痹，才驚覺中計。
「幽香滋味如何？爺可是花了大價錢才到手的。」
四強迫我背對武院的席位，我爹和師弟小師妹們無法立時察覺異常，只能看著我被一步步退至擂臺邊緣，一只腳堪堪懸在半空。
要掉下去了！
我咬咬牙，決定沖破力賭上一把。
千鈞一發之際，四忽地雙膝一，朝前倒來。
我抓住時機閃，抵著旗桿又蹬一腳，借力將他踹下臺。
擂臺上對峙的迫頓時消彌。
只留下心有余悸的我，著地上兩個豎著打旋的銅板。
服藥恢復神后，我在四散的人群中逮住一個企圖匿的背影。
「小哥，方才是你出手相救對不對？」
我歪頭湊近，朝男子別開的臉瞧去。
然他搖頭否認。
「就是你呀，我給你的銅板是包子鋪找的，起來還油油的。」
「hellip;hellip;」他神古怪地掃來一眼，無奈地輕嘆了聲，「就當我還姑娘一個人。」
「呀，我果然沒猜錯！」
我笑瞇了眼，對這人更加好奇。
「原來你手這麼好，那時怎還任憑人欺負啊？
「你什麼名字啊？師承何派？你找到落腳的住沒有？我們個朋友唄。」
我圍著男子打轉，不知不覺走過兩條街。
而他垂眼不答，鉚足了勁往前走。
「俠，我看你骨骼輕奇，不如加我們武院吧？
「我們武院有十九名弟子，是方圓五十里最厲害的。」
聞此，他終于頓住腳步，諱莫如深道：
「我與姑娘，不是一路人。」
我若有所思地點點頭：
「你想去哪兒？我先陪你走一趟就是了。」
走上同一條路，不就一路人了？
我樂呵呵想著，回家收拾了包袱，拿了我爹箱底的幾張銀票，隨他離開了小縣。
青年自稱遇秋。
同行后，遇秋甩過我好幾回。
他曾在我睡時冒風雪悄然離開。
也曾借口帶我去看戲，利用人群將我們沖散。
可每次，我都會追上他，在他復雜的注視中狡黠一笑。
「嘿嘿，阿秋，我又找到你了。」
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我是不放心遇秋一人走的。
從見他的第一眼我便知，這人藏著許多。
他上有深淺不一的傷痕，力損。
明明長得好看，卻總是著腦袋，走得。
他戒心太重，夜后更是警覺，不得一風吹草。
遇秋對此從不解釋。
只在第三回遇刺險后，寥寥提了幾句。
「他們是追殺我的人，一定還會再來。
「月蘿姑娘，你別再跟著我了。」
「那我更不能走了！」
月華之下，我擰眉撕下擺的一角，扎他被劃傷冒的腹部。
「你若不小心死了，我會很傷心的。
「有我在，我還能保護你。」
樹影婆娑，葉片的窸窣聲讓這一瞬停頓更顯漫長。
遇秋一哽，握著劍柄的手了又，沒再開口。
自那以后，他不再執意趕我。
卻也仍對自己的過往只字不提。
知曉他的真實份，緣于一次意外。
那是進都城的前一晚，我們遇到了一次大規模圍攻。
來人法詭異，出手狠辣。
形狀古怪的刀刃上還淬過毒。
為遇秋擋下一擊后，我失去了知覺。
再睜開眼，著眼前著華貴的人，竟一時發懵，不大敢認。
直到聽見他那悉而平緩的語調。
「你先在都城養傷，待痊愈，我再送你回家。」
遇秋言語輕，徐聲向我坦白。
他說他的真名段旻。
是承平侯的長子，當朝皇帝的親外甥。
曾率領三千銳打過仗。
mdash;mdash;等等，這人數是楚氏武院的幾倍來著？
我迷迷糊糊算著數，又聽他發出一聲沉重嘆息：
「對不起，我騙了你。」
我還沉浸在三千銳的磅礴中，心不在焉答著：
「為何要道歉？
「你還有家人，這不是很好嗎？」
寒風被堵在窗外，在這驀然的寂靜中喧囂更甚。
半晌，耳邊傳來一聲低笑。
我登時抬眼看向床邊的段旻。
卻只見他一如既往，繃著一張臉。
「阿秋，你方才是笑了嗎？」
「沒有。」
「好吧。」
真可惜。
相了數月，我還從未見他笑過呢。
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車廂一頓，我在馬兒的咴咴聲中回過神來。
使段旻吩咐，拿了件披風迎我下車。
我接過遞來的手爐，目停在牽著馬的段旻上。
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他翻上馬，也看了過來。
「月蘿姑娘余毒未清，為防毒擴散，還是多待在府中休養，走為好。」
見他要走，我邁步上前，扯住他的裾。
「這麼晚了，你還出門嗎？」
話落才意識此舉不妥，即刻訕訕收回手。
然而眼前平整潔的緞面上，還是多了幾道刺眼的褶皺。
段旻低眉掠過一眼，并未作答。
只代我要早些休息，遂策馬而去。
我知道，他一定是去見那位馮二小姐了。
3
國舅府的馮茴馮二小姐名都城。
就連我這個外來人，都對的事跡如數家珍。
馮家祖上有從龍之功，歷代簪纓。
馮二小姐五歲便得太后青眼，破例宮養在側，待遇與皇子公主無異。
後來的姑母了皇后，兄長做了大將軍。
自己也爭氣，憑借出的外貌和才，在王孫貴胄之中穩居一席之地。