說春來秋去，時間一點點過，總有什麼盼頭。
弟弟出生后，娘的盼頭來了。
但妹妹死了，娘了一半的一半的盼頭。
因為在心里頭，我和秋兒占一半，弟弟獨占另一半。
我上馬車前，娘抓住我的手倏然問：「春兒，你恨娘嗎？」
我搖頭。
我和娘都知道，是那日的事mdash;mdash;除卻那日，娘沒有打過我。
所以，做一做旁人的泄氣桶，自也無妨。
娘是這樣做的，宣郡主也是這樣做的。
我不能喊郡主娘，卻敢覺著可憐。
想來我小春也是個人。
然而人的窗戶也要被人翻的。
七皇子輕車路，又翻了進來。
10
七皇子溫文爾雅，拱手先是一禮：「打你，我替道歉。」
我遮住自己的容貌，只出一雙眼，畢竟我如今像塊豬頭，哪好玷污殿下的眼。
「不用道歉，我沒事。」
七皇子面狐疑。
我甕聲甕氣：「姑姑教過我，這主子的賞。打我，亦是賞。」
七皇子默不作聲，盯我良久。
不得不說，他細長的眼當真好看。
繾綣深，眼下還有一粒小痣，每當我看向他時，總被這粒小痣吸走目。
像小芝麻。
芝麻乃八谷之冠，價值千金，和我一起宮的同鄉云巧兒家中就做過芝麻生意，宮后給每位姑姑都分了芝麻，把姑姑們哄得眉開眼笑。
我記得家煎芝麻時的香氣，麻油炒之，綿厚濃郁，比世上炒得最糜的還要香。
不論是什麼吃食，只要添一滴金進去，能把人香迷糊。
可惜，我只聞過。
思忖至此，我不由了。
七皇子驀地撇過頭，莫名覺他有些難過。
「那父皇對我母妃，也是賞賜嗎？」
我沒有回答。
夫子說過的，伴君如伴虎，君恩如流水。
想來，也的的確確是賞。
只不過這不管是對王娘娘，還是對七皇子，都太過殘忍。
我如何忍心回答？
七皇子也才十二三歲，沒娘的人，往往更加敏。
他翻出去前對我道：「小春，你和我母妃一樣，都是個笨的。我之前沒有保護好母妃，以后一定會保護好你的。」
我不嗔他一眼。
我笨嗎？我不笨。
只是，我在心里卻默默期待了他所說的保護。
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11
我信守承諾，多陪他母妃說說話。
七皇子也是君子一諾，果真保護起我。
這一日，我本掃著地，宮道一頭忽然傳來幾道年朗聲。
我不敢抬頭看，立馬放下掃帚跪下。
那幾個年郎沒有看我，嘻嘻鬧鬧從我邊路過。
幾個太監也弓著低著頭跟著走，沒人注意到我。
「要說仗義還得是四弟，明明已經背完了《春秋》，卻哄騙太傅自己還沒看書。」
「是了是了，四哥一人罰，我們大家免責，哈哈mdash;mdash;今日我讓我母妃做了桂花鴨，你們去不去延禧宮？」
「走吧走吧，七弟跑哪去了？他讓我們走的這條道，自己人卻不見。」
我心頭震了一震，拿余偏目瞄了一眼，卻見七皇子穿著昨兒個的裳，慢慢悠悠從那頭走來。
他將目一直放到我上，見我微微側目，朝我勾一笑。
幾位皇子涌過去，七皇子挨了不綿拳頭。
「慢吞吞地！下次再這樣，不等你了。」
七皇子笑得更深，拱手作揖：「錯了錯了。」
幾人鬧著跑了過去。
天晴，他們都在笑。
這一個時辰里，我再也不是孤零零地伺候掃帚了。
飛鳥掠過，我短暫地看見了他，又短暫地掀起了波瀾。
還好一切都是短暫的。
不至讓我太過失態。
12
一歲匆匆。
皇子們早已習慣了走這條道，每日散學，都會結伴走在一塊。
最大的是太子，年十八，乃中宮嫡出，雖然笨了些，學不詩書教義，但他心寬厚，日后定也是個好皇帝。
四皇子年十五，是宸妃娘娘長子。宸妃娘娘寵冠六宮，卻無一丁點浮躁和乖張，反倒日日吃齋念佛，上沾了觀音娘娘的庇護，那眼丹，亦日漸有嫵妙相。
九皇子堪堪八歲，也是宸妃的兒子，備陛下和宸妃寵，也這些哥哥們的疼。
可以說，九皇子若只做個閑散王爺，定會是世上最富貴的閑散王爺。
他們沒有注意過我。
每一日，我的目都會和七皇子撞。
他笑我也笑。
他不笑，那是不可能的。
13
十一月初七，我的生辰。
兩位姐姐都為我準備了生辰禮。
元雪姐姐掐了掐我的臉頰：「這孩子，冷宮中一點油水都撈不到，竟然還胖了些。」
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我朝傻笑。
在冷宮吃的是餿飯，睡的是發霉的床榻，裹的是又蓬又大卻一點都不保暖的蘆花被。
但我開心呀。
姐姐們會心疼我，所以我開心。
然而元雪姐姐嫌棄地退后幾步，又忽然想到什麼般，給我戴了枝鐵花，勉強道：「生辰要開心。」
夏荷姐姐了我的頭，說為我打了香囊的穗子，又把香囊佩在我腰間。
元雪和夏荷兩個人頗不對付，只要一面就會撞出火星子。
元雪姐姐冷嗤道：「送個香囊，真當是新鮮玩意了。」
夏荷姐姐懶得睬，只問我：「小春喜不喜歡？」
我用力點點頭：「姐姐送的，小春喜歡極了。